Чтобы показать, что разговор закончен, Ангел поднялась на ноги и потянулась. Со стороны всё выглядело так, будто у неё затекли мышцы. Сногсшибательное зрелище! Стиву и Тризер показалось, что они даже слышат похрустывание её суставов.
Ангел величаво отошла в сторону и воздушно, как это делают профессиональные танцоры, крутанулась вокруг оси, на остром носочке туфельки.
– У тебя прекрасные голопроекторы, – похвалила она Тризер. – Позволяют транслировать изображение во всех мельчайших деталях. Полная иллюзия присутствия!
– Спасибо. Это прихоть Фолла, – ответила изерианка, глядя на неё. – Он часто впадает в дикую депрессию. Поэтому воссоздаёт пейзаж родной планеты, чтобы побыть одному.
– Похвально, – Ангел обошла отсек по кругу, с нескрываемым интересом разглядывая его обстановку.
Она наклонилась к низкому мраморному столику, где, поблёскивая красочными картинками, лежала кипа рекламных проспектов, необходимых Тризер для работы по розыску контрабанды. Не касаясь, провела над ними рукой. Они следили за ней, открыв рот, словно и впрямь эта потрясающая девица вживую разгуливает по кораблю, знакомясь с ним так же, как одинокий турист изучает нанятый для поездки круизный лайнер. Она улыбнулась, заметив, с каким вниманием все следят за её действиями, и звонким голосом спросила:
– А вам не кажется, что здесь до отвращения тихо?
Она прошла к центральному пульту управления и провела над ним низко опущенными пальчиками.
– Не трогай сенсоры! – перепуганно воскликнула Тризер.
Ангел обернулась и слегка кивнула головой.
– Спасибо. Значит, я действительно выгляжу как настоящая?
Стив невольно кивнул головой.
– Ещё бы! – проворчал он.
– А вы любите блюз? – спросила она и посмотрела на всех. Её взгляд был таким просящим, что ответить ей отрицательно никто не решился.
– Я тоже люблю. В нём так сексуально звучит саксофон! Своим звуком он заставляет тонкой струной обострённое чувство скользить от затылка к глазам. Вы понимаете, о чём я говорю? А затем медленно, пройдя через мозг, он растворяется в сердце. Ах… как это здорово! Да? А басы? Они так будоражат кровь! Сердце невольно старается подстроиться под их утробный гул, многократно отражённый бесконечным эхом в переполненных воздухом лёгких. И так хочется выгнуть спинку от почёсывания щёточек ударных, убаюкивающе шелестящих между октавами! О! Это так великолепно! Вот послушайте!
В тиши отсека – сперва едва слышимо, а затем всё громче и громче – зазвучала музыка. Заплакал сакс. Бас вибрацией сливался с гулом ударных. И где-то в углу утонул, растворяясь во мраке, хрустальными колокольчиками, подхватил мелодию рояль.
Стив не поверил ушам. Он действительно услышал, как откуда-то издалека, из глубины холодного космоса, пробиваясь сквозь могучую многослойную защиту корабля, всплывал хрипловатым тембром голос далёкого темнокожего певца.
Ангел подошла к нему. С виноватой улыбкой протянула ему навстречу руку.
– Потанцуем? – тихо попросила она. Но, видя его нерешительность, сразу же жалобно добавила: – Ну пожалуйста!
Стив оглянулся на Тризер. Она отрешённо сидела в кресле и, казалось, ничего не видела. Слушала музыку, отсчитывая такт кончиками сухих предлинных пальцев.
Он поднялся, хотел было взять её руку в свою, но она испуганно её одёрнула. Плавно отвела в сторону:
– Осторожнее. Я такая ранимая!
Её глаза игриво блеснули. Они прошли в середину отсека. Она не заметила – вероятно, из-за волнения, – как прямо сквозь столик скользнуло её тело. Стив же в запале, едва неуклюже, его не снёс.
– Упс! – произнесла Ангел и весело засмеялась.
Они встали друг напротив друга. Глядя в глаза, каждый со своим затаённым страхом. Оба учащённо дышали: он – от внезапного, возникшего неизвестно по какой причине волнения, она – повинуясь заданной программе. А возможно, и нет. Никто на свете не знает, что сейчас, в этот момент, представляет собой Ангел.
– Вот так… вытяни в сторону руку, – наставляла его она. – Сбрось напряжение. Не касайся меня. Не надо ломать иллюзию. Закрой глаза и представь, что я есть на самом деле. Представь моё тело. Представь, что я во плоти – стою, живая, дрожа, пред тобою. Не переживай, не надо! Я под тебя подстроюсь. Хочешь? Я добавлю аромат духов. Какие ты любишь?
