Джуд кивнул:
— Спокойной ночи, Эдвард.
Он снова уставился в окно, но тут — уже из коридора — донесся голос Эдварда:
— Гарри, я вернусь через несколько минут, чтобы проинформировать тебя!
— Да, хорошо! — отозвался Гарри, и голос его прозвучал совсем рядом.
Джуд тотчас же повернулся к двери и увидел кузена хозяев, входившего в комнату.
— Что тут произошло? Девушка призналась?
— Да, призналась, — кивнул Джуд. Он налил себе и Гарри по бокалу бренди. — Эта девушка была горничной Мариссы, а потом ее наняла к себе на службу миссис Лемонт.
— Миссис Лемонт?! — изумился Гарри. — Но в этом нет никакого смысла! Ведь шантаж…
— Она намеревалась запятнать репутацию Мариссы, — перебил Джуд. — А причина — в ревности. Марисса с Чарлзом когда-то любили друг друга. Во всяком случае, думали, что любят.
— О Господи… — пробормотал Гарри. — Ревность — из-за юношеской любви мужа? Но это же ужасная глупость.
Казалось, Гарри был искреннее удивлен, но Джуд не очень-то ему доверял, ибо Гарри был прекрасным актером. К тому же чутье подсказывало: не следует доверять кузену хозяев.
Внимательно посмотрев на Гарри, Джуд проговорил:
— Эта благовоспитанная женщина захотела решить проблему самостоятельно. В каком-то смысле настоящий подвиг, не так ли?
— Да, пожалуй, — согласился Гарри.
Глядя на него все так же пристально, Джуд продолжал:
— Не думаешь ли ты, что кто-то ей помогал, что кто- то помог установить контакт с горничной? Неужели миссис Лемонт сама все это придумала?
— Полагаю, что такое вполне возможно. — Гарри задумался. Или сделал вид, что задумался. — А ты хочешь сказать, что ей помогал кто-нибудь из гостей?
Джуд утвердительно кивнул:
— Да, кто-то из них. — Он сделал паузу и добавил: — Но скорее всего кто-то более близкий.
И в тот же миг глаза Гарри широко распахнулись, а к щекам прилила кровь.
— Надеюсь, что вы не обвиняете в этом меня, сэр! — воскликнул он.
— Возможно, слово «обвинять» — слишком сильное, — ответил Джуд с невозмутимым видом.
— Да как вы смеете?! Ведь я ее кузен! Член этой семьи! Если кто-то и может выиграть от этой ситуации, то только вы, сэр.
Последнее замечание Гарри казалось вполне резонным, но в себе-то Джуд был уверен. Криво усмехнувшись, он заявил:
— Но я в отличие от вас, Гарри, не отношусь к числу тех, кто прячет что-то от глаз хозяев.
В глазах Гарри промелькнул страх, и Джуд почувствовал удовлетворение; теперь уже не было никаких сомнений: кузен Йорков что-то скрывал.
— Но я н-не… Это не так, — пробормотал Гарри.
— Нет, сэр, именно так. Я вижу это сейчас по выражению вашего лица. Не говорю уж о той сцене, свидетелем которой я стал на конюшенном дворе. Когда вы, сэр, вручили пакет груму…
Лицо Гарри настолько побледнело, что Джуд даже посочувствовал ему.
— Вы… вы н-не…
— Гарри, почему бы вам не сказать мне всю правду? Иначе я сочту своим долгом рассказать Эдварду о том, что я видел.
— Это не имеет никакого отношения к случившемуся, — заявил Гарри. — Клянусь честью джентльмена.
— Той самой честью, которая позволяет вам жить под крышей кузена и при этом лгать ему в лицо? Скажите, что именно вы делали. Возможно, вы даже не подозревали, что помогали своими действиями миссис Лемонт.
— Я не помогал ей! Ничего подобного не было! Вы должны мне поверить!
Джуду хотелось бы поверить — только ради Мариссы.
— Так что же вы делали? — спросил он.
Гарри со вздохом проговорил:
— Эдвард не должен об этом знать. Я многим ему обязан, и я… я принимал все меры предосторожности, чтобы не запятнать имя Йорков, клянусь, сэр. Все произошло лишь потому, что я чувствовал себя… совершенно ненужным, незначительным, бесполезным… Какое-то время я пытался поближе сойтись с Эйданом, а потом…
Джуд пребывал даже в некотором смущении.
— Так в чем же дело, приятель? Что именно вы натворили?
— Должно быть, причиной была скука, — продолжал Гарри. — И я думал, что никто не узнает…
Джуд коснулся его плеча.
— Так что же вы сделали?
Гарри шумно выдохнул и заявил:
— Я написал книгу.
Джуд уставился на него в изумлении:
— Вы… что?
— Я написал книгу. Я никак такого не ожидал, но она была принята издателем, и он захотел еще одну. Тогда я написал вторую книгу, а затем — третью…
