— Не только на экскурсию, — покачала головой Селена. — Если усадьба Мирта и его семьи разгромлена, то там всё ещё остаются артефакты, а он наследник… Просто я подумала вот о чём. Как в нашем мире были военные мародёры, так наверняка и в вашем такие есть. Они могут искать именно артефакты в развалинах известных им эльфийских усадеб. И мне что-то не нравится, что настоящий хозяин может лишиться своих семейных ценностей.
— Давай так, — предложил Джарри. — Как только первый оборотень придёт к нам и объяснит хоть сколько-то ситуацию в стаях одичавших, как только мы поймём, что разумных, цивилизованных оборотней внутри этих стай больше не осталось, мы тут же устраиваем налёт на место бывшей Миртовой усадьбы. Чем хорош налёт — нам даже не надо будет предупреждать о нём Чистильщиков.
— А потом разговор с дядей Мирта и с Корундом, — пробормотала Селена. — А потом поиск пароля к знаниям Коннора. Тебе не кажется, что слишком много всего?
— Время пришло, — сокрушённо сказал Джарри и убрал наконец джемпер.
— Ты фаталист, — вздохнула Селена.
— А ты ещё фаталисткой не стала? Всё ещё не веришь в предопределение? После того как нашла учебники, оставленные тебе магом этой деревни? После того как оказалось, что защита деревни не действует именно на тебя? — улыбнулся Джарри и поцеловал её в макушку, обнял и долго стоял так, пока Селена слушала его сердце.
Стояли бы вечно, не расслышь оба, как через веранду от них в дверь сильно начали колотить — и явно не один… одно существо. Селена отпрянула от семейного. Неужели сигналка сработала и к ним прибежал с той стороны оборотень?
Но когда оба, обеспокоенные, чуть не бегом приблизились к двери, услышали:
— Селена! Селена! Ринд дерётся с Эрно! Она его покусала!
О Господи… Она взглянула на Джарри. Семейный отступил назад с невольной усмешкой:
— Справишься?
— Всех за шкирки, — мрачно сказала Селена и открыла дверь.
Драка происходила во дворе дома, рядом с теннисным кортом. Ринд в волчьей ипостаси яростно рычала и всерьёз драла отбивавшегося от неё пасынка чёрного дракона. У того уже была разодрана куртка, что Селена посчитала гораздо более серьёзным уроном, чем его расцарапанное лицо.
Ничуть не сомневаясь, она решительно раздвинула зрителей, вопящих и подбадривающих драчунов, и обеими руками вцепилась в холку Ринд и ближе к хвосту, чтобы буквально отодрать её от мальчишки. Эрно даже привстал со стоном — следом за лапами волчицы, когти которой всё никак не отцеплялись от него.
Ринд в руках Селены, не видя её, не понимая, кто схватил её, рванулась, а в следующий миг Селена вскрикнула от боли, когда страшные когти проехались по её плечу чуть не до груди. Треск курточной ткани и падение тяжёлого тела Ринд на землю из ослабевших рук уже прошли мимо сознания Селены — слёзы хлынули сами и неостановимо. Она схватилась за плечо, охая от боли.
— Селена!!
Стороной услышала страдальческий крик, но боль продолжала пронизывать всё тело так, что ноги отнимались, и она, сама не заметив, опустилась на колени рядом с Ринд, которая почти мгновенно обернулась и со страхом бросилась к ней, а кто-то из девочек-оборотней быстро накинул на обнажённую привычный балахон.
— Селена, Селена! Прости!
— Отойди!
Металлический голос, неузнаваемый и беспрекословный, заставил Селену поднять голову. Перед ней стоял Коннор — с таким изменившимся лицом, с такими холодными глазами, что в первые секунды она не могла понять, что за подросток стоит рядом. Потом опустила глаза и попыталась дёрнуть плечом, чтобы посмотреть, как сквозь пальцы бежит кровь. Но попытка привела к новой боли и новым слезам.
Коннор быстро склонился над нею, стоящей на коленях, и резко сорвал с неё куртку, после чего… Вот это и привело её в полное осознание происходящего: мальчишка быстро, словно робот, выполняющий механическое действие, разорвал на ней блузку, обнажая плечо, быстро же снял обрывки одёжки и ими крепко перевязал кровоточащую рану, протянувшуюся с плеча вниз. Селена, уже изумлённая, только покорно подчинялась его деловитым рукам. В общем, когда на зов прибежал встревоженный Бернар, профессиональная повязка на плече Селены остановила кровь.
