— Этот! — я решительно указал на башенку. Мне уже хотелось, чтобы она по-настоящему была моей.
— Посмотри туда, — лёгким взмахом чуть влево предложила она.
Там стоял крепкий домище. Взгляд тут же прилип к нему. Дом был чем-то похож на созерцательницу. Зелёно-голубые стены и белые полосы уголков и оконных рам. Он прятался за раскидистую черёмуху и выглядел на удивление ухоженным по сравнению с рядом стоящими сараями, у которых прогнило крыльцо, а тёмные провалы окон скалились осколками пыльных стёкол. Дом прятал тайну. Я почувствовал её присутствие. Тайна была не злой. Я бы сказал, тенистой, прохладной. Словно сидишь под густым кустом малины, а к тебе сверху пробиваются лучики солнца, превращая сочные, нетронутые никем ягоды в драгоценности.
— Хочешь, пойдём туда, — неожиданно предложил я.
— Не надо, — качнула головой девушка и осторожно погладила отполированное дерево перил. — Там не наша тайна.
«Наша,» — тёплой волной отозвалось во мне. Девушка не отстранялась, не отталкивала меня и не собиралась исчезать. Я впивался взглядом то в неё, то в выбранный ею дом. Да что там! Я уже любил этот дом. По малейшей просьбе я готов был кинуться к нему и метёлкой из павлиньих перьев отгонять все соринки, жаждущие пробраться к его волнительным тайнам.
Иногда, чтобы полюбить, требуются считанные секунды.
После я часто приходил сюда. И один. И с женщинами. И с молоденькими девчушками. Каждой из них я предлагал выбор. За долгие годы мне выбрали чуть ли не две дюжины домишек. И ухоженных, и заброшенных. С резными верандами и затейливыми крылечками. С кирпичными трубами и огрызками ржавых конусов, из которых упорно взвивались в небо сизые струйки дыма. Но никогда больше мне не показывали тот странный зелёно-голубой домик с ярко-белой отделкой. И я никогда не мог найти его сам. Некоторые вещи реальны, пока рядом стоят люди, которые верят в них. Исчезают люди, пропадают и вещи, словно и не видели мы их никогда. Но мне кажется, что домик тот был на самом деле. И если взглянуть искоса, повернувшись к оврагу боком… Я глядел, но удача так и не улыбнулась мне.
— Зачем ты здесь?
Двойной вопрос. Ничтожно тонкий, как линия, и бесконечно широкий, как плоскость. Только бы не ударил острым концом, а позволил скользнуть по лезвию, не порезавшись.
— Просто смотрю, а ты почему пришла сюда?
Говорят, что лучшая защита — нападение.
— Под мостом ветер дует особенно сильно.
Я не спорил. Я глядел под мост. Маленькие мальчишки запускали бумажных голубей. Клетчатые птицы взмывали в небо и безвольно опадали вниз, а вслед летели новые и новые. Ветер играл с голубями, ветер играл с мальчишками. Чуть-чуть впереди. Мы стояли за ним и смотрели на странные игры.
«I Wish A Wind's Girl.» Не только я видел странную девушку, которую прячет ветер. Не мне одному являлась она и задавала вопросы. Я не знаю, что отвечали другие. Но мне до жжения в груди хочется, чтобы когда-нибудь для неё прозвучал Правильный Ответ. Спрашивая, мы всегда ждём ответа, который нам нужен. Каких слов ждала она? Вот бы отгадать. Хотя бы сейчас.
— Любишь загадки? — тонкие губы сжались и снова раскрылись в улыбке, обнажая сахарные конфетки зубов. Кивнув, я повернулся. Опавшие волосы закаменели. Словно статуя стояла рядом. Ветер частенько раздражает, иногда злит. Бывает, что хочется схватить его и, задушив, швырнуть в тёмный овраг. Те, кто стоят ЗА ветром, не выглядят живыми. Увидев, понимаешь, что ветер жизнь. Забытый параграф учебника природоведения.
— Здесь прячется одна. Поможешь её разыскать?
Я кивнул. Даже, если за всё приходится платить, я готов был платить за Тайну.
— Тогда пошли.
Я торопливо шагнул в сторону.
— Нет-нет, не сейчас. Подожди ещё секунду. Я хочу запомнить.
— Как найдём твою потерю, вернёмся, постоим ещё.
— Нет. Я никогда не оказываюсь два раза в одном месте.
Её сверкающие глаза рассматривали моё лицо. Тогда я и понял, как взгляд может гладить.
— Идём, — она подхватила меня за руку. — Только не забегай вперёд, а то можешь догнать ветер.
Я не хотел обгонять, я хотел просто шагать рядом. Но она всегда оказывалась впереди на полшага.
