— То есть можно спокойно пройти до Нирницы?! — обрадовалась принцесса. На её лице появилась довольная улыбка.
— Его величество, скорее всего, так и поступил, — подтвердил Рэнг с глубокомысленным видом и тут же испытующе посмотрел на каждого из молодых людей, — но радоваться раньше времени не стоит. Поняв, что найти её высочество без лишнего шума не получится, он отправит гонцов незамедлительно. Думаю, уже направил. Так что уже завтра Льняной Тракт станет небезопасным.
— Эх, — плечи девушки поникли.
— Есть одна идейка, — сказал Нирн из хвоста процессии. Жрец уже перестал отмалчиваться, робея в присутствии Ринэи, как это делал в первые дни.
— Любопытно послушать, — прервала друга не обернувшаяся Ринэя, просто потому что привыкла давать разрешение на предложения. Нирн и Рэнг послушно терпели эту любовь принцессы покомандовать и даже намеренно делали паузы после подобных, сказанной Нирном, фраз, а вот Мала просто продолжала говорить, не обращая на «малышку» особого внимания.
Нирн продолжил, задумчиво посматривая на росший неподалёку дубок необычной скрюченной формы:
— До Нирницы по этому тракту ещё день пути. А турнир начнётся только через два дня. Мы можем остановиться и подзаработать денег в городке Низайя, к которому подойдём уже через час. Как раз станет светлее, и нас пустят в город.
— А смысл? — хмыкнула Ринэя, с довольным видом щупая кошелёк. — Деньги у нас есть.
— Смысл тут есть, — поддержал жреца Рэнг, остановившись и повернувшись к остальным. — Юноша мудрое предложение сделал, — степенно продолжил старик. Его рука вновь потянулась к бороде, но остановилась на полпути, словно маг вспомнил что-то важное.
— Да, что говоришь такое ты? — с сарказмом спросила принцесса, меняя слова местами так же, как сам Рэнг. Брови девушки изогнулись, придавая её лицу насмешливое выражение. Вкупе с привычной расслабленной позой это производило впечатление. Маг тяжело вздохнул и продолжил, объясняя воспитаннице как маленькой:
— Мы не знаем, сколько денег и на что нам понадобится на самом турнире. Возможно, специальное снаряжение потребуется.
— Для Ринэи нужны огнеупорные перчатки, — сказала Мала, осматривающая фигурку принцессы. — Маги огня вынуждены использовать такие, чтобы в случае срыва заклинания не вызвать взрыв и ничего не обрушить или не запульнуть огнём куда-нибудь не туда. Да и просто элементарные меры безопасности для предотвращения страшных неприятностей.
— В случае чего? — настороженно спросила Ринэя, приблизившись к подруге.
— Например, может случайно сгореть твоя одежда, — Мала развела руками.
— Какой ужас! — воскликнула принцесса, отшатнувшись в непритворном страхе. — Я бы не хотела потом ходить в бинтах из-за ожогов несколько недель!
— Правда гораздо страшнее, — зловеще произнесла Мала, склонив голову.
Все молчали, нагнетая атмосферу. Воительница подняла голову и с серьёзными глазами сказала, глядя прямо на Ринэю.
— Тело мага огня после тренировок становится огнеупорным для собственного пламени. Сгорит только одежда.
Ринэя задумалась секунды на три, а потом густо покраснела и прижала руки к лицу. Девушка начала тихо лепетать:
— То есть… я буду… перед толпой народа…
— Ага, — кивнула Мала и почесала нос, мигом руша весь пафос момента.
— Срочно идём покупать эти перчатки! — Ринэя подпрыгнула на месте, в панике переводя взгляд с одного попутчика на другого.
— Зачем они тебе сейчас? — не понял Нирн.
— Ах ты, долбаный извращенец! — принцесса уже собралась врезать другу во второй раз, но её кулак перехватил наставник.
— Подожди! — старец строго нахмурился и тут же с невинным видом спросил. — И в самом деле, зачем они тебе сейчас?
— Два долбаных извращенца!!! — завизжала Ринэя, вырвав руку, после чего яростно замахала кулаками. Досталось обоим. Рэнг и Нирн отлетели к стволу ближайшего дерева и со стонами сползли с него на землю.
— О, как ты завелась, Ринэечка, — издевательски прощебетала Мала, демонстративно осматривая принцессу с головы до ног. — Было бы на что смотреть.
— Мала, заткнись! — зарычала девушка, резко оборачиваясь к воительнице.
— Какие мы нервные. У меня тоже фигура не Мисс Эрдонии, но я так не комплексую, — ухмыльнулась та.
