Странница сидела на краю выхода из корабля и наблюдала, как Уш-ш-ш учил Аоллу летать. Это очень смешило ее.
Огромный Дорнец с черными, почти двадцатиметровыми, крыльями завис напротив Странницы.
- Приветствую Вас, Элоир Вэр. - Его антенны нацелились на нее.
- Здравствуй, Президент.
- Вы не согласились бы погостить у нас? Хотя бы несколько дней?
- Ни в коем случае. - Странница отрицательно покачала головой. - Через два дня здесь соберется половина Галактики, и мне придется потом сто лет отдавать визиты вежливости всем населенным планетам. Я хотела попросить тебя, Дорн: последи за Аоллой и не обижайте ее.
- Это ваша личная просьба или приказ?
- Это приказ. Ее жизнь нужна на Земле и на Дорне. В ней - благополучие ваших планет.
- Я обещаю - ее никто не обидит. - Благородный красный цвет полосой прошел по его крыльям, подчеркивая, что он говорит искренне.
- Я возвращаюсь. - Странница протянула щупальце и слегка коснулась одной из его телепатических антенн в знак прощания, а затем ее образ растворился в пространстве.
x x x
Глава 10. Строггорн ван Шер.
Странница сидела в зале заседаний во Дворце Правительства Аль-Ришада. Линган и Лао были перед ней.
- У нас опять начинаются неприятности? - спросил Лао.
- Да. - Она смотрела прямо на них. - Мне нужно достать из прошлого еще одного человека.
- За что? - Лао закрыл глаза. - Мы чудом вернулись назад прошлый раз!
- Это так. Вероятность вашего возвращения была меньше одного процента.
- И вы так спокойно говорите об этом?
- А без этого, Лао, не было вообще никакой вероятности.
У Лингана мурашки пошли по коже.
- И какая вероятность вернуться теперь? - Он вопросительно смотрел на Странницу.
- Разве вам будет легче от того, что узнаете правду? Ведь все равно придется идти.
- Кого нужно достать?
- Инквизитора.
- Не понял? - Лао посмотрел на Странницу.
- Нужно достать того самого монаха, который отправил Аоллу на костер и едва не схватил вас. Спустя два года после тех событий.
- Если бы вы приказали его убить, я бы с радостью сделал это. - Глаза Лингана загорелись злостью. - Могу, например, задушить его собственными руками. Но вытаскивать, рискуя своей жизнью...
- И все-таки это придется сделать. Нравится вам это или нет, другого человека с такими способностями нам не найти.
Несколько дней после этого Линган и Лао выучивали временной путь. Странница заставляла бесконечно повторять все смещения и повороты, стараясь довести их действия до автоматизма.
- Вы должны попасть туда минут через пять после его смерти. Дальше нужно ввести HD-блокатор, и сразу же возвращайтесь. Через полчаса после этого временные линии начинают расходиться, и даже я не в состоянии предсказать течение событий, - Странница объясняла план операции.
На словах все выходило просто, но Лао и Лингана не покидал страх. Они знали, что в подобных ситуациях вероятность благополучного исхода была столь мала, что Странница предпочитала об этом не говорить. Она всегда жестко проводила свою линию: если есть хотя бы один шанс на тысячу - он должен быть использован.
x x x
Отец Марк, в черной монашеской рясе, с капюшоном, надвинутым глубоко на лицо, которое скрывала полумаска, шел по грязным улицам города, петляя в его бесконечных переулках. Стояла глубокая ночь, низкие здания, изрядно потрепанные, что было заметно даже в темноте, медленно перемещались перед его взглядом, и лай собак лишь изредка доносился откуда-то издали. Он тщательно выбирал дорогу, мостовая была совсем разбита, огромные лужи тут и там перекрывали путь, заставляя искать обход.
Никогда отец Марк не боялся ходить по городу ночью. Любого человека или животное он чувствовал на расстоянии нескольких километров и сейчас с горечью подумал, что если бы обладал такими же выраженными способностями, которые постоянно усиливались, раньше, его жизнь могла бы сложиться по-другому.
В ту ночь он шел проверить донос. Один из его многочисленных осведомителей сообщил место, где проводили собрание сатанисты, чем очень удивил отца Марка: невозможно было поверить, чтобы эта богопротивная секта обосновалась едва ли не под самым носом Святой Инквизиции. Проверить информацию был его долг.
