Он раскрыл тетрадь и увидел, что это самая настоящая записка. И ее текст сразу показался Денису знакомым. Причем даже не смысл самих слов, а, прежде всего, то, как это было написано.
Корявые и падающие на бок каракули экстренно извещали:
КАК ТОКА СМОЖИШЬ, ПРЕХАДИ НА ВАШ СТАДЕОН!
БУДУ ЖДАТЬ ТИБЯ У АДИНАДЦАТИМИТРОВАЙ АТМЕТКИ.
ФИЗКУЛЬТПРИВЕТ!
А ниже красовалась лаконичная подпись:
САМ ЗНАИШЬ КТО.
Да, так мог написать только один человек в целом свете! И этот человек был Денису Котику очень хорошо знаком. Еще бы!
Денис стремительно обернулся – позади, возле окна Альбертик Подольский поигрывал новеньким мобильным телефоном в фирменном кожаном чехле с наклейками.
– Альбертини, послушай-ка! Кто-нибудь крутился сейчас возле моего стола?
Подольский глянул на него сумрачным взором – в последнее время перед уроком английского у него отчего-то всегда изрядно портилось настроение.
– Ага, – лениво протянул он. – Какой-то шкет заходил, из младших классов. Не то за мелом, не то за тряпкой. Совсем мелкота распустилась – ходить нормально не умеют. Так бежал, что твою тетрадку на ходу спахнул прямо на пол. Глаза у них не на том месте растут.
– И что? – напряженно спросил Денис, не спуская с Подольского пытливых глаз.
– Ну, естественно, я велел ему поднять да отряхнуть. И на место положить. Я ведь добрый – другой бы и по шее навернул такого леща!
– И что? – вновь повторил Денис.
Если это действительно был тот, кого он подозревал, у Альбертини могли возникнуть большие проблемы. И не только в одной области шеи!
– А ничего, – в тон ему ответил Подольский и усмехнулся. – Попробовал бы не поднять!
В следующий миг его усмешка стала кривой и унылой – в кабинет вошла учительница по английскому языку Виола Ивановна. Она была вся словно овеяна туманом звучных цитат из Шекспира и еще, кажется, Роберта Бернса.
– Так что за шкет? Из какого все-таки класса? – прошипел Денис, вконец теряя терпение.
– Судя по его росту – из самого первого, – процедил Подольский и тут же расплылся в равнодушной улыбке. Через секунду он уже монотонно твердил вместе со всем классом английское приветствие:
– Глэд ту си ю, Диа Тиче!
Денис еле успел обернуться к Виоле. Надо ли сомневаться, что весь последующий урок он ерзал от нетерпения и ничего толком не запомнил из объяснений учительницы?!
Тающий снег и минувший яростный футбольный матч сделали-таки свое грязное дело. Все поле, в особенности возле штрафной площадки, превратилось в вязкое серо-коричневое месиво. Оно было все истоптано многочисленными кедами и бутсами, и Денису пришлось огибать его вдоль кустов сирени и боярышника, в глубь которых так часто любил укатываться мяч. За одним из кустов его и ждали.
– Маленький Мальчик! – радостно воскликнул Денис. – Значит, я был прав! Но откуда ты здесь?
– Небось, и сам знаешь, откуда, – буркнул человечек в пальто и кедах, выходя из-под ветвей сирени. С них обильно капало, и баранья ушанка преподавателя Шутилова посада уже намокла. Впрочем, Маленький Мальчик как всегда был в духе, и на его лице незабудкой цвела ироническая, хотя и несколько усталая улыбочка.
– Ну, надо же! Вот здорово! – восхищенно выдохнул Денис и бросился навстречу гостю из Шутилова посада. Однако на этот раз Маленький Мальчик повел себя как-то странно.
– Я бы на твоем месте лучше пока оставался стоять, где стоишь, – нервно предупредил он, криво усмехаясь. – Сначала мне нужно тебя кое о чем спросить.
В первую минуту Денис просто растерялся. Это что же такое получается?! Словно он на миг очутился в каком-нибудь закрученном голливудовском боевике, где герою не верит никто, а в особенности – его коллеги и друзья. Какая же весенняя муха укусила Маленького Мальчика?
– Сейчас я тебе все объясню, – кивнул тот. – Представь, что паренька точь-в-точь как ты, ну, как две капли воды, недавно видели у нас. И на Буяне, и в Лукоморье, и даже в коридоре Лицея. И всякий раз после этого там происходило что-нибудь весьма нехорошее.
– Что происходило? – пролепетал Денис.
– Неприятности, одним словом, – сухо пробормотал Маленький Мальчик. – Оч-ч-чень большие неприятности. Если не сказать еще больше.
