– Руслан, ты отличный друг… Ты очень мне нравишься. Но давай не будем сейчас ничего обсуждать, ладно? Я сегодня нервная и неадекватная. Мы потом поговорим.
– Куда же мы поедем? – с видом полнейшего разочарования спросил Рудницкий.
– Никуда. Я выйду здесь.
– Давай подброшу домой?
– Нет, не надо. Я выйду здесь. Я прогуляюсь.
Лиза почти согласилась, но в последний момент представила себе мучительную сцену прощания у подъезда. Руслан будет смотреть настойчиво и жадно, взглядом умоляя пригласить его в гости. Снова придется отказывать… Лиза решительно открыла дверцу автомобиля.
Если бы она сейчас увидела себя в зеркале, то неминуемо заорала бы от ужаса и нырнула в затемненные недра джипа, спасаясь бегством от яркого и неподкупного света солнечной улицы. «Подруга ирокеза на тропе войны» – так называлась ее боевая раскраска.
Виновная в разгроме офиса, Анн-Мари немного умерила пыл. Она уже не стремилась пристально контролировать процесс поисков. Освобожденные от надзора, мужики вздохнули свободно.
Теперь мадам Деманже занялась ремонтом конторы. Сидеть без дела она себе не позволяла, только кипучая деятельность заглушала тревогу за судьбу пропавшего Поля и не давала волнению переродиться в панический ужас и умственное помешательство.
Строительная фирма, по недоразумению разворотившая штаб-квартиру «Поможем!», абсолютно бесплатно выделила отделочников и необходимые материалы. Не рискнули связываться с искушенными в юридической казуистике пареньками. Ремонт офиса вполне бы закончился через неделю, но трепетное желание мадам вознаградить сыщиков за нанесенный моральный ущерб и «сделать все красиво» привело к закономерным последствиям. Грандиозному строительству не видно было конца. И все почему-то шло наперекосяк. Было ли виной тому вдумчивое руководство Анн-Мари?
Одного из рабочих задело металлической рамой; жильцы, разгневанные грохотом и шумом, настрочили жалобу; в баке с раствором, вынесенным на крыльцо, едва не утонула кошка… Хозяин живности пообещал насмерть засудить обидчиков. Кошку откачали, однако ее пришлось побрить. Кроме того, рабочие, по указанию Анн-Мари долбившие асфальт (они собирались установить красочный щит, чтобы всем было понятно: здесь находится фирма «Поможем!»), умудрились повредить городские коммуникации. Три жилых дома на сутки остались без воды, а пространство на километр вокруг стало напоминать Венецию.
Валдаев и Здоровякин махнули на все рукой. Они не появлялись в конторе, чтобы не выслушивать возмущенные выговоры сторон, пострадавших в результате боевых действий на улице Петрарки. «Чем бы дитя ни тешилось!» – думали они…
– Как тебе твоя новая жена? – поинтересовался Валдаев.
Он, наивный мальчик, надеялся, что, обнаружив вечером на месте привычно расхристанной и красноглазой Машки сексуальную и неотразимую даму, Здоровякин заночует у себя дома.
Здоровякин ночевал у Саши.
– Я потрясен, – смущенно признался Илья. – Как будто и не моя.
– Доиграешься, – зло сказал Валдаев. – На самом деле станет не твоя. Корнишон ты недорезаный. И вообще. Отбери у нее ключи от машины. Разобьется ведь, дурочка.
– Какой машины?
– Ты не в курсе? И я тебе не сказал? Удивительно. Мария, кроме новой внешности и кожаного костюма, обзавелась еще и новенькой «восьмеркой». Так что теперь я буду ездить на «лендровере», а ты бери себе «жигуль». У вас, как у законных супругов, совместное владение нажитым имуществом. Пользуйся.
– Какую «восьмерку»?
– Тормоз ты, Здоровякин! Следи за губами, произношу по буквам: Маша купила новую машину. У вас теперь машина! Автомобиль, значит. «Восьмерка». С колесиками. Все как полагается.
– Фантастика.
– И я тебе постоянно твержу! Мария – фантастика! Ну что, сегодня ночью я познаю сладость одухотворенного уединения? Ты съезжаешь?
– Пока не уволит этого типа, я буду жить у тебя.
– О-хо-хо! Твое упорство было бы достойно восхищения, если бы не отдавало законченным кретинизмом.
– Я знаю, почему Машка покрасила волосы. И все такое. Она влюбилась в этого горшконосца. И хочет ему нравиться.
– Урод! Она тебе хочет нравиться. Это во-первых. Во-вторых, пренебрежительно обзывать горшконосцем человека, который заботится о твоем ребенке, по меньшей мере неучтиво. И неблагодарно.
