Ближе к вечеру Джарри сказал Селене, прибежавшей к нему в сторожку - в надежде, что он один:
- Мы с Коннором идём в лес вдвоём. Постарайся никому из детей не говорить. Он собирается охотиться на кроликов, а потом со мной - на кабанов.
- Но зачем? Коннор-то зачем на охоту? - не поняла Селена.
- Ему надо подержать в руках обычное оружие. Поэтому мы идём не в ночь, а к вечеру. Кролики - это предлог, хотя ему пострелять их всё-таки придётся. Завтра нам в город. Поэтому...
- Ты думаешь взять его в город?
- Коннору легче будет уговорить тех детей довериться нам. Взрослого я возьму на себя. Ты будешь запасным вариантом в уговорах.
- В город, - повторила Селена. - Джарри, ты уверен, что мы сможем прорваться мимо машинных демонов?
Он наклонил голову, и она с любовью взглянула на его густые светло-русые волосы, скрывшие его лицо. Несмотря на его сомнения, на собственные, она была уверена - не в том, что они встретят - не встретят машинных демонов, а в том, что он что-нибудь придумает, - и тогда выкрутятся все. Она даже вздрогнула от желания дотронуться до его лица. И так захотелось, чтобы он взглянул на неё... Он молчал, видимо, размышляя, как ответить, а она вспоминала, как он притворялся троллем и как блестели его глаза, когда она болтала с детьми, когда спасала их или утешала.
- Прорваться... - повторил он и поднял глаза на неё. - Одна из причин быть в этом уверенными - как раз Коннор. Его присутствие. Я могу справиться с ними, но на грани смерти. Если мальчишка будет рядом - мы не только прорвёмся, но и порвём одного-двух демонов в клочья.
Он, не глядя, привлёк её к себе, и она, благодарная, прижалась к нему: если он рассеянно думает о чём-то другом, но машинально прижимает её к себе, она необходима ему. Это счастье - улыбнулась она.
Они ушли вечером, огородами, чтобы никто не видел. Дети поняли так, что Джарри снова ушёл на кабанов, а Коннор снова что-то делает в его сторожке. Никто ничего не заподозрил. И Селена со спокойной душой вернулась к своим основным делам.
Сегодня они заключались в том, что вместе с домовыми она сидела на кухне, копалась в куче одежды, принесённой детьми изо всех домов, которые их впустили, и пыталась рассортировать её. Ужин уже закончился, и дети получили свободное время перед сном. Селена знала, что рыболовы сидят в саду и коптят свежепринесённую рыбу. Остальные сидят по комнатам и болтают. Тихо, мирно, уютно...
Лучше б она этого не думала.
Визг со второго этажа раздался такой, что даже в закрытую кухню влетел. Домовые повскакивали, Селена потеряла иголку, которой пыталась заштопать неплохую рубашку, по размерам подходящую для Джарри, - тот давно свои вещи износил до лохматых швов.
Потеряла, отбросила рубашку и помчалась на второй этаж.
Драка в коридоре была насмерть!
Сначала девушка даже не разобралась, кто именно дерётся, - так быстро двигались драчуны. Потом сообразила, что видит перед собой одного из рыболовов и Сильвестра - мальчика-оборотня. И резко свистнула - в два пальца, как во времена юности, когда во дворе родного дома носилась в своё удовольствие с мальчишками.
Свист оглушил и заставил ребят отпрянуть друг от друга, шлёпнуться на задницы.
Ой, мамочки... Селена шагнула к мальчишкам и резко подняла обоих за воротники, в глубине души страшась, как бы те не порвались.
- Ну? И кто мне объяснит, что происходит?
Но мальчишки жгли друг друга разъярёнными глазами и ненавистно молчали. Когда девушка поняла, что молчание наполнено именно ненавистью, она спокойно сказала:
- Или вы говорите, в чём дело. Или я считаю, что вы сцепились по дури, и луплю вас по задницам, как последних дураков. На виду у всех. Предварительно сдёрнув с вас штаны, чтобы ваши голые задницы сверкали при всех.
- А чё он... - угрюмо сказал Сильвестр.
Селена, понимая, что мальчишки вот-вот расколются, поставила их на пол.
- Итак?
- Селена, - тихо сказал Анитра, - Каи (мальчик-рыболов) обозвал Сильвестра зверем и сделал вот так... - Она похлопала себя по бедру, изобразив движение, как поняла девушка, которым зовут к себе собаку.
