Нирн тряхнул головой, выныривая из своих мыслей, и, согласно кивнув, удалился прочь, стараясь не задевать цилиндром ветки деревьев.
— Но вопрос остаётся открытым, — напомнил старый маг, осматривая ученицу с ног до головы. — Раз мы так и не выяснили, к какой стихии имеет склонность Ринэя, то нам нужно попробовать пару способов.
— Есть пара-тройка надёжных, — серьёзно сказала Мала, — чтобы выявить склонность к воде или огню, но они все экстремальные.
— Так попробуем! Что за методы? — в нетерпении спросила Ринэя, переводя сияющий взгляд со старика на воительницу. Принцессе не терпелось проверить свои силы.
— Что-то наподобие ты уже проходила. — Рэнг сверкнул белозубой улыбкой и посмотрел куда-то в ту сторону, откуда Мала приносила воду. — Тут как раз неподалёку есть озеро с крутыми берегами.
— А-А-А-А-А!!! Тираны, сволочи, садисты!!! Пустите меня! Мн-н-н-н! М-м-м-м-м!!!
— Думаю, что кляп в рот был уже лишним, — спокойно заметил Рэнг, завязывая последний узел.
— Да-а-а? — протянула Мала, пряча за спину кандалы. — Думаешь, старик, что верёвок на неё хватит?
Ринэя ещё громче замычала, отчаянно дёргаясь в путах.
— Вполне. — Рэнг кивнул, погруженный в свои мысли. — Пока Нирн пошёл за хворостом, мы успеем провести проверку.
— И если вода твоя стихия, то ты легко выпутаешься из этих пут с помощью силы воды! — торжественно закончила Мала.
Старый маг и молодая воительница подняли принцессу и подошли к обрыву. Внизу плескались воды озера, которое в иное время Ринэя оценила бы как весьма живописное. Южный берег был самым крутым. Западный же оказался пологим. Рэнг и Мала подошли с юга…
— УМ-М-М-М-М!!! — Ринэя яростно сверкала глазами, пытаясь извернуться и лягнуть ногой Малу.
— На счёт «три» бросаем! — Сговорившиеся садисты размахнулись, раскачивая спеленатую по рукам и ногам принцессу.
— Три!
Тело извивающейся девушки скрылось в водах озера, подняв брызги. На поверхности успокаивающейся воды вскоре показались пузыри.
— Как думаешь, старик, сколько нам нужно ждать? — спросила Мала, притоптывая ногой.
— В зависимости от того, сколько среднестатистический человек может провести без дыхания. — Маг внимательно смотрел на пузырьки.
— Пять минут? — Воительница почесала затылок.
— С ума сошла?! — Рэнг вытаращил глаза на неё. — Это уже профессионалы! Ринэя выдерживала в среднем где-то минуты полторы, а иногда и две.
— Не знаю, я выдерживаю все пять. Так не пора ли её?..
— Вы что наделали?! — к крутому берегу со всех ног мчался Нирн, на ходу срывая шляпу и куртку. Жрец услышал вопли девушки и сразу же стал возвращаться к месту их стоянки. Поначалу Нирн не сильно торопился, решив, что это очередные преподавательские шуточки Рэнга. На бег парень перешёл, когда вопли не прекращались и даже стали удаляться к северу.
— О! Вот и решение всех проблем! — Мала довольно потёрла руки. — И нам нырять не придётся.
— Сказать по правде, я на это и рассчитывал. — Рэнг сверкнул белоснежной улыбкой.
Обычно не очень выносливый жрец, у которого сейчас словно открылось второе дыхание, без перерыва после бега прыгнул в озеро и в несколько гребков оказался на том месте, куда бросили Ринэю.
