— Итак, я неудачник, — произнес Роберт. Голос выдал его горечь и уязвленное самолюбие.
— Ты знаешь, что я не это имела в виду, — мягко возразила Лили.
Но по тону Роберта было понятно, что, несмотря на сказанное, он не уступил ей. Он, как и Лили, по-прежнему хотел значить что-то сам по себе. Она понимала, что вряд ли сможет уважать Роберта, если у него ничего не выйдет. Но при этом не хотела оказаться женой одного из банкиров, одержимых манией величия, которых иногда встречала на Парк-авеню. Они шли, крича в навороченный мобильник что-то о новой камышовой крыше в доме на острове Мастик или о царапине на кузове «астон-мартина». С такими мужчинами она тоже не смогла бы найти общий язык. И все же для Лили было важно, чтобы Роберт стремился к успеху, верил в упорство, усердие и самореализацию.
— Как ты можешь быть неудачником? Ты ведь еще так молод!
— Мне тридцать пять. К этому возрасту дед уже открыл шесть магазинов на Среднем Западе, а отец удвоил доходы компании. — Роберт вздохнул, зрачки от волнения расширились. — Сейчас мне пора начинать делать себе имя. Хочу дать тебе и Уиллу все, что можно взять от жизни, — то, что мой отец дал нам. Вот почему нельзя ошибиться при выборе работы. А единственный способ добиться этого — встречаться с правильными людьми!
«Разве можно с этим спорить?»
Роберт закрутил крышку на банке с джемом.
— Ты можешь попросить кого-нибудь посидеть с ребенком? Хочешь, я позвоню друзьям? Вдруг кто-то из них согласится?
— Нет, дорогой, все в порядке. Вечеринка того не стоит. Будут и другие. — Лили приложила малыша к другой груди, которая уже налилась и из нее сочилось молоко. Она смотрела, как маленькие розовые губы Уилла сомкнулись вокруг соска, и уже в который раз думала, может ли она любить своего малыша сильнее, чем сейчас. Поскольку Роберта почти никогда не было дома, сын стал ее единственной настоящей радостью, постоянным спутником и неиссякаемым источником радости.
— Я спрошу у мамы, какие еще мероприятия ожидаются в ближайшем будущем. Ты уже давно заслужила свободный вечер. Я переживаю за тебя, ведь ты столько времени проводишь в четырех стенах! — Роберт засунул в рот остатки сандвича.
— Но здесь не так плохо, — пожала плечами Лили.
— Нет, я серьезно. — Он поднялся из-за стола и поставил тарелку в раковину. — Тебе следует чаще выходить из дому.
— Дело в том, что мой внешний вид сейчас не добавляет мне уверенности. Светские дамы такие стервозные. Стоит им увидеть, сколько лишних килограммов я набрала, и они тут же поднимут меня на смех, — смущенно призналась Лили, рассматривая грудь, которая напоминала ей вымя. Она чувствовала себя коровой, а не женщиной, и уж точно не дамой высшего света. — Я смущаюсь.
Роберт с обожанием смотрел на жену.
— Но ты такая горячая! Я серьезно говорю. Прямо дымишься. Сразу возникают всякие мысли…
— Ты только взгляни на мою грудь!
— Да, беби! — произнес он и, подражая Остину Пауэрсу, поднял вверх большие пальцы. Его лицо расплылось в глупой улыбке, а глаза превратились в узкие щелочки. — Жаль, что ты не можешь взглянуть на себя моими глазами. Ты еще никогда не была такой хорошенькой! Ты просто восхитительна, такая сочная!
— Прошу тебя! — воскликнула Лили, округлив глаза. — Это слишком.
Она знала, что муж хочет подбодрить, но такие комплименты заставляли ее сильнее чувствовать свою ущербность.
«Мы та еще пара, — подумала Лили. — Он безработный, а я толстая тридцатилетняя уродина. Куда делась шикарная жизнь, которая сулила нам столько радости?»
Конечно, повезло, что у них такой замечательный, здоровенький малыш — на свете столько людей, которые мечтают о потомстве, но не могут иметь детей или они рождаются неполноценными. Лили стало стыдно за то, что такие мысли возникли у нее в голове, но все же она не могла отрицать, что ей не хватает внешних атрибутов прежней жизни.
Казалось, только вчера жизнь с Робертом была полна различных возможностей, карьера динамично развивалась, дни были наполнены приятными событиями и любовью. Лили считала себя достойной любви Роберта, работа приносила ей удовлетворение, и, самое главное, она получала удовольствие от каждого дня. Платья, ужины, танцы — Лили чуть не упала в обморок от воспоминаний. Не многого ли она хочет, мечтая вернуть все это?
