Кэти присела на один из стульев и уставилась на Мариссу, замерев, потому что она знала, что если Марисса вернулась, ей придется столкнуться с собственной реальностью, и она не знала, готова ли к этому.
После того, как важные новости Мариссы были объявлены, все начали говорить одновременно, поздравляя ее, но когда она повернулась к Кэти, Марисса должно быть заметила выражение ее лица с выпученными глазами. Кэти снова быстро заморгала и тут же улыбнулась.
— Это замечательно, Марисса. Я так за тебя рада.
— Спасибо, — сказала Марисса, что прозвучало неловко. Она повернулась, чтобы отвести взгляд от Кэти, но сделав это, Кэти заметила, что она поймала взгляд Дэниела, его выражение казалось растерянным и озадаченным.
* * *
К тому моменту, как ужин закончился, и все наелись, этот неловкий момент, казалось, рассеялся, снова оставив всех дружелюбными и разговорчивыми. Все четыре женщины взяли бокалы вина и вышли на веранду, наслаждаясь летним ночным воздухом, в то время как мужчины остались внутри, позволив им провести время вместе, не отвлекаясь.
— Кэти, я не могу поверить, что вы купили мой старый дом. Я практически не узнала его, — сказала Марисса, заняв кресло-качалку с левой стороны от двери рядом с Беккой.
— Когда его выставили на продажу, это казалось правильным. Мои родители постарели, им захотелось, чтобы дети были рядом. Надеюсь, ты не возражаешь против всех изменений, что мы сделали.
Марисса задумалась над ответом в течение минуты, прежде чем произнести.
— Вовсе нет, это действительно выглядит здорово.
— Спасибо, нам нравилось, каким он был, но когда дети подросли, нам понадобилось больше пространства. Верхний этаж полностью наш, а дети занимают нижний этаж, или им так нравится думать.
Марисса с облегчением услышала, что близость у них была на достроенной части, а не там, где она жила.
Они погрузились в молчание, которое казалось вечностью, каждый затерялся в своих собственных мыслях. Марисса утонула в море своих мыслей, наблюдая, как сегодняшняя зарница освещала ночное небо, пока не заговорила Бекка, разрушив этот спокойный момент.
— Мы должны делать это каждую неделю.
— Что делать? — спросила Кэти.
— Собираться вместе. Я скучала по этому.
— Ты живешь не так уж далеко, Бекка. Вансборо меньше, чем в часе езды отсюда, — сказала Кэти, признавая очевидное.
— Знаю, но это не тоже самое, как когда мы собираемся все вместе, — сказала Бекка, игриво подмигивая Мариссе.
— Согласна, — сказала Марисса, отворачиваясь от Бекки, чтобы посмотреть на остальных.
— Раньше мы были не разлей вода и обещали, что будем делать то же самое в этом возрасте. Но прошло двадцать лет и ничего. Прошло слишком много времени после обещания.
— Мне это нравится, — произнесла Джесс, широко улыбаясь.
Кэти посмотрела на три заинтересованных лица.
— Черт, почему бы и нет. Только не каждые выходные в моем доме. У меня нет времени убирать за всеми.
Все рассмеялись и пообещали найти компромисс. Марисса извинилась и пошла в дом, чтобы воспользоваться уборной. Как только она вошла внутрь, то услышала мужской смех из гостиной. Поэтому она тихонько развернулась в другую сторону, где, как она помнила, была уборная.
Закончив, она открыла дверь и столкнулась лицом к лицу с Дэниелом, который стоял, прислонившись к стене напротив туалета со скрещенными на груди руками. Его темные глаза вглядывались в ее, заставляя вспомнить утренний сон, из-за чего ее сердце безудержно забилось в груди, а в ее женских местах пульсировало тепло. В тишине она изучала его лицо. Он выглядел точно так же, темные волосы, мускулистое загорелое тело и глаза, которые обладали способностью видеть сквозь нее, с дополнительным бонусом в виде волос на лице и значительными, заметными мышцами.
— Так ты остаешься? — наконец-то спросил он, вглядываясь в ее глаза.
— Да, — сказала Марисса с придыханием. — Ты не возражаешь? — спросила она насмешливо, хотя так нервничала, что не знала, как ее не начало трясти.
Через несколько мучительно молчаливых секунд, он отвел от нее взгляд и опустил скрещенные на груди руки, засунув их в передние карманы, и уставился в пол.
