— Быть может, стоит не утешать её, а дать новую цель? — мудро сказала мать Марасы, почтенная судья Кринала.
— Даже так? — удивился Гадзан. — Но что мы способны предложить ей?
— Нужно придумать, — строго посмотрела на мужа Кринала. — Жизнь продолжается. Мала не может сидеть там вечно.
— Кажется, я знаю, что может помочь, — поднялась Мараса. — Мала всегда хотела стать искателем приключений под стать дяде Хазиму. Ей нужен кто-то, кто подтолкнёт её к этой цели вновь.
Девушка решительно направилась к винтовой лестнице на второй этаж.
— Я поговорю с ней.
Прошло больше двух лет со дня этой трагедии. Мала, поддерживаемая своей семьёй, особенно кузиной, ставшей неожиданно доброй по отношению к ней, смогла преодолеть многие трудности. Научилась владению парными молотами и другим оружием, получила навыки выживания в диких местностях, выучилась на мага земли и даже смогла в перерыве между учёбой в институте Золотых Мостов сходить в один поход с группой приключенцев.
Девушка вновь научилась жить после потери самого дорогого в её жизни человека. Мала снова улыбалась и шутила над окружающими, но её шутки стали злее, порой даже неосознанно для неё самой.
— Скоро я защищу диплом и окончу институт, папа, — Мала стояла на их излюбленном месте, глядя на иссохшее дерево, под которым они часто сидели, наблюдая за мельтешащими фигурками людей на Золотых Мостах, — и стану мастером магии земли. Надеюсь, ты бы гордился мной.
Девушка наклонила голову, глядя в песок под ногами. Многое в ней изменилось. Она сильно повзрослела за такой малый срок. Теперь на поясах Малы висели два небольших боевых молота, а одета она была в лёгкий кожаный доспех.
— Знаешь, турниры запретили после этого случая. Но я верю, что однажды люди не утерпят и откроют новый турнир. Сколько мне придётся ещё ждать? Год? Два? Три? Я дождусь, папа, и буду готовиться к этому каждый день. Победителю будет позволено многое. Но мне не нужны богатства и титулы. Обещаю, я дойду до конца и найду его.
Девушка подняла голову, с ненавистью посмотрев куда-то за горизонт, и тихо закончила:
— Найду и убью.
— Мала! Мала!!! Ты заснула что ли?! — Ринэя пихнула подругу в плечо.
Воительница вынырнула из воспоминаний и моргнула в недоумении.
— Э? Нет, что ты, — тут же нашлась она, а на лице мабирийки появилось привычное ехидное выражение. — Просто мой мозг отключается от твоих однообразных воплей уже на третьей секунде, — щёлкнула по носу принцессу Мала, вымазав ей кончик данной части тела томатной пастой.
— Эй, Мала! — возмутилась Ринэя. — Я пообещала, что буду сдерживать свой гнев и тренировать терпение, но я сейчас тебе врежу!!! — к концу своей тирады девушка сильно разозлилась.
— Ой-ой-ой, какие мы грозные, — хмыкнула мабирийка. — Смотри, не надорвись Ринэечка. Умей контролировать свои эмоции, иначе тебе очень нелегко придётся, — подмигнула она и на мгновение вздрогнула от печально знакомой фразы. — Или ты думаешь, что я просто так постоянно щёлкаю тебя по носу и дразнилками довожу?
— Че-чего?! — возмутилась Ринэя, поднимаясь с места. — Так это всё было частью твоих дебильных тренировок?!!!
— Девочки, не ссорьтесь, — попытался вмешаться Рэнг.
— А мы и не ссоримся, — весело ответила Мала. — Да и, честно, я, наверное, и после тренировок продолжу в том же духе.
— А тебе продолжу! — грозно засверкала глазами Ринэя.
— Какая грозная клоунесса с носом-помидором, — не удержался Винченцо. — Вытрись хотя бы, синьоринка, — протянул вендецианец салфетку.
Ринэя с недовольным бурчанием начала вытирать нос.
— Было очень вкусно. Спасибо, Винченцо, — вежливо поблагодарил Нирн, вытирая руки.
— Да, спасибо, юноша, — кивнул и старый маг. — Ты определённо умеешь готовить.
— Ещё бы бокал вина или шампанского, — заметил Монсэльм, — и парерто было бы вдвойне восхитительным. Не так ли, ваше высочество? — бывший капитан повернулся к Ринэе.
Принцесса вытерла руки и с довольным видом похлопала по животу.
— Что же, животики мы набили! Теперь можно и на турнир! — решительно поднялась Ринэя. — Спасибо, Винченцо, но от избиения на арене это тебя не спасёт, если ты так решил ко мне подлизаться, — заметила она и подмигнула вендецианцу.
