Когда все занимались подготовкой ко сну, Селена вошла в комнату Коннора, выждав время, когда он остался в одиночестве.
Мальчишка сидел на кровати в позе йога - в "лотосе".
- Что? Уже идём за Джарри? - немедленно спросил он.
- Нет, Коннор. За Джарри пойдём чуть позже, когда вокруг всё будет спать. У меня вопрос. Что за предметы нашли твои ребята?
- Игрушки для начинающих магов, - чуть улыбнулся мальчишка. - Я-то думал, что в моей группе только обычные люди, а оказалось - есть и будущие маги.
- А разве раньше ты не мог определить?
- Обычно на обучение магии берут с детства, - объяснил Коннор. - Берут тех детей, которые рано проявляются как маги. А я своих ребят много раз спрашивал, как у них со способностями, и всегда они все были уверены, что они не маги.
- А как же Мирт?
- У Мирта своя магия. Она не проявляется сразу. И даже артефакты ему не нужны, чтобы начать заниматься ею. Нужно время, чтобы она проснулась. Он сейчас учится понемногу заклинаниям. Точней - вспоминает те заклинания, которые слышал в семье.
- Коннор, а все эти дети - сироты?
- Некоторые потерялись во время эвакуации, когда из пригорода всех поспешно увозили в городской центр. Мы много чего слышали о людях из центра, которые собирают бездомных детей. Ходят слухи, что таких детей потом не отправляют к родителям. Поэтому многие предпочитают оставаться на улице, пока не наступит время, пока родители сами не начнут их искать.
- Ты из такой семьи?
- Не знаю. Мне стёрли память, чтобы я не возвращался куда бы то ни было.
- Стёрли эти, которые ввели тебе имплантаты?
- Да.
- А куда они везли тебя? На полигон?
- Ага. - Мальчишка тихонько улыбнулся. - Если бы я показал, на что способен, меня бы продали правительству.
Селена не смогла сдержать себя - содрогнулась. Продать ребёнка? Неизвестно откуда взятого и напичканного приборами? Правительству? И... Это правительство...
- Ты думаешь, правительство тебя купило бы?
- Конечно.
Она не выдержала, присела на край его кровати и вгляделась в его спокойные глаза. Трудно представить... Очень трудно.
- А это нормально в вашем мире - продавать человека? Ну, у вас существует рабство? - медленно, подбирая слова, спросила Селена.
- Нет. О таком я не слышал.
- Но тогда...
- Я слишком много стою. В меня слишком много вложено. Меня не удивляет, что эти люди решили меня продать. Правительство много даст за меня. - Он сказал это монотонно, равнодушно.
- И ты бы согласился на это? Попасть в рабство - даже правительству?
- Если б я согласился, я бы давно уже сидел там, куда бы меня определили, - уже просто спокойно откликнулся мальчишка. - Но ты права. Я этого не хочу. - И замолчал.
18.
Она предупредила, что будет на веранде - хочет посмотреть, насколько ещё хватает продуктов. Домовые одобрительно покачали головой: хорошее дело, хозяйственное. Коннор посмотрел подозрительно, но бдительность мальчишки удалось усыпить быстро: девушка лишь попросила его приглядеть за остальными, пока её нет.
Из своей комнаты-кладовки она прихватила свечку, а из сумки - зажигалку.
Ничего не боясь: посмотрела заранее, что от туши кабана почти ничего не осталось, - Селена прошла веранду и очутилась в своём кабинете.
- Илия!
"Я здесь".
- Ты мне сейчас понадобишься. Прежде чем идти к Джарри, я хочу зайти в один из закрытых для остальных домов.
"Хм... Зачем?"
- Если я хозяйка, как считается, он должен быть для меня открыт.
"Логично. Но зачем тебе этот дом? И что потребуется от меня?"
- Ты человек, но ты человек из военных. Помоги мне определить, где может быть оставлено оружие. У меня странное предчувствие, что оно в этом доме есть и мне понадобится.
"Попробую".
Несколько минут девушка посидела в кресле с новой горстью колец - для наполнения силой браслетов времени не оставалось. Наконец, заполненные при помощи её личного метода - воспоминанием о недавних событиях, - кольца отправились в карман куртки. И Селена, выскальзывая из кабинета сразу в сад, подумала, что неплохо бы ей ещё одёжку поменять: слишком уж эта куртка шелестит, да и громоздкая для ситуации, когда нужно будет быстро двигаться.
