Голос затих: умирающий вышел в коридор, нащупал в темноте туфли и, надев их, немедленно покинул квартиру. На пороге его выпустил отец Михаил, вовремя отскочивший в сторону. Не глядя на пришедшего по его душу священника, умирающий влетел в лифт и яростно ткнул кнопку гаража, продолжая при этом выговаривать невидимому собеседнику.
Поп боком прошел в квартиру, то и дело оглядываясь и изрядно походив по комнатам нашел, наконец, супругу умирающего в спальне мужа, у бара, за стаканом коньяка. В воздухе комнаты явственно ощущалась странная смесь запахов: серы и миро. Отец Михаил осмотрелся, но, кроме разлитого до половины аквариума, никаких следов чистой или нечистой силы не обнаружил; впрочем, ничего удивительного в том не было: второпях он позабыл дома очки и теперь подслеповато щурился на бутылку армянского коньяка, отпитую на треть.
- Ну зачем же вы так, - мягко сказал он, со второй попытки забирая бутылку и возвращая ее в бар. - Не надо. Видно, Господь, на его стороне, раз ваш супруг...
- Да в него точно бес вселился после звонка этого, - истерически вскрикнула женщина и зарыдала в голос. Поп осторожно взял ее под руку и поспешил вывести ее в другую комнату, подальше от бара. Где и продолжил наставительные утешения.
Под столом же битва добра со злом, наконец, завершилась: поднявшись, ангел побрел за отлетевшим нимбом, демон сунул отбитый рог в бутылку физраствора.
- Ну вот, весы и перекосило, - хмуро пробормотал он, языком ощупывая зубы. - Сейчас придет и наставит всех на путь истинный.
- Да взятки он начнет давать направо-налево, - каким-то плаксивым голосом возразил ангел, подолом хитона обтирая поцарапанный нимб.
- Ну из своего же кармана страждущих оделять.
- Щас! - грубо ответил ангел. - Со счета жены возьмет. Он ведь по документам - голь перекатная, угла не имеет, на иждивении живет.
- С какого счета жены, когда она, после института, палец о палец не ударила.
В этот момент откуда-то с потолка к ним обратился Глас. Услышал его, оба инстинктивно вострепетали.
- Динамическое равновесие не нарушено, - возвестил Глас. - А вы, оба бездельника, можете быть свободны. Без вас нашлась великая сила, поднявшая его на ноги. Я отпускаю его... - пауза, - до окончания празднеств в чистилище. Хотя... когда они еще на работу выйдут.... До окончания динамического равновесия.... И Мне еще надо с той силой разобраться, что без Моего ведома укрепила душу в теле раба Моего. Все! Расходитесь! Я сказал.
Ангел и демон, разом прекратив трепетать, поспешили разойтись. Спохватившись внезапно, они оба развернулись на 1800 и побрели назад. А когда поравнялись, демон тихо шепнул ангелу:
- Может, зайдем на выставку, - беззлобно произнес он. - все равно тебе спешить некуда. Кроме нагоняя вряд ли тебе что на небесах светит.
- Светит, - хмуро изрек ангел, отнимая край нимба от фиолетового фонаря под глазом. Демон расхохотался. И хлопнул ангела по плечу.
- Да брось дуться, в самом деле. Пошли, проветримся. А там, глядишь, все и утрясется.
Ангел хотел возразить, но оглянулся на открытый бар, в котором заприметил непочатую бутылочку кагора. Вздохнув, он решительно махнул на все рукой и запихал ее за пазуху.
- Пошли, исчадие единорогое, - против воли улыбнувшись, произнес он. Демон довольно хохотнул и шмыгнул носом в знак одобрения.
- Ну пошли, дважды светоносец.
И оба, пройдя в стену, немедленно покинули квартиру.
