«Интересная идея кстати…» − Включилась в разговор демонесса. — «Пикник в Преисподней — очень романтическое занятие… Тысячелетний лес, трава выше ваших голов…»
− В Преисподней тоже есть леса? − Удивилась Дрика.
«А ты думала, там грешников на сковородках жарят? − Тара усмехнулась — Преисподняя — это такой же мир, как этот, но более жестокий, хотя по своему справедливый».
− Расскажи про него… − Тихо попросил некромант, которому видимо, если позволить, он в Преисподней жить и останется.
«Что про нее рассказывать? − Тара пожала невидимыми плечами. − Скоро сам все увидишь. На десяток диссертаций хватит, хоть по каждому мелкому бесу пиши».
Мэт слабо улыбнулся, видимо довольный, что демонесса пришла в себя.
Ближе к вечеру мы въехали в большое поселение, слишком крупное, чтобы быть деревней, и слишком мелкое, чтобы именоваться городом, однако пролегающее на торговом пути, и от этого весьма богатое. Тут даже своя ярмарочная площадь имелась, и небольшой, но чистый постоялый двор. Мы спешились, и пошли по мощеным камнем улицам, любуясь аккуратными домиками. Постоялый двор мы нашли легко, четырехэтажный терем возвышался замком среди одно-двухэтажный особнячков.
На пороге нас встретила ладная румяная девка, о чем-то болтающая с охранником — здоровым детиной, одним ударом кулака способным сломать хребет лошади.
− Добрый день. — Поздоровалась самая дипломатичная из нас дриада.
− И вам не болеть. — Она ответила нам профессионально-приветливой улыбкой. − Чего изволите?
− Нам покушать бы. − Миньшек улыбнулся еще шире, чем обычно.
Девица стрельнула глазками в воина (как бы не убила…), и повела нас за собой к свободному столику, к одному из немногих — зал был забит практически под завязку.
Девушка, пока вела нас — болтала без умолку, она рассказала нам все: и про ярмарку, и про торговцев с востока, привезших какой-то особый товар, и даже про некую кухарку Вельку, которая крутит шашни с конюхом, поэтому еда у нее часто подгорает.
Как только Ярослава услышала про ярмарку, мой план пообедать и тронуться в путь рассыпался в пух и прах.
− Ну ладно тебе! У нас же целый год впереди! − Тут же начала канючить барышня.
− И что? В каждом поселении на ярмарку останавливаться будем? − Мне совершенно не нравилась эта идея.
− Не в каждом! Но на ярмарке в Велеске я побывать мечтала всю жизнь! А тут еще торговцы с востока… − Она мечтательно закатила глаза. − Ну пожалуйста!
− И поэтому мы просто обязаны остаться. − Неожиданно поддержала ее демонесса. − А как замечательно потом будет нагрузиться шелками и камнями, и отправиться по неконтролируемым трактам и лесам… сплошная конспирация!
− Вечно ты влезешь со своей иронией, куда тебя не просят! − Зло сказала Слава. − Я хотела только посмотреть!
− Душу потравить. − Добавила Тара.
− Да ладно тебе… − Неожиданно поддержала барышню Дрика. − Посмотреть ведь все равно можно.
Демонесса примирительно подняла руки вверх, а мне не оставалось ничего, кроме как дать добро на ярмарку; пусть походят по рядам, посмотрят, провизией запасутся за одно, а то у нас остались только крупы.
Миньшек узнав, что сегодня уже никуда не едем, подозвал разносчицу и заказал на всех эля, даже сидящей в углу демонессе. Эль принесли быстро, я приложился к горячо любимому мною напитку и сразу же об этом пожалел: слишком он был для меня крепким, хотя по вкусу чувствовалось, что сильно разбавленным водой (а может и не водой), Ярослава попробовала и отказалась, а непьющая дриада даже не притронулась к напитку. А вот Тара пригубила и блаженно прикрыла глаза.
− Фи. Я думала, демоны такого не пьют… − Ярослава брезгливо скривила носик.
− Демоны пьют все. − Центавра с сожалением поставила эль на стол. − Жалко, что не пьянеют.
− Если не пьянеют — то зачем же пьют? − Уточнил Мэт, заинтересованно подаваясь вперед.
− Как и люди: чтобы получить удовольствие.
− Сомнительное удовольствие. − Заметил Миньшек, разом осушив свою кружку.
− Ну не скажи… − Тара горько усмехнулась. − Разные вкусы и ощущения навивают разные воспоминания… я не встречала еще ни одного демона, который не пытался бы с помощью того или иного ощущения вновь пережить какое-либо событие из своей жизни…
