Когда конструкт подал знак, что планета оказалась в досягаемости его подзаклятий, Гоульд и Генерал прошли в верхнюю кают-компанию. Зал этот был гравитационно ориентирован противоположно куполу кинетиков, и по дороге они попали в перегиб силы тяжести, у полковника просыпался табак из трубки, ему пришлось мыслью стягивать его назад крошка за крошкой, в столовую он вошел, ругаясь себе под нос.
Планета, размером с драконье яйцо, медленно вращалась посреди помещения. Рядом с ней стоял заспанный Закраца с кружкой горячей юрги в руке и что-то шептал троице урвитов с открытыми глазами и заведенными белками, урвиты сидели, выпрямившись, на отодвинутых от стола стульях. Еще двое работали с подвешенным над их головами операционным кристаллом; а четверка за боковым столиком заклинала группку духов с нечеловеческими аурами.
– Какая-то малая мобилизация, – вскинул брови Генерал.
Закраца хлебнул юрги, замахал рукой.
– Я как раз послал вам полтера.
– Наверное, где-то потерялся. Докладывай.
– Т’точно. Мы выдвинули низкоэнергетического «Фольтцманна», – майор ткнул кружкой в цветную иллюзию планеты. – Лейтенант Лута, вахтовый, скинул это на кристалл и привлек человека к анализу. Демоны хотели разобрать все интеракционно на многомерный скан, он дал бы им полную топографию под тучами и за терминатором. Но «Фольтцманн» разложился. Конструкт перешел в состояние тревоги и поднял активность до трех и восьми. Лута послал мне полтера и вызвал всю команду. Я приказал усыпить активные подзаклинания и все заклятия вмешательства. Теперь мы идем с максимально пассивным Даабре-Косинским, версия складочная, с четверной заглушкой. Это, – он снова указал на иллюзию, – петля архивизированных картин. Демоны сейчас сортируют собранные данные и пытаются, вопреки всему, составить из них карту, а этих троих закляли на дальнозоры, их поддерживают живые бриллианты.
– А эти духи?
– Хочу запустить их вслепую с одной десятой шлога.
– Чьи они?
– Без понятия. Чьи они? – спросил он у четверки заклинателей.
– Мы проходили систему с газовыми гигантами, – проворчал один из них. – Чтоб их чума взяла, этих тварей. Нужно через демонов прощупать, иначе ничего не разобрать. Не знаю, сумеем ли.
– Зараза.
– Идеи? – спросил Генерал.
– Это очевидно, – фыркнул Закраца. – «Фольтцманн» сел из-за контрзаклинания.
– То есть – все-таки аборигены, – кивнул Гоульд.
– Демоны составили профиль их магии?
– Не из чего, не хватает данных, «Фольтцманна» же сразу отсекло.
– Были попытки зондировать корабль?
– Ничего такого мы не зарегистрировали.
– А они? – Жарный указал взглядом на заневиденных урвитов. – Уже что-то нашли?
– Кого-то, – коротким хмыканьем поправил его Гоульд, всматриваясь в большую вращающуюся иллюзию планеты. – Кого-то.
Закраца скривился.
– Собственно, я не могу из них ничего вытянуть. Полная блокада.
– А что, они запараллелены иллюзионно через конструкт? – спросил Генерал.
– Должны, – согласился майор и кивнул урвитам, которые занимались кристаллом. – Дайте мне сюда эту троицу, – сказал, указывая влево от иллюзии планеты, в точку схождения потолка и стены.
– Слушаюсь.
Через миг под потолком заклубились три облака дыма.
– Вот сука.
Генерал быстро подошел к заневиденным урвитам и левой рукой прикоснулся к виску каждого. Они сползли в креслах, без сознания. Облака темноты исчезли.
– Надо было посадить здесь кого-нибудь, кто бы их мониторил, – сказал он. – Они вошли в спираль света. Накрылись бы, если бы я им не помог. Бриллианты могли вкачать в них половину галактики, это геометрическая прогрессия, резонанс превратил бы нас в плазму. Почему ты не подумал об этом, Закраца? Три четверти городов Империи обладает подобного рода ловушками против дальнозоров, Постановление о Приватности.
– Моя ошибка, – признался майор. – Но откуда бы мне знать? Последнее, что я мог там ожидать, это вторую Империю.
– Господин майор… – отозвался один из урвитов, работавших на кристалле.
– Хм?
– У нас есть полная карта.
– И что?
– Ничего. Глухомань, пустошь. Визуализировать?
– Никаких городов, никаких… существ?
– Ничего. Визуализировать?
Они переглянулись. Гоульд постучал чубуком о зубы.
