— Пожалуй, — с немалым огорчением признала она. — Внушительным чем-нибудь тебя не вооружишь, Ринэя. А жаль, ведь иных монстров только тяжёлым оружием можно пронять. Ладно, — Мала махнула рукой. — Заменим тяжёлое оружие магией, а против остальных сгодится и лёгкое. Итак, попробуем мечи и сабли!
С колюще-режущим у Ринэи дела пошли лучше, но пару раз она едва не отрубила сама себе ногу. Мала отобрала у подруги очередную саблю и заявила, что нужно попробовать что-то покороче.
— А это не подойдёт? — спросил Монсэльм, доставая стальные когти. Это оружие надевалось на руку как кастет и хорошо фиксировалось. Только вот в отличие от кастета, здесь от своеобразного наруча отходили внушительные стальные когти четырёх дюймов длины, по три на каждой руке. К тому же, это оружие можно было надевать на огнеупорные перчатки, которые Ринэя всё забывала забрать у Нирна.
— Неплохо, — Мала осмотрела надетые принцессой когти. — Если зачаровать нужным образом, то оружие будет хоть куда. Маловат радиус поражения, конечно, но что поделать, если такая микроскопическая девушка только таким коротким оружием и может пользоваться? — она подмигнула подруге.
— Мала, я сейчас их на тебе опробую, — с мрачной угрозой пробурчала Ринэя.
— А это идея! — воительница улыбнулась предвкушающе. — Опробуй, подруга! Тогда я выберу короткие кинжалы, чтобы наша схватка была честной.
Мала выбрала из оружия два парных кинжала, острых лишь с одной стороны на манер мабирийских мечей, и встала напротив Ринэи.
— Вы уверены, что это действительно нужно? — с беспокойством спросил Монсэльм.
— Уверена! — задорно крикнула Ринэя, рассекая когтями воздух. — Если что, Нирн запросто вылечит Малу, а он со стариком должен скоро вернуться.
— А с чего ты решила, что лечить будут меня, Ринэечка? — Мала ехидно усмехнулась.
— Это же очевидно! — воскликнула принцесса с таким выражением лица, словно не понимала, как можно не осознавать таких элементарных вещей. — От твоих кинжалов проще увернуться, чем от моих когтей. Они более длинное и, как следствие, менее удобное оружие.
— Посмотрим, — взмахнула кинжалами Мала уже без улыбки, перехватывая левый кинжал обратным хватом. — К бою!
Девушки начали медленно сходиться, следя за каждым движением друг друга. Мала одобрительно хмыкнула, видя, что подруга не стала сразу же бросаться в бой.
— Поехали! — решилась Ринэя, взмахивая когтями.
Мала легко ушла вправо от удара и ответила левым кинжалом, блокируя когти Ринэи не только самим клинком, но ещё и всей рукой. В этом случае тупая сторона кинжала упиралась в руку мабирийки, не причиняя вреда и усиливая сопротивление быстрой, но лёгкой атаке принцессы. Не давая Ринэе передохнуть, Мала сразу же взмахнула правым кинжалом…
— Ты убита, Ринэечка, — пропела воительница, щекоча лезвием кожу на шее принцессы.
— Что?! — Ринэя отступила, непонимающе нахмурившись. — Ладно, ты меня подловила на этот раз. Но я ещё не разогрелась!
Принцесса вновь сошлась с Малой. На этот раз бой длился дольше. Слышалось звяканье лезвий друг об друга. Ринэя через три минуты смогла подловить подругу — лезвие правого кинжала мабирийки оказалось между первым и вторым лезвиями правых когтей принцессы. Резкое движение, и кинжал, вывернутый из руки воительницы, летит в сторону.
— Неплохо, Ринэечка, — подмигнула Мала.
— И что теперь будешь делать с одним кинжалом? — ухмыльнулась Ринэя.
— Сдаваться, наверное, — пожала плечами мабирийка и тут же бросилась вперёд. Она стала двигаться немного вправо, а потом резко метнулась влево. Левые когти принцессы оказались далеко в стороне от траектории движения обманщицы, а вот правые полетели в плечо Мале, но были заблокированы оставшимся левым кинжалом, а потом…
ХРЯСЬ!
— ОУХ! — выдохнула Ринэя. Кулак правой руки Малы врезался под дых принцессы с такой силой, что девушку отнесло назад. Ринэя потеряла равновесие и упала на спину, раскинув в сторону руки с бесполезными теперь когтями.
— Отсутствие кинжала — не отсутствие руки. Запомни это, Ринэечка, — Мала нависла над ней с довольным видом.
— А отсутствие когтей — не отсутствие ноги! — выпалила тут же нашедшая выход принцесса.
