И он протянул Дариусу топор. Тот самый, что Галуг взял себе после того как лишился меча от неудачного удара, переломившего лезвие пополам.
Дариус принял топор, поблагодарив кивком. Взяв его за конец рукояти, несколько раз взмахнул топором в воздухе, примериваясь. Всем неплох топор: лезвие с бородой, не тяжел и не легок, баланс вполне подходящий, длинное прямое топорище удобно лежит в руке, сталь не самая дрянная… К нему бы еще кулачный щит и совсем все было бы замечательно. Но это не сабля, не его сабля, скрежетнул он зубами.
'Нет Бор, мы еще встретимся, мы обязательно встретимся!'
— Спасибо, Галуг, — произнес он с чувством. И обратился к нему с просьбой:
— Пошли, посмотрим еще разок. Сейчас уже совсем светло, может, что-нибудь и увидим.
Был у него крохотная надежда, что след внезапно объявится. Ну может быть же такое, что Галуг его пропустил. Да и Бор с Сегуром, не повернули же они обратно в Табалорн? А вдруг они в ту же сторону направились, куда раньше все вместе они шли.
Галуг пожал плечами, но отказываться не стал, хотя всем своим видом говорил: останься след, он бы его обязательно обнаружил.
Вдвоем они обошли по кругу место, то, где остановились на ночлег. Нет, ни следов от ног, ни примятой травы, ни обломанных веток, ничего. Вернувшись, застали всех, уже готовых к дальнейшему пути.
Дариус посмотрел каждому в глаза, опасаясь увидеть там насмешку. Нет, насмешек не было. Ни у Ториана, чьи глаза почти всегда лучатся добродушной улыбкой, так было и на этот раз. Ни у Биста, в любой ситуации настолько невозмутимого, что иной раз диву можно даться. Как не было усмешки и у Тацира. Да и до того ли ему сейчас, когда он полностью занять болью, разрывающей на части голову? Вчера днем он еще держался, но ближе к вечеру Тацира пришлось нести чуть ли не на себе, у него начали заплетаться ноги. Они и на ночлег остановились лишь ради него, хотя вполне бы можно было идти еще пару часов — полнолуние.
— Пошли, — скомандовал Дариус, накидывая на плечи лямки от дорожного мешка. — Галуг, теперь вся надежда только на тебя.
В исчезновении Бора плохо было еще и то, что о дальнейшей дороге в Фагос у Дариуса имелись только самые общие представления, а впереди их ждала самая трудная часть пути. Был он Фагосе однажды, правда, на самом юге королевства, попав туда вместе с торговым караваном, а чтобы вот так, напрямик, через леса и горы…
Вскоре они должны достигнуть Баросских гор, Бор обещал провести сквозь них через знакомое ему ущелье, и что делать теперь, он представлял плохо.
Дариус шел третьим. Впереди размерено шагал Галуг, которому пусть ни разу и не приходилось бывать в этих местах, но его чутью и опыту следопыта он доверял полностью.
Перед Дариусом маячила широкая спина Ториана, за ним плелся Тацир, которого Бист напоил в дорогу отваром из каких-то корешков, уверяя, что зелье облегчит боль и даст бодрость. Сам Бист замыкал ставшую совсем уж немногочисленной котерию.
После нескольких часов ходьбы по дремучему лесу, гнев его несколько спал. И Дариус вдруг поймал себя на мысли, что, если из-за кустов или вон из-за того огромного камня появится сейчас Бор, а вслед за ним и Сегур со своей гривой всклокоченных волос, никогда, даже зимой, неприкрытых шапкой, то он, пожалуй, сможет им простить их глупую шутку с похищением клинка. Но они не появлялись. Не объявились они и утром следующего дня.
Тем днем в путь отправились поздно, дожидаясь, когда развеется густой как сметана туман, стоявший у подножья горной гряды, которую им вскоре предстояло преодолеть. Туман исчез только к полудню, но перед тем, как тронуться в дальнейший путь, они основательно подкрепились оставшейся с вечера похлебкой из оленины.
Дариус с жалостью смотрел, как мучается Тацир, пытаясь разжевать мелко нарубленное вареное оленье мясо. Отчаявшись, тот выплюнул все, что было у него во рту, резким движением ладони смахнул с бересты на траву остатки превращенного ножом чуть ли не в кашицу мяса, и от души шепеляво выругался.
Дариус потрепал его по плечу:
— Ничего брат, не отчаивайся, все заживет. Ты жив, а это главное. Выпей навара, он густой получился, мясо долго варилось. Пей, сколько внутрь влезет, а затем отдохни и снова пей. Дорога длинная, и тебе нужны силы.
