Потолок над их головами вздрогнул. Посыпалась мелкая дисперсная пыль. Лия озабоченно посмотрела вверх и перевела взгляд на машину.
– Бомбят? – спросила она.
– Нет, нечто иное, – отозвалась Ангел. – С орбиты прибыли «Кроты» – боевые машины для зачистки нижнего города. Минут через двадцать нам здесь станет неуютно.
– Ты же говорила, у нас ещё есть время? Почему они прибыли раньше?
– Какая разница? – прохрипел Стив. – Надо убираться. Ангел! Есть задумки, куда?
– Может, в убежище? – неуверенно спросила девушка, оборачиваясь к арианцам. Те отрицательно закачали головами.
– Не получится, – ответил старший. – Они уже в облачном мире. Теперь их ничто не может достать. Пока твоя мать не будет готова передать тебе силу, они здесь не появятся.
– А если мы за это время умрём?
Арианец пожал плечами и кивнул на Стива:
– Это его забота. Он просто обязан тебя защищать.
Стив застонал, давая понять, как ему всё это надоело.
– Тоже мне, нашли супермена! Вы хоть представляете, с чем мы имеем дело? – он приподнял голову и поглядел на своих инопланетных друзей.
– Против нас – лучшие головорезы федерации! Изерианцам плевать на моральные устои. Они могут грабить, убивать и делают это, я вам скажу, очень профессионально. На суше, под водой, а теперь уже и под землёй нам негде будет укрыться. Джунгли нас не спасут. Спутники крысу под землёй могут засечь. А что за облачный мир вы только что упоминали?
Лия виновато улыбнулась:
– Это наша тайна, – отводя взгляд, ответила она. – Я не могу тебе рассказать. Прости.
– Да ладно… Я же один из вас. Теперь мы все в одной вонючей заднице. Хотите выжить – будьте добры, выкладывайте.
Она вопросительно посмотрела на своих соплеменников.
– Говори, – согласился один из них. – Всё равно это уже ничего не изменит. Будет он знать или нет, нам туда не добраться.
– Тогда и знать не хочу, – Стив освободил девушку от трудного решения.
Лия благодарно кинула. Стив хмыкнул, улыбнулся, но улыбка получилась у него далеко не радостная. Над головой уже довольно ощутимо бабахнуло.
– Ангел, так какие предложения? – спросил он у ИС. – Рассиживаться на одном месте теперь нам себе дороже. Изреки что-нибудь. У тебя информации – что в нью-йоркской библиотеке. Может, типа, залезем в какой-нибудь вулкан? Там нас точно искать никто не будет.
– Сержант, тебе мозги поджарили? – отозвалась машина. – На планете нам не укрыться. Это однозначно.
– А ты собираешься зафрахтовать звездолёт? – перебил Стив. – Так извини, билеты на рейсы распроданы. Насколько я понял, когда в последний раз видел небо, космопорт приказал долго жить. Как и Нью-Кэмп. От него только ошмётки по орбите летают.
– Надо чтобы ты переговорил со своей командой, – предложила Ангел.
– В данной ситуации только они могут оказать нам помощь.
– Только не с Мэг! – поспешно выпалил Стив.
– Больше, не с кем.
– А что в ней такого, в этой Мэг? – заинтересованно спросила Лия.
– Ничего, – Стив изобразил на лице беззаботность. Но девушку трудно было провести. С опаской поглядывая в её сторону, он всё же вынужден был продолжить: – Почему кроме Мэг, я ни с кем не могу говорить? Ты же сказала; моя команда на вторых ролях. Что мешает?
– Кроме капрала Фокс, все остальные в коматозном состоянии, – сообщила ИС. Ему показалось, что он расслышал в её ответе издевательские нотки. – Отпуск. – Пояснила Ангел. – Все в глубоком похмелье. В лучшем случае они предложат тебе сгонять за пивом.
– Проклятье! – Стив тяжело вздохнул. Он, конечно, предпочёл бы, чтобы напилась одна Мэган, но такое представить – это из области фантастики! Мэг ещё никто никогда не перепивал. С надеждой в голосе он обречённо попросил:
– Может, обойдёмся без Мэгги?
– Сержант, не стоит себя обманывать. Этот разговор рано или поздно должен произойти.
Стив кивнул. Он мысленно обратился к Всевышнему, чтобы тот смог убедить Мэг не так сильно на него злиться.
Тотчас напротив загорелась голограмма. Мэг предстала перед ним во всём своём великолепии. Одетая по полной боевой – в броню, но без шлема. Сидящая в таком же байке, что и он. Разъярённая и тупо глядящая в одну невидимую точку прямо перед собой, не замечающая ничего. Она ещё не осознала, что пришёл вызов и машина соединила её с невидимым собеседником.
