— Эй, что за шутки! — воскликнула девушка, испугавшись, что не сможет теперь снять рюкзак, как браслет. Но волнения были напрасны — стоило ей потянуть ремешок и он разъединился.
— Фу-ух! Я тебе! — погрозила она зелёному огоньку на браслете. Элия поймала себя на мысли, что разговаривает с браслетом как с живым. А может он и есть живой? Она вспомнила сказку про древних магов. Там в артефакт заключили дух умершей собаки и она после смерти охраняла хозяина. Может и в этом браслете чей-то дух? Раньше Элия только рассмеялась бы, услыхав такое предположение, но здесь она увидела столько всего невероятного, что это казалось ей вполне реальным. Может браслет и не имеет разума как она, но какое-то самосознание у него есть.
Тихо скрипнула дверь и открылась на два пальца.
— Ты решил меня выпустить?
Элия подошла к двери и с лёгкостью открыла её полностью. Обернулась, ещё раз окинула склеп, но ничего примечательного больше не заметила.
— Ну ладно, прощай, неизвестный маг. Спасибо за всё! — и она выскочила наружу. Дверь закрылась и девушка оказалась в полной темноте. — Вот те раз! И как же мне идти?
После освещённого склепа, полная темнота пещеры пугала. Мурашки побежали по коже, но Элия взяла себя в руки и, нащупав стену, потихоньку двинулась в сторону водной пещеры. Пройти она успела шагов десять, когда над головой вспыхнул яркий свет и отразившись от стен, ослепил её.
— Чёрт!..! Ты что творишь? Предупреждать же надо! — от неожиданности она ругалась вслух и звук её голоса, прокатившись по коридору, вернулся неразборчивым эхом. Девушка закусила губу и прижалась к стене. Вскоре зрение пришло в норму.
— Ого! — поразилась она невероятно яркому светляку, — А ты молодец!
Элия прищурила глаза и задрала голову, пытаясь разглядеть светляк, но увидела лишь тёмную сферу, из которой бил яркий луч в противоположную от неё сторону.
— Интересно… Никогда такого светляка не видела… — девушка слегка повернула голову, луч скользнул следом. Она посмотрела вниз — луч осветил пространство под ногами. — С ума сойти!
Пару минут Элия дурачилась, пытаясь проверить реакцию светляка. Резко крутила головой, крутилась сама, но всё было бесполезно — луч всегда светил от неё, освещая всё в направлении её взгляда.
* * *
— Я начинаю сомневаться в её разумности. — произнёс в это время Фей. Тим сидел в кресле и наблюдал за девчонкой на большом экране, во всю стену.
— Что ты понимаешь! Она похоже ещё совсем молодая, а может вообще ребёнок! Балуется она! — он похихикивал про себя, наблюдая как Элия крутится, пытаясь обмануть поисковый фонарь.
— Сканирование показало, что её возраст соответствует примерно 17–18 годам, по земному летоисчислению. Она уже не ребёнок.
— Что ты понимаешь! — повторил Тим, — Судя по одежде и прочему, они здесь живут в средневековье, а тогда люди взрослели позже. Ты лучше связь с ней установи! А то как-то неприлично получается — мы пользуемся её энергией, а поговорить и объяснить ситуацию не можем!
— Я давно отправил десяток нанитов в её мозг. Предположительное время подключения 8-12 часов.
Фей собирался подключиться к нескольким точкам мозга девушки, чтобы иметь возможность общения. На первых порах это будут образы-картинки, которые (возможно) мозг Элии должен сам переводить в понятную ей речь, если он достаточно развит. Если она будет говорить вслух, то постепенно Фей выучит её язык и передаст его хозяину. Такой способ изучения языка был опробован и хорошо себя зарекомендовал при установлении контакта со стерхами.
* * *
Наигравшись со светляком, Элия продолжила путь. С новым освещением видимость была просто прекрасной, луч позволял увидеть всё. В водной пещере дополнительных выходов она не обнаружила и собралась нырять. На секунду остановилась, не зная как поведёт себя под водой светляк, но решила что если он и потухнет, то браслет снова его зажжет на той стороне.
Обратный заплыв прошел очень легко. Зажившие рёбра позволили набрать полную грудь воздуха, да и грести двумя руками было легче. Светляк не погас, а просто переместился вниз и довольно неплохо освещал водный коридор. Добравшись до сухого места, Элия присела передохнуть, продолжая осматривать стены коридора.
