– Слушай, а как получилось, что письмо Селены спасительный луч выпустило? Я думал, что в нем энергия давно иссякла.
– Я тоже в этом была уверена, а получилось по-другому, – кивнула девочка.
– Знаешь, о чем я сейчас подумал? – вдруг оживился Питер. – Может, оно, почуяв опасность, снова магической силой наполнилось?
– Может быть, не знаю, – пожала плечами Дарни. – А к чему ты это сказал?
– К тому, что нам бы через него Селену о помощи попросить, – пояснил мальчик. – Подняться на пожарную каланчу и луч в Скайлу направить. Та появится, и мы ей все расскажем. Теперь она – королева, которая магической мощью отца обладает. Ведь именно он черного колдуна уничтожил.
– Ты думаешь, о чем говоришь?! – изумленно вскинула брови девочка. – Это же ночью надо будет сделать! А если тень в город проникнет, тогда, что?! Она же меня точно сцапает!
– А я не тебя имею в виду, а себя, – сказал Питер. – Ведь я письму – не чужой. Поэтому и подумал, что у меня получится.
– Нет, – недолго поразмыслив, закрутила головой Дарни, – я тебя одного не отпущу, вместе пойдем. Так надежнее. Во-первых, мы будем вдвоем. Это осложнит колдуну нападение. Во-вторых, он вообще может в городе не появиться. Ведь сейчас уличные фонари светят гораздо ярче, чем во времена прадеда дядюшки Самуэля. Злодей, тем более, их испугается. И, в-третьих, я на помощь Скайланду отправилась, даже не представляя, какой ужас меня там ждет. А тут враг известен. А когда знаешь, чего опасаться, считай, половина успеха уже достигнута.
– Есть одно «но», – возразил Питер. – Если твои родители узнают о случившемся, то с тебя глаз не спустят.
– Я им ничего рассказывать не собираюсь, – решительно сказала Дарни. – Хорошо, чтобы и другие помалкивали.
– Эй, давайте договоримся: взрослым – ни слова! – тихо, так, чтобы не расслышал почтмейстер, обратился мальчик к остальным. – Не надо их пока волновать. Пусть дядюшка Самуэль все бургомистру расскажет, и тот сам решит, что делать.
– Известно, что, – шепотом отозвался Антонию. – Он сразу общий совет на площади соберет. Тогда все обо всем узнают. И нам влетит за то, что промолчали.
– Может, узнают, а, может, и нет, – рассудительно произнес Питер. – Если расскажет, в городе паника начнется. И бургомистр не сможет управлять ситуацией. А такое к худшим последствиям приведет. Вдруг он что-нибудь придумает? Например, объявит, что получил сведения о нашествии летучих мышей. Тогда до утра по улицам будут ходить добровольцы с фонарями, чтобы крыланы испугались света и облетели город стороной. Так что все держим в тайне. Уяснили?
Ребята согласно закивали, тем самым дав понять, что никому ни словом не обмолвятся.
Вернувшись в город, старый почтмейстер спешным шагом отправился к бургомистру. А дети разошлись по домам. Их родители были на работе, поскольку день едва перевалил за середину.
Дарни уселась за письменный стол и собралась записать историйку, которая пришла ей на ум, когда она находилась под пологом палатки. Однако сюжет, в отличие от ночи, почему-то не развивался. Подаренный тетушкой Мартой карандаш, то и дело, зависал над страницей и с трудом выводил кургузые неинтересные строчки. Тогда девочка решила ненадолго отвлечься и, пересев в уютное кресло, взяла в руки книгу. Но и из этого ничего не получилось. Глаза Дарни перебегали от предложения к предложению, но их смысл до нее упорно не доходил. Вскоре она поняла, что ее мысли заняты совершенно другим. Девочка невольно прислушивалась к доносившимся с улицы звукам, ожидая, что там вот-вот возникнут встревоженные крики и суматоха. Но за окнами было по-прежнему тихо.
Так в напряжении Дарни провела остаток дня. Когда вечером она услышала, что вернулись родители, то вышла из комнаты поприветствовать их. К ее радости, те были совершенно спокойны.
– Слышала новость? – спросил девочку папа. – Бургомистр объявил, что сегодняшней ночью над городом может появиться туча летучих мышей. Поэтому он попросил, чтобы с наступлением темноты никто без крайней нужды из дома не выходил.
– Нет, не слышала, – ответила Дарни. – А с чего это они вдруг?
– По рассказам стариков, такое изредка случается, – сказал папа. – Может, место обитания меняют: из одной горной пещеры в другую мигрируют. Или еще по какой-то причине. Никто не знает, почему. Это, как с китами или дельфинами, которые сотнями вдруг на берег выбрасываются. Необъяснимые явления природы. Но вы, девочки, не волнуйтесь: в этом ничего страшного нет.
