– Не стоит? А что стоит? – ноздри его капрала раздулись от гнева. – Ты бросил меня одну. Там, на кровати, с голой ж. – Мэган запнулась, испуганно оглянулась назад, боясь, что её услышали остальные.
Губы Лии едва заметно начали кривиться, но она подавила рвущуюся наружу улыбку, понимая, что это будет уже перебор.
– Мэг, ты даже не представляешь, во что мы все влипли! – поспешил выпалить Стив, пока она вновь не начала действовать.
– Вот как? – Мэган заулыбалась во всё лицо. – А мне показалось, что это ты влип в дерьмо по самые уши. Что ты натворил, Стив? Трахнул генерала Гордона? Не поверю, что из-за неё… – Мэган кивнула на Лию.
– Да, братишка. Что за хрень? – хриплым басом подал голос капрал Блюм. – Изерианцы все копыта посбивали, разыскивая по планете тебя и твою подружку.
– Это долгая история, но не я только один влип в это дерьмо, – Стив обнял за плечи ничего не подозревавшую Лию. – Я ещё до конца не разобрался, но, кажется, причина во всём случившемся действительно кроется в ней, – сказал он и улыбнулся в ответ на её тревожный взгляд.
– А мы никуда не торопимся, – подал голос один из солдат, стоявших у окна в отдалении. – Рассказывай.
Из байка вылезли с угрюмыми лицами арианцы. Молча, полные решительности, они встали по обеим сторонам от Лии и Стива. Их голые руки ещё не являлись доказательством их безобидности.
Стив окинул всех присутствовавших долгим изучающим взглядом.
– Для начала я хочу всех предупредить, – Стив повысил голос, чтобы его было хорошо слышно. – Кто останется со мной – вытянет билет в один конец. Надежды на благополучный исход – никакой.
– А если не останемся?
Стив обречённо пожал плечами:
– Скорее всего, то же самое, только несколькими часами позже, – он тяжело вздохнул, разводя руки. – Сами понимаете: свидетелей после такого не оставляют.
– Озадачил. И ты называешь это выбором? – проворчал Матиста, подходя к нему ближе.
Капрал не был похож на самого себя. Сказывалось ошеломительное похмелье. Остальные также выглядели не лучше его.
– Я хотел сказать. – попытался оправдаться Стивен.
– Хватит. Ты уже всё сказал, – оборвала его Мэган. Она заинтересованно обошла Лию кругом, разглядывая со всех сторон. – И что в ней такого ты нашёл? Кожа да кости – не на что посмотреть. Разве стоит это пособие по биологии целой планеты?
– На себя погляди! – огрызнулась арианка.
Мэг усмехнулась:
– С гонором! Ладно, рассказывай. За что нам выпало счастье откинуть сандалии?
– Господи, Мэг! Если бы я только знал! – вымученно ответил Стив, понимая, что его объяснений никто не поймёт. – У меня самого голова идёт кругом от всех этих заморочек. Но если вам станет легче – то пожалуйста… Она, – Стив указал рукой на Лию, – дочь там какой-то матери. Та сейчас загибается и передаёт ей какую-то силу.
– Эй, полегче! – возмутилась стоявшая рядом Лия.
– Извини, – Стив виновато улыбнулся. – Короче. Пока эта сила не перейдёт к ней, я обязан её охранять. Кто-то наверху решил, что этому стоит помешать, и этот кто-то, недолго думая, отдал приказ зачистить планету. Ещё мне дали вот это. – Стив расстегнул комбинезон и показал всем кулон.
– Обалдеть можно! – воскликнул Матиста, глядя на его грудь. – Сколько же стоит эта побрякушка?
– Не важно. Я вообще не понимаю, на кой мне её всучили? Жжётся, зараза, спасу нет!
Мэг озадаченно потёрла пальцами висок.
– И ты думаешь, что всё дело только в этом? – недоверчиво спросила она. – В какой-то там силе, матери, дочери и чего-то ещё?
– Ну да.
Мэг подошла к нему почти вплотную. Заинтересованно посмотрела снизу вверх. Положила ему руку на грудь.
– Сколько тебе лет, Стив? – спросила она.
– Не твоё дело. Допустим, тридцать, сама в курсе.
– Вот видишь – взрослый мальчик. Но говоришь ты такие глупости, аж уши вянут! В нашем мире только одна вещь может являться поводом, чтобы стереть из реальности население целой планеты. И эта вещь, как ты знаешь. – она замолчала, давая Стиву возможность закончить фразу самому.
– Деньги? – робко спросил он.
– Умничка, – капрал расцвела. – Всегда за всем, что дурно пахнет, можно обнаружить чью-то выгоду. Возможно, и твоя подружка встала кому-то поперёк дороги. Я имею в виду – к заветному капиталу. Но я готова с кем хочешь поспорить на любую сумму, не важно. За всем могут стоять только деньги.
