— Не нужно так говорить, Анна, — укоризненно сказал Берт. — Ты меньше всех имеешь право насмехаться над Патриком! В конце концов, он же прилетел сюда, не так ли? Патрик, не раздумывая, бросился тебе на помощь, хотя на его месте многие мужчины повернулись бы к этой проблеме спиной!
— Очевидно, сам ты поступил бы именно так? — спокойно поинтересовалась Анна. Раздражение Берта не произвело на нее никакого впечатления. С некоторых пор она уже не испытывала страха перед ирландским темпераментом. — Неудивительно, что ты находишься в подчинении у Патрика, а не наоборот. Он, по крайней мере, ценит человеческую личность и не считает людей пешками!
Не успела Анна закончить фразу, как дверь распахнулась и в спальню вошел Патрик. Словно почувствовав, что между Анной и Бертом происходит словесная перепалка, он внимательно посмотрел на обоих.
— Ну что? — взволнованно спросила Анна, мгновенно позабыв о Берте и обратив все внимание на мужа.
— Переговоры продолжаются, — успокоил ее Патрик. — Постарайся запомнить одно, Анна: я способен выложить гораздо большую сумму за ребенка, чем требуют похитители.
Но Анна, казалось, пропустила эти слова мимо ушей.
— Переговоры продолжаются? — эхом повторила она. — О чем можно договариваться? Заплати им! — крикнула Анна. — У тебя столько денег, что ты можешь прикуривать от них сигареты! Верни мне Тедди!
Патрик едва заметно поморщился, но Анна заметила это.
— Сколько они хотят? — прошептала она.
— Этот вопрос мы обсуждать не будем, — твердо ответил Патрик.
Анна быстро взглянула на Берта, на лице которого вдруг появилось отсутствующее выражение, затем перевела взгляд обратно на мужа. В горле ее запершило.
— Они запрашивают слишком много, да? — сдавленно произнесла она. — Тебе, очевидно, требуется какое-то время, чтобы собрать всю сумму?
Губы Патрика искривились в усмешке:
— Хорошо уже то, что ты не обвиняешь меня в жадности!
— Нет, — подтвердила Анна. — И что же происходит сейчас?
— Мы ждем. — Патрик кивнул Берту, показывая, что хочет остаться с женой наедине. Тот бесшумно покинул комнату.
Ожидание… Прошло уже более семи часов с момента похищения Тедди. Анна никогда еще не разлучалась с сыном на такое длительное время, и это становилось для нее невыносимым.
— Когда ты в последний раз ела что-нибудь? — спросил Патрик.
— Что? — рассеянно взглянула на него Анна, думая о своем.
— Я говорю о еде. Ты давно ела?
Она покачала головой.
— Я не могу есть.
— И все же? — настойчиво повторил Патрик.
— Я завтракала, — ответила Анна, мгновенно вспомнив сегодняшнее утро, когда они с Тедди вместе завтракали. Женщина словно наяву увидела личико лучезарно улыбающегося малыша. — Боже! — прошептала она, обессиленно опускаясь да край кровати; глаза ее наполнились слезами.
— Что случилось? — резко спросил Патрик.
— Эти люди… Они же не знают, какую пищу предпочитает Тедди… Боюсь, что без меня он вообще откажется есть.
— Прекрати! — прикрикнул Патрик. Он подошел к кровати и встал напротив жены. — Послушай, ты должна избегать подобных мыслей. Дети по своей природе более гибкие создания, чем взрослые. Твой сын перенесет это приключение, возможно, более спокойно, чем ты. Не стоит изматывать себя, Анна, иначе ты долго не продержишься.
Она и сама понимала это. Сделав над собой усилие, женщина сдержала подступившие к глазам слезы.
— Тебе не удалось еще раз услышать голос Тедди? — спросила Анна, облизав пересохшие губы.
Медленно, словно борясь с самим собой, Патрик протянул руку и отвел с лица жены прядь волос.
— С малышом все в порядке, — сказал он. — Я слышал, как Тедди весело лепетал что-то в отдалении.
— Ты записал последний разговор на магнитофон? — встрепенулась Анна. — Мне хочется послушать.
— В этом нет необходимости. — Патрик сразу стал чужим и отстраненным.
— Но почему?! — воскликнула она. — Мне необходимо услышать голос сына, неужели ты этого не понимаешь?
— Прекрасно понимаю, — согласился Патрик, — но не позволю тебе слушать запись разговора. Ты наверняка еще больше расстроишься. И впредь не проси меня об этом.
Считая разговор оконченным, Патрик направился к двери. Однако его внимание вдруг привлек предмет, стоявший на полированном ореховом секретере. Анна проследила за взглядом мужа и замерла, затаив дыхание. А Патрик протянул руку и взял вставленную в рамочку фотографию.
