— Капрал Грист! — позвали меня, и я повернулся взглянуть, кто бы это мог быть. Будь это даже наш возвратившийся враг, я бы так не вздрогнул. Но это оказался Немец Пит, который тянул меня за штанину. Его руки были покрыты кровью, а лицо окаменело.
— Джон Тайлер мертв, капрал, — сказал он мне. — Похоронить его сейчас?
Я трясся всем телом, словно какой-то дух вселился в меня.
— Думаю, нужно вернуться к войскам, — заметил Эбен Нудд, напомнив мне о моих обязанностях, и он был прав. Мы стояли в карауле, горстка моих людей и я. Нашей задачей было не привлекать врага, не подвергать себя еще большей опасности, а вернуться и доложить.
И все же мой Билл пропал! Два года мы с ним спали в одной палатке, делили на привале одно и то же кишевшее личинками мясо. С самого детства он был единственным моим другом в целом мире.
— Кто-нибудь видел, что произошло с Биллом? — спросил я.
— Его здесь нет, — ответил Эбен Нудд в своей привычной манере. — Надо думать, он тоже мертв.
— Однако никто не видел, чтобы он был ранен. — Я посмотрел на Немца Пита, который отрицательно покачал головой. — Значит, он все еще жив. Мы его здесь не оставим, не теперь, когда этот демон убежал.
— Это был не демон, — ответил Эбен Нудд.
Я прищурился, глядя на него, но он показал мне сломанные куски своего креста.
— Ни один демон не вынес бы вида Господа нашего.
— Эта тварь — вампир, — утвердительно сказал Немец Пит. — И вы все это знаете.
Он плюнул на землю, слишком близко, как мне подумалось, от того места, где лежал Джон Тайлер.
— Билл тоже стал пищей для него. Вампир! Вампир-мятежник, вот как.
— Нам следует доложить, — сказал мне Эбен Нудд без выражения.
Свидетельство Алвы Гриста
