В Африке водятся десятки видов больших ящериц-агам. Самцы у них разноцветные (в каждом районе — свой вид с особой расцветкой) и очень «территориальные». В Мерчисоне они черно-желтые. Один хитроумный самец обнаружил телефонную будку, окрашенную точно в те же цвета, и заселился в нее. Видимо, чем больше черно-желтый объект, тем убедительнее заявка на владение территорией.
Наконец, основная достопримечательность парка — водопады Мерчисона, по которым он и назван. Они не очень высокие, но необычные и очень красивые. Две струи воды почти горизонтально выстреливают в узкие щели в скалах, ударяются в изгибы стен и взрываются облаками брызг. К ним можно подойти сверху, а можно подняться снизу на лодке.
У каждого кордона парка стоит по танку. Еще недавно тут шла партизанская война, да и сейчас на север страны регулярно просачиваются повстанцы из Судана. Это Армия Сопротивления Господня (Lord's Resistance Army), христианское войско, по набожности далеко превосходящее даже Талибан с Аль-Каидой. Официальная цель Армии — установление государства, основанного на Десяти заповедях. По-видимому, святые отцы-командиры и вправду хорошо изучили Библию. За долгие годы войны рабы божии запытали и сожгли заживо десятки тысяч людей, а еще большее количество детей и молодых девушек угнали в рабство.
В Восточной Африке религию вообще принимают всерьез, а в Уганде особенно. Вот несколько придорожных вывесок:
Divine Driving School (Священная школа автовождения)
Trust God Children's Hospital (детский госпиталь «На Господа уповая»)
My Justice, and for Me to Judge. As much as it takes (Мне отмщение, и Аз воздам. Догоню и еще воздам)
Guinnes beer is good for your body and soul (Пиво «Гиннес» полезно для тела и души)
Пару раз меня подвозили сотрудники Библейского института — американской организации, занимающейся переводом Библии на все языки мира, вплоть до самых малоизвестных и исчезающих. На это совершенно бесполезное занятие тратятся миллионы долларов в год!
Ввиду почти полного отсутствия транспорта пришлось ехать в Кампалу с тем же парнем из международного трибунала, который привез меня в парк и с которым мы там катались. В конце концов он не выдержал и прочел мне лекцию об аморальности халявы. Мне было очень неудобно, но поделать я ничего не мог: денег не было все равно.
В Кампале удалось не только снять денег в банкомате, но и разменять злополучную сотню. Съездил на озеро Виктория посмотреть лет звонцов. Это такие безобидные комарики, которые раз в две-три недели в массе выводятся из водных личинок и роятся над берегом в виде живых туч, иногда растягивающихся на много сотен метров по горизонтали и вертикали. Едят их все, от гигантских зимородков и птиц-носорогов до летучих мышей и даже выдр.
Город неплохой, но автомобильные пробки жуткие. На завтра записался на сплав по порогам истоков Нила, а оттуда поеду в Кению.
Письмо двенадцатое
Найваша, Кения
Классный получился сплав. Пороги пятой категории, но у меня на плоту подобрались люди с некоторым опытом, так что опрокинулись мы всего один раз. Впрочем, вода в реке теплая (Нил как раз в этом месте из озера Виктория вытекает), лишний раз окунуться в «джакузи» даже приятно. В промежутках плот медленно дрейфует по широким плесам, и можно разглядывать цапель на отмелях, пуховых птенчиков тиркушек на выступающих из воды камнях и детишек с раздутыми от глистов животами на берегу.
По крайней мере речной слепоты тут вроде бы нет уже. В Конго это серьезная проблема: даже с самолета видно, что в некоторых деревнях крыши хижин не чинятся и половина жителей ходит с детьми-поводырями. От этой жуткой болезни помогают те же таблетки, которыми лечат собак от глистов, причем принимать их достаточно раз в год. Одна американская фирма бесплатно поставляет их в Африку, но заниматься ежегодной доставкой таблеток в удаленные деревни некому.
К сожалению, пороги скоро окажутся на дне водохранилища: там собираются ГЭС строить.
Я опять в Кении, двигаюсь потихоньку в сторону Найроби. Процесс утомительный и иногда немного нервный, но бывают моменты, ради которых стоит потерпеть.
