Глаза Малы расширились от страшной догадки, а потом она получила удар ноги принцессы в грудь. Упёршаяся в землю Ринэя атаковала так сильно, что воительница сама улетела назад и упала, треснувшись копчиком.
— Хорошо, ничья, — признала Мала, когда обе девушки встали и перевели дыхание.
— И это чем вы тут занимаетесь? — спросил появившийся во дворе Рэнг. Старый маг, услышав звон клинков и женские крики, сразу же догадался, где искать воспитанницу и соратников.
— Да так, Ринэя учится владеть оружием, — улыбающаяся Мала почему-то спрятала кинжалы за спину. Ни дать ни взять нашкодившая девчонка.
— Ну… э… да, учим тут, — пробормотал Монсэльм, переводя взгляд с внимательного Рэнга на принцессу. — Вот даже у её высочества теперь есть хорошие когти.
— А зачем ей когти отращивать? — не сразу понял маг и тоже посмотрел на подопечную. — А! Ты эти когти имел в виду! Хорошо или, как говорят в Сантсе, добро. Кстати, чьё добро-то? Узнаю барахлишко из подсобки Криста, — старик оценивающе рассматривал оружие.
— Да, оно самое, — ответила Ринэя. — Кстати, Рэнг, можешь попросить своего друга, чтобы он оставил мне вот эти когти? Мне это оружие понравилось.
Рэнг с улыбкой вертел в руках странный секач с раздваивающимся лезвием. В глазах старого мага появилось выражение ностальгии. Вопрос воспитанницы он явно не расслышал, погрузившись в воспоминания.
— Не спеши, — вытянула руку с кинжалом в сторону принцессы Мала. — Если ты думаешь, что это всё, то я тебе сочувствую, потому что ты ещё будешь обучаться владению кинжалами и хотя бы небольшой палицей. Ну, хоть кистенём карманным, и то неплохо. Твоё счастье, что начальная база благодаря старичку у тебя есть. Хоть не с нуля учить.
— За-зачем кинжалы?! — заикаясь от ужаса, выдавила Ринэя, почувствовав себя нехорошо. Даже в такой пасмурный день хотелось больше гулять и наслаждаться жизнью, чем скакать по заднему двору, обливаясь потом.
— На клинковое оружие можно поставить некоторые чары, которые эффективны против тех или иных монстров, — пояснила мабирийка. — Будет у тебя два кинжала: один с чарами «святого пламени», а второй с заклинанием «вампиризм».
— Вампиризм? — удивилась принцесса, даже забыв застонать от расстройства, как хотела сделать пару секунд назад. — Даже я знаю, что это чёрная магия!
Тут очнулся услышавший их разговор старый маг.
— Мала права. Приключенцы используют любые возможности для выживания, Ринэя, — неожиданно одобривший идею Рэнг философски пожал плечами. — Хотя я сам не люблю чёрную магию и всё, что с ней связано.
— Чёрную магию никто не любит, — заметил Монсэльм. — Но к некоторым чарам из этой школы магии часто прибегают.
— Понятно. А кистень зачем? — спросила Ринэя.
— Черепушки нежити чем бить будешь? Ласковым похлопыванием ладошки по лысине что ли? А на них только такие удары и действуют, — с прежней ироничной усмешкой продолжила мабирийка.
— Кстати, а что вы вместе с Нирном нашли? — принцесса поспешила прервать не на шутку разбушевавшуюся мабирийку.
— В самом деле, есть ещё задания в такой спокойной земле, как южная Эрдония? — полюбопытствовала и Мала, почёсывая нос.
— Глава города сказал, что в округе есть только одно место, которое беспокоит местных жителей, — с серьёзным видом начал старик. — Старая часовня, где проводили богослужения ещё до гибели Кихары. Потом катакомбы под часовней наводнила нежить, из-за которой обезлюдела деревня, расположенная рядом. Ну а затем нежить вывели приключенцы.
— От нас тогда что требуется? — спросила недоумевающая Ринэя. — Они же уже всё вывели, что можно.
— Да, властям города бы снести эту часовню и засыпать подземелье, но они проморгали. Теперь там живут чудовища, — досадующий на глупость властей Рэнг хлопнул себя по лбу. — Чёрные гремлины, крылатые пасти и, руководящий ими, верёвочный шаман.
— Ого! — выдохнула Мала. — Я думала, что верёвочные шаманы вымерли!
— Как видишь, один остался, — старый маг покачал головой с озадаченным видом. — А если есть верёвочный шаман, то будет, как минимум, один голем-охранник.
— Кто-нибудь объяснит мне, кто все эти пасти и прочие? — Ринэя посмотрела на всех недовольным взглядом. Принцессу уже начало бесить то, что она вечно ничего не знает. А тут ещё налетевший ветер заставил поёжиться девушку, что не прибавило ей хорошего настроения.
