Каи набычился. "Так, - тяжело подумала Селена, - у меня проблемы с национализмом? И как я должна о толерантности с ними обоими говорить? Отлупить обоих одинаково и объяснить таким образом, что виноваты оба? Не получится". Она машинально провела пальцами по лбу, убирая с лица волосы. Дети, вышедшие из комнат в коридор или стоящие в дверях, смотрели на неё выжидательно.
- И что мне теперь ждать в дальнейшем? - медленно спросила она, пытаясь хоть немного порассуждать и не сорваться. - Мика подойдёт к Каи и напомнит ему, что тот всего лишь еда, а не личность? А потом Мирт будет смотреть на Каи пренебрежительно и пинать его, потому что Мирт эльф и ему такое вроде как позволено? А потом кто-нибудь из них убьёт Каи и будет спокоен, потому что убил всего лишь человека? - "Господи, что я несу?!" - Каи, ты уверен, что ты поступил правильно?
Мальчишка сглотнул и осевшим голосом выговорил:
- Селена, я... я... Прости меня, я так больше...
- Не у меня прощения надо просить, - ровно сказала девушка, - а у Сильвестра. - Глядя, как он снова набычился, она вкрадчиво спросила: - Хватит ли у тебя сил, чтобы попросить прощения у него?
Мальчишка, всё ещё глядя в пол, повернулся к волчонку и выдавил:
- Сильвестр, я не буду больше так делать. Честно - не буду.
- Не будешь - и не будешь, - буркнул волчонок-оборотень, и внезапно по его лицу прошла судорога обиды. - Всё равно рано или поздно кто-нибудь снова это скажет.
- Не скажет, - с огромным трудом гася вздымающуюся внутри ярость, процедила сквозь зубы Селена. - Потому что... Вы все здесь, не так ли? Значит, услышат тоже все. Запомните. Это жестоко, но я скажу. Если здесь кто-нибудь начнёт драться из-за того, что кто-то из вас оборотень, а кто-то эльф, а ещё кто-то - всего лишь человек (как я), мы будем избавляться от таких. Если кто-то будет ссорить нас (она выделила голосом это "нас"), значит, ему здесь не нравится. Тогда зачем он здесь? - Она подошла к Сильвестру со спины и обняла его, положив руки ему на плечи. - Мне нравится Сильвестр. Он умеет дружить. До сих пор я думала, что и Каи умеет дружить. А он оказался всего лишь...
- Селена, не надо! - крикнул Каи на грани слёз. - Пожалуйста, не надо! Я тоже умею дружить! Тоже! Просто я как дурак... Ну, правда, Сильвестр, прости меня!
Девушка вспомнила далёкое детство. Подвела Сильвестра к Каи и велела:
- Пожмите друг другу руки. - Они взглянули на неё недоумённо, и она сообразила, что в этом мире такого жеста не знают. Но жёстко повторила: - Пожмите друг другу руки. - А когда они неуверенно выполнили её приказ, она добавила, тряся их ладони: - Мирись! Мирись! И больше не дерись! А теперь... Разошлись - и чтобы через полчаса все спали. Понятно?
- Понятно, - нестройно ответили дети и с видимым облегчением разошлись по комнатам. Она поняла их облегчение: напряжение в коридоре дрожало такое, что, ей показалось, его можно потрогать.
Опустив голову, в свою комнату вошёл Каи. Изнутри его приветствовали друзья - тихо, но слышно в коридоре:
- Ну ты и дурак...
Спокойно вошёл к себе Сильвестр, и его тут же облепили девочки - сёстры, взволнованно обнимая его и утешая. Селена взглянула на другую открытую дверь - её открыли недавно. Дверь на вторую лестницу - к мансарде. Там толпилась самая разномастная компания из всех, расселённых по комнатам. Мальчик-дракон, эльф, мальчик-оборотень с сестрёнкой и мальчик-вампир. Странно, что эти даже не помыслили, что могут унизить друг друга.
- Идите спать, - мягко сказала девушка и с трудом улыбнулась им. - Спокойной ночи.
25.
Везде свечи в канделябрах, похожих на изысканные веточки, - где на две штуки, где на побольше. В коридорах - канделябры только на одну свечу... Домовые объяснили, что электричество в этом мире есть, только не в деревне магов. Лампочки существуют, но здесь, в присутствии мага, они взрываются мгновенно. Поэтому - старые, проверенные временем свечи... Через час Селена прошлась по полутёмному коридору, а потом поднялась в мансарду. Дети спали. Она ещё подумала, что завтра для них придётся сделать день потяжелей и поактивней, чтобы устали до следующей ночи и спали крепким сном. Чтобы не просыпались до утра.
