Это был мужчина с ястребиным взором. Тот самый, который хотел купить её.
Он стоял возле двери оружейной мастерской и спокойно разговаривал с мастером. Его руки были прижаты к телу, спина выпрямлена, на нём красовалась темно-синяя форма с серебряными галунами — форма офицера армии Адро, у него так же была при себе шпага и пистолет, которые висели на поясе.
Влора выглянула из своего укрытия. Таниэль был дальше по улице, а мужчина пришел за ней… Она подождала ещё минуту, мужчина кивнул оружейнику и отправился вниз по улице, удаляясь от Влоры.
Она дождалась, пока он вошел в магазин дальше по переулку, а затем позвала Таниэля.
Таниэль растеряно оглянулся и шагнул к ней. Он был взволнован.
Влора слезла по дренажной трубе и остановилась в переулке, осознав, как она выглядит. Её одежда была рваной и грязной, четыре дня она не умывалась, а руки дрожали от голода.
Она не могла позволить себе предстать перед Таниэлем в таком виде. Она же сказала ему, что она не с улиц…
Но было слишком поздно. Таниэль появился в переулке и улыбнулся ей.
— Привет!
— Привет!
Она видела улыбку на его обычно серьезном лице и поняла, что грязная одежда для Таниэля ничего не значила. Это её радовало.
— Ты кого-то ищешь?
— Да. — Ответил Таниэль. — Бо где-то прячется. Он сказал, что если я найду его до того, как он прикончит свой фруктовый торт, то поделится со мной.
Таниэль, казалось, не верил в свой успех.
— Он ест очень быстро.
— Я могу помочь. — Предложила Влора.
— Я дам тебе кусочек, если ты его найдешь. — Сказал Таниэль.
Влора кивнула, стараясь скрыть нетерпение.
Они помчались на улице и стали проверять все места, где мог спрятаться мальчик. Влора знала все лучшие места для укрытия, ведь она часто использовала их, чтобы спрятаться от Бульдожьих Близнецов. Они проверила старые винные бочки, заглянула под деревянные ступеньки кузницы Дарна. Она даже поднялась на крыши.
Она оба следили за появлением Бульдожьих Близнецов, а Влора не забывала про старика. Один раз она видела его, но он ушел пешком с бульвара Хруша, поэтому она сильно не беспокоилась.
Наконец, Таниэль сел на парапет.
— Мудак. — пробурчал он. — Обычно я его нахожу. Он, наверное, сжульничал.
Он кивнул Влоре, словно принял решение.
— Бо любит обманывать. Он говорит, что люди, которые играют честно, всегда проигрывают.
Влора кивнула в ответ, чувствуя себя ослабевшей. Все вокруг напоминало о голоде, а обещанный фруктовый торт заставил её надеяться на еду.
Её грудная клетка дрогнула, Влора ощутила подступающие слёзы. Она понимала, что должна вернуться к Амори.
Ей придется принять наказание, придется целых два месяца просидеть в подвале. К тому же Амори может продать её старику.
Но, по крайней мере, у Амори она получит еду.
— С тобой всё в порядке? — Спросил Таниэль.
Влора вытерла нос рукавом.
— Я в порядке.
— Точно?
— Да.
Она не собиралась показывать Таниэлю свою слабость. Никто не любит слабых детей.
— Ты голодна? — Спросил Таниэль.
Влора хотела подскочить и завопить «Да», но она лишь пожала плечами.
— Немного.
— За углом есть лавка мясных пирогов. — Произнёс Таниэль. — Я могу попросить денег у отца, на них мы бы поели.
Влора обняла себя за плечи, Таниэль словно побывал в её голове. Как он мог знать, что она голодна? Это так очевидно?
Она двинулись к концу бульвара Хруша, как Таниэль вдруг замер, а затем отпрыгнул в сторону.
— Бульдожьи Близнецы? — Спросила Влора, когда она оказалась у входа в кузницу рядом с Таниэлем.
— Нет. — ответил Таниэль. — Это барон Фендамер. Видишь? Это его карета.
В конце переулка была карета, запряженная одной лошадью. Карета была черной с золотой отделкой, а подножки по обеим сторонам — малинового цвета, как и облучок кучера.
Рябое лицо барона Фендамера виднелось в окне, к нему подошел оружейник с коричневым пакетом и принялся привязывать его к крыше кареты.
— Хочешь его заполучить? — Поинтересовался Таниэль.
— Может, нам стоит просто съесть мясной пирог?
Порез на руке Влоры наконец-то зажил, остался лишь длинный шрам. Она хотела напакостить барону, но кушать ей хотелось сильнее.
— Подожди здесь. — Попросил Таниэль.
Через минуту он вернулся с длинным стальным стержнем, наподобие того, что Влора видела через окна кузниц, похожие стержни используют оружейники для мушкетных стволов. Таниэль едва мог нести его, но озорная улыбка не сходила с его лица.
