Тедди удовлетворенно кивнул и побежал к своим игрушкам.
— Ты знала об этом? — спросил Патрик жену.
— О гальке и о Максе? Нет. — Анна вздохнула. — Нужно не забыть поблагодарить его…
— Не плачь, — тихо попросил Патрик, заметив, что по щеке Анны скатилась слезинка. — Тедди здесь в полной безопасности. Все страхи уже позади. Со временем он совершенно забудет обо всех неприятностях.
Но Анна плакала не из-за Тедди, а из-за мужа. Возможно, Патрик не догадывался, но только что он сделал едва ли не самый важный шаг в своей жизни — шаг навстречу сыну.
— Как ты поступишь с галькой? — спросила Анна.
— Как обещал, — ответил Патрик, кладя камешек в карман и снова усаживаясь за сто лик. — Возможно, Тедди захочет проверить. Поэтому галька должна находиться под подушкой.
— Спасибо! — тихо произнесла Анна.
— За что?
— За то, что ты уважаешь чувства Тедди.
Взгляд Патрика потемнел.
— А я думал, что ты благодаришь меня за предложение начать все сначала. Ты так и не сказала, согласна ли.
Анна задумалась. Она тоже считала, что второй раз разлучаться будет невыносимо. Но и совместная жизнь может причинить не меньшую боль.
— У меня есть некоторые условия, — сказала она наконец.
— Какие?
Анна вздохнула.
— Мне необходимо знать, что ты будешь на моей стороне, независимо от того, права я, по твоему мнению, или нет. — Она посмотрела на мужа. — Это касается моих отношений с Максом, со слугами, с Тедди. Я хочу, чтобы ты гарантировал мне поддержку.
В глубине золотистых глаз Патрика промелькнуло странное выражение.
— В прошлом ты не чувствовала подобной поддержки? — тихо спросил он.
— Нет.
— Насколько же плохим мужем я был? — покачал головой Патрик.
— Не плохим, — поправила Анна, — а занятым. С тех пор я сильно изменилась, — продолжила она. — Повзрослела, можно сказать. Я и сама могу постоять за себя. Но ты стержень этого дома, — улыбнулась Анна. — Как ты желаешь, так здесь все и происходит. Поэтому мне нужна твоя поддержка.
— Я желаю, чтобы ты была моей женой, — улыбнулся в ответ Патрик. — Настоящей женой.
— Я тоже хочу этого…
— Но? — подсказал Патрик, почувствовав недосказанность.
Но не смотри на меня так, пока я пытаюсь быть практичной, подумала Анна, покраснев и отведя глаза.
— Этот дом… — запинаясь, произнесла она. — Он идеально подходит для семейной жизни, но… — Анна снова замолчала.
Патрик потянулся к ней и нежно провел кончиками пальцев по пылающему лицу.
— Но? — повторил он, поощряя жену.
— Я нуждаюсь в собственном пространстве, — осторожно пояснила Анна. — Мне нужна личная кухня, где я могла бы при желании что-нибудь приготовить. Я хочу иметь столовую, гостиную и спальни, которые не будут похожи на безликие гостиничные номера. — Анна робко посмотрела на мужа.
Глаза Патрика потеплели и стали темными.
— Ты будешь иметь все, что хочешь. Весь этаж, на котором сейчас комнаты для гостей, в твоем распоряжении. Перестраивай его, как считаешь нужным. Когда все будет готово, мы переберемся туда. Желаешь еще чего-нибудь?
Господи, конечно! Хочу, чтобы ты любил меня, взволнованно подумала Анна. Чтобы подхватил меня на руки, отнес в ближайшую спальню и подарил бы мне всего себя! Это желание было настолько сильным, что Анне пришлось закрыть глаза, чтобы не выдать себя, но лицо ее вспыхнуло сильнее.
— Я уже и не надеялся снова увидеть, как ты краснеешь, — поддразнил Патрик. — О чем ты подумала, дорогая?
— Пора кормить Тедди, — пробормотала Анна, порывисто вздохнув и поднимаясь со стула.
Патрик тоже встал, подошел к жене и обнял ее за талию.
— Ты думала не об этом. Готов спорить, что тебе захотелось, чтобы мы оказались в постели и чтобы ты шептала все свои очаровательные слова, сводящие меня с ума. — Он передвинул руку выше, туда, где отчаянно билось сердце Анны. — И знаешь, чего я хочу больше всего? — прошептал Патрик прямо ей в ухо. — Чтобы ты улыбалась мне, как прежде. Как будто ты любишь меня больше жизни.
— Рикки… — Анна повернулась к мужу и обняла его за шею. — Это так и есть!
Патрик притянул Анну еще ближе к себе и прильнул к ее губам в жарком поцелуе.
В это время с одной из верхних террас за счастливой парой наблюдал Макс. Он словно высчитывал что-то, не сводя с них глаз. Когда поцелуй закончился, Макс отъехал вглубь террасы, и по его лицу даже хорошо знавший старика человек не догадался бы, о чем он думает.
