— Проходите, не стесняйтесь, — пригласил он и подвинулся, освобождая проход к нарам. — Тут тесновато, конечно, но все-таки не на улице. Сейчас печку растопим. Обсушимся.
Дров в избушке, конечно, не было. Не зима, чтобы запас дров держать. Но топор должен быть.
Денис сунул руку за печку и нащупал рукоятку сквозь грубую ткань. Это Лешка в прошлый раз завернул топор в мешковину, чтобы не заржавел.
Уже на выходе его окликнул студент, белобрысый щуплый паренек, комплекцией не особенно отличавшийся от недоросля Кости:
— Может, помочь?
— Помоги, — кивнул Денис и шагнул в дождь.
На улице уже заметно смеркалось, хоть и рано еще для темноты — начало восьмого. Надо будет побольше дров натаскать на всякий случай. Если сегодня не пригодятся, пусть лежат, сохнут.
Белобрысый студент оказался на удивление понятливым — вопросов не задавал, как-то сам сообразил, что от него требуется. Они вдвоем натаскали к избушке целую гору сушняка, сложили в кучу. Денис начал разрубать ветки помельче, чтобы в печку вошли, когда заметил, что студента нет рядом. Он обошел вокруг избы и увидел пропавшего помощника. Тот ломился сквозь кусты, волоча за собой здоровую сухую березу. Денис бросился на подмогу, и они вместе дотащили добычу.
— Тебя как зовут-то? — вспомнил вдруг Денис.
— Дима. — Парень взмок и тяжело дышал. Но не ныл.
Вообще, нормальный человек оказался, зря Денис сразу его в хлюпики определил. Хоть и не здоровый, зато ведет себя как мужик.
Подумал так, и снова заскребла внутри непонятная тревога. Откуда взялось вдруг в голове это вот «если что»? Ничего такого не может случиться, чтобы чья-то помощь понадобилась. Сто раз уже водили туристов этим самым маршрутом выходного дня. Да тут каждый камень на тропинке к водопаду знаком, как мебель в родительском доме. Все хожено-перехожено, одно только название, что дикая природа. А на берегу, вон, и беседка стоит, и мангал рядом, и мусорный бак здоровый, который каждую неделю вывозят, и все равно весь мусор туда не помещается. Подумаешь, под дождь попали! Это ерунда. Да и Лешка явно из-за дождя задержался, ему тоже неохота в лодке мокнуть. Скоро приедет, совесть его рано или поздно замучает, да и домой еще добираться часа два — не захочет же он по темноте туристов развозить по стоянкам и пансионатам.
Так что, ничего нештатного произойти не может. Не понадобится ему больше помощь белобрысого студента Димы. Сейчас печку растопят, обсушатся и поедут обратно. Вот только отставшую пару надо найти.
— Послушайте, а ведь топором мы это бревно не разрубим, — подал голос Дима.
Пока Денис размышлял, студент, оказывается, успел уже обрубить сучья с березы и теперь стоял над стволом, примериваясь, как бы половчее к нему подступиться. Нет, все-таки толковый парень!
— Там в избушке пила есть. Пошарь под нарами справа, в самом дальнем углу. Если никто не спер, там должна лежать.
— А если сперли?
— Да нет, вряд ли. Тут не бывает посторонних. А свои не унесут. Да и не знает про пилу никто — она давно там лежит.
— Но вы же знаете, — вполне резонно возразил Дима. — Значит, и другие могут знать.
— Я знаю потому, что сам ее туда положил. Мы пилой пользовались, когда избушку эту строили. А потом решили не увозить, вдруг еще когда пригодится. Вот тогда я ее и спрятал. Видишь, не ошиблись — пригодилась.
Дима улыбнулся и пошел в сторону избы. Денису стало неловко, что он так беззастенчиво использует человека.
— Я пойду посмотрю, вдруг опоздавшие наши вернулись! — крикнул он вслед, словно извиняясь. — И это… прекращай мне «выкать», ладно?
Студент снова улыбнулся и согласно закивал головой.
Отставшую пару он заметил издалека. Увидел — и отлегло от сердца, сразу стало спокойно, и пропала та непонятная тревога, что терзала весь вечер. Не придется теперь бродить по мокрым тропам, кричать в темноту всякую ерунду… Вот кстати, никак Денис не мог решить для себя, что именно будет кричать, если в один прекрасный день кто-то из туристов на самом деле потеряется на маршруте. Не «ау!» же, в самом деле, вопить. Что он, грибник какой, что ли? А другие подходящие слова в голову не приходили. Он как-то рассказал об этом Женьке Васильеву, который уже лет десять группы водит. Так тот сначала поржал над Денисом вволю, а потом признался, что давно уже для этих целей завел свисток. Ходит, свистом «гавриков» собирает. Врет небось. Байку очередную рассказал и ждет, что Денис на нее купится. Потом сам же первый и посмеется над тем, как «молодой» туристов по лесу высвистывает. Хотя, если подумать, идея со свистком не такая уж плохая. Слышно его далеко, звук ни с чем не спутаешь, и свистеть можно хоть до посинения, не охрипнешь и не устанешь. Нет, надо свисток завести на всякий случай.
