— Великие Силы… — прохрипел Алик. — Кто это? Что это?
— Креатура Сумрака, — сказали неподалеку, — лежи спокойно, мальчик, не суетись. Наслаждайся вновь обретенной жизнью. Потом расскажешь — как там было, в аду.
Лешка с трудом сел и оглянулся — метрах в трех от них стояли два незнакомых вампира. Один выглядел совсем молодым — лет шестнадцать, не больше. С Аликом разговаривал старший.
— А вы кто? — спросил Валдис.
— Меня зовут Дроннорд. Я вамп, как ты уже догадался. Помолчи пока.
Валдис надулся.
— Бьем вместе, «распадом»? — прошептал молодой вампир, сверля взглядом удаляющуюся спину.
Второй негромко рассмеялся.
— Стой смирно. Желательно — не делай резких движений. Ты про Зеркала что-нибудь слышал?
— Вроде…
Гигант подошел к дверному проему, и оттуда на него прыгнула здоровенная рысь, покрытая радугой защитных заклятий. Лешка узнал только устойчивость к огню и некромагии, но их было значительно больше — перевертыша кто-то тщательно обкастовал с ног до головы.
Атакующая зверюга на миг зависла в воздухе, словно наткнувшись на невидимую стену, потом ее приложило о стену дома так, что посыпалась штукатурка. Оглушенная, она перебирала лапами на земле, потом затихла.
Высокая бледная фигура исчезла в проеме.
— Так вот, это… существо примерно того же порядка, — продолжил Дроннорд. — Сумрак порождает немало странных тварей, и встреча с ними обычно ничего хорошего не сулит. Этот еще сравнительно безобидный, только раздражать его не надо. Молодежь вот воскрешает. Причем без разницы, с какой стороны. Дохлых светлячков тоже бы поднял. Ты видел, как он это делает?
— Да… только я не понял, какое заклинание.
— И не поймешь, потому что это вообще не магия в нашем понимании. Выглядело так, будто в ограниченной области время текло назад. Сказал бы, что это невозможно, если бы не видел собственными глазами…
Трансформ у рыси, валяющейся в отключке, пропал. Стало видно, что это рыжая девушка, довольно миловидная, только с перепачканным лицом. Дроннорд пожирал ее глазами, потом с досадой сплюнул.
— Эх, добить бы… нельзя. Здесь случился славный бой, но теперь все кончено.
Гигант вышел из дома, неся на руках Лину. Волосы ее сгорели, кожа и одежда обуглились — но с каждым шагом чернота исчезала, а когда он донес ее и положил на траву рядом с Лешкой, даже кожные покровы порозовели. Подскочил Алик, приподнял голову юной суккубки.
— Дышит… она дышит!
Бездонные голубые глаза без выражения смотрели на группу Темных.
— Дрон, мне страшно. Я очень хочу по нему всечь… — прошептал юноша.
— Стой, ради всего несвятого. Стой тихо. Его даже Тенями скорее всего не достать. Опусти голову.
Голый пришелец возвышался над ними, как гора. Что-то нехорошее сгущалось в воздухе. Дроннорд облизнул губы, тускло блеснули выдвигающиеся клыки.
— Он хочет… оно хочет, чтобы мы ушли, — тихо сказал Валдис, — чтобы мы все ушли. Очень быстро.
Дроннорд плавно вскинул открытые ладони и начал пятиться назад.
— Валим, — сказал он, — молодежь, берите девчонку и в темпе за мной!
Алик и Лешка подхватили постанывающую Лину и устремились за ним.
— Спасибо вам, — сказал Валдис бледной фигуре.
Ноль реакции. Молодой вампир рванул подростка за плечо, и они присоединились к остальным.
Когда выходили через калитку, Лешка оглянулся — гигант по-прежнему стоял посреди двора, только глаза светились в сгущающихся сумерках.
— Если никто не возражает, — сказал Дроннорд, — я возьму на себя нелегкую честь быть вашим новым сэнсэем. На какое-то время. Вообще педагогика не мой конек, но старина Сигмар одобрил бы.
Молчание и сопение были ему ответом.
— Тема сегодняшнего занятия, — отчеканил новоиспеченный сэнсэй, шагая впереди, — стихийные креатуры Сумрака. Ту, с которой вы познакомились сегодня, мы называем Дежурный. Дежурный по апрелю. Потому что его встречают только весной. Но есть и другие…
Лина что-то пробормотала, и несущий ее Алик замедлил шаг.
— Не отстаем, молодняк, — подбодрил их Дроннорд, — дорога у нас впереди длинная.
