Единственный взгляд, кинутый на зелёный ящик, подсказал, что справиться с преградой мне не удастся.
— Game Over, — сказал я, грустно поглядывая на зарешёченный треугольник.
— Всё в порядке, — озорно улыбнулась она, взялась за прутья, прижалась к ним, а потом необъяснимым образом нырнула внутрь. Пальцы её сжались шариком, скрывая что-то маленькое. Она снова прильнула к прутьям решётки и проскользнула сквозь них.
— Как ты сумела?! — восхищённо вырвалось у меня.
— Непреступные с виду крепости частенько оборачиваются сущими пустяками, пожала она плечами и, видимо, не желая раскрывать секрет, добавила. — Люди… Они такие смешные. Думают, что понаставили преград, а на самом деле…
— А мы разве не люди? — пробурчал я.
— Я — Девушка Ветра, — гордо заметила она.
«А я?» — захотелось спросить мне. Но вопрос застрял в горле. Почему-то я испугался, что меня назовут человеком.
— Смотри, — сказала она и разжала руки. На её ладонях ворочалось крохотное облачко.
— Можно? — прерывистым шёпотом выдавил я и неудержимым жестом вытянул руки.
— Конечно, — качнула она головой. В мои сомкнутые в замок руки опустилось что-то невесомое и невыразимо торжественное. Как пронзающий небеса ангел.
— Это ведь и твоя тайна. Мы спасли её вместе, — я слышал лишь голос.
Слово «спасли» скользнуло мимо. Мне послышалось «нашли». На третью осень я понял, что оно звучало как «сохранили». Настоящие тайны не те, которые раскрывают, а те, которые хранят. Но в тот момент меня занимало только облако. Пушистый комочек. Лёгкий-лёгкий. И тёплый. Он затаился между пальцев, но скоро освоился и начал медленно исследовать ладони. Я не возражал, только жмурился от радости, как сытый кот, да сдерживал улыбку, сопротивляясь щекотке.
— Отпусти его, — смиренно попросила она. Но в её просьбе прозвучала неуловимая нотка, заставившая меня разжать пальцы.
Руки скользнули по швам, а облачко чуть колыхалось передо мной.
— Подтолкни его, — колдовской шёпот пробрался в самые потаённые закоулки души.
Я уже почти ничего не соображал. Безвольно протянул раскрытую ладонь правой руки и легонько пихнул сгусток шёлковой ваты. Он сжался и поплыл прочь. Я смотрел вслед и мне казалось, что это я ухожу, потому что дома качнулись и поплыли навстречу. И в то же время они нерушимо стояли на месте вместе со мной, смотрящим на своё уходящее «я».
— Странно, — сказала девушка, — как часто мы разыскиваем вещицу, а находим себя.
Имени я не спросил. После я часто прикидывал, как оно могло звучать. И как оно прозвучало бы для меня. Не секрет, что глубина отзвука имён измеряется тем, насколько открыты наши уши. Я не услышал имя, но не жалею об этом. Бесполезно жалеть о том, чего не в силах переменить. В конце концов, безымянные звёзды светят так же ярко, как звёзды с красивыми и звучными именами.
— Бежим! — засмеялась она хрустальными колокольчиками.
И в её зрачках я увидел отражение своих безумных глаз.
Облачко разгонялось, набирало скорость и понемногу, почти незаметно, уходило вверх. Мне безудержно захотелось коснуться небесного пуха ещё разок. Я прыгнул вперёд…
… И ветер ударил в лицо, закружив облачко и швырнув его гигантской параболой в небеса, где оно тут же затерялось среди перистых борозд лазурной пашни.
Обернувшись, я увидел за собой пустую улочку. Ветер играл ветвями, оглушительно хлопал простынями, растянутыми на верёвках балконов, скручивал смерчиками опавшие листья. Вокруг был только ветер, ворвавшийся в удивительно тёплый осенний день.
Как и все праздники, день рождения принято встречать весёлой компанией, где водка хлещет через край, а музыка накрывает округу неукротимой мощью. Вот вам! Но на деле ты просто отгораживаешься от мира всем этим шумом, как мир отгораживается от тебя дождём.
«Who do you need, who do you love… When you come undone.»
Нет сил, чтобы вынырнуть из завораживающей пелены звуков и хмельного угара. Ты искоса наблюдаешь, как то тут, то там глаза соседей по празднику на мгновение становятся осмысленными, но потом, испугавшись, вновь ныряют обратно.
Погружаться всегда легче, чем всплывать. Главное — не бояться.
Чередующиеся голоса из пустоты: «За здоровье! За счастье! За мирное небо над головой!» Почему-то кажется, что где-то далеко Здоровье, Счастье и Мирное Небо собрались на праздник, ради которого не надо напиваться. Поэтому причитающуюся им долю они милостиво оставили для тебя.
