— Ты заставляешь себя ждать, принц, — выразил общее недовольство Санко Милтенович. — Ты пока еще не бан.
— Мне пришлось скакать через Усору, чтобы сбить со следа Твртковых соглядатаев, — оправдывался Вук. — И, между прочим, там я не заметил, чтобы все было готово к восстанию.
Вук взглянул на кузенов, и старший, Владислав, зажмурив один глаз, хитро склонил голову:
— В этом и заключается величайшая готовность моих людей к восстанию. Если ты ничего не заметил, значит, ничего не заметят и соглядатаи Твртко.
— Но хватит ли у нас сил сокрушить Твртко? — Вук посмотрел вопросительно на Санко. — Я полагаю, ты понимаешь, высокочтимый Санко, что, в случае провала, больше всех пострадаю я.
— Наша главная сила — во внезапности нападения, — ответил Санко. — Да, у Твртко мощное войско во главе с Влатко Вуковичем; да, за ним стоят князь Павле Раденович и многая властела. Но князя сейчас нет в Боснии, он в Дубровнике, а воеводу Влатко я беру на себя. К тому же, кроме внезапности, нашей союзницей будет ночь. Сейчас самое главное — сохранить все в глубочайшей тайне. А удар наш будет силен и жесток.
— Вы убьете брата? — В голосе Вука появилась едва заметная дрожь.
— Все будет зависеть от самого Твртко, — решительно ответил Санко. — А теперь позвольте мне ознакомить вас с моим планом.
Санко на секунду задумался, затем подошел к тяжелому дубовому столу, взял рулон пергамента, лежавший на нем, развернул его и подозвал остальных. Заговорщики склонились над столом, внимательно слушая уверенную речь великаша.
Логофет Владое ворвался в опочивальню бана, словно ураган, сметающий все на своем пути.
— Государь! — закричал он исступленно. — Государь! Скорее, скорее!
— Что случилось? — вскочил Твртко, с трудом продирая глаза и все еще находясь под впечатлением только что виденного сна.
Вид Владое был довольно смешным — ночной колпак на взъерошенной голове, дорогой парчовый халат, наспех наброшенный на длинную ночную сорочку, — но именно этот вид окончательно пробудил Твртко. Он понял, что случилось нечто серьезное.
— Что случилось, Владое? — повторил он свой вопрос.
— Беда, государь, большая беда! — Голос у логофега непривычно дрожал. — Заговор! В Сребреницу скачет большое войско во главе с жупаном Санко, Дабишиными сыновьями и твоим братцем, которого первые хотят посадить на твое место.
— Вот оно, свершилось! — хлопнул ладонями Твртко. — Я давно чувствовал и подозревал это, но им удалось опередить меня.
Твртко вскочил с ложа и кликнул слугу, который тут же стал одевать бана.
— У Вука всегда была волчья натура… А ты почему не одет, Владое?
— Не успел, государь.
— Они ведь и тебя не пощадят.
Логофет склонил голову в знак благодарности за заботу.
— Что воевода Влатко? Не прибыл еще из Бобоваца?
— Нет, государь.
— Срочно сообщи матушке обо всем, подними гвардию и спасайся. Бог тебе судья! Я срочно скачу в Бобовац к воеводе Влатко.
Но соединиться с Влатко Вуковичем Твртко не удалось. Санко Милтенович исполнил свое обещание и отвлек воеводу, пригласив его к себе. А тем временем заговорщики сделали свое дело: низвергнув всех сторонников Твртко, они посадили на боснийский престол его брата Вука, который, став баном, сразу же по совету Дабишичей велел изгнать из Боснии свою мать Елену. Елена, рассчитывавшая на милость родного сына, не спешила покидать родные края, в глубине души надеясь на скорое возвращение Твртко. Но под угрозой смерти она со своим двором подалась в Дубровник, где думала найти убежище.
А ратники Санко Милтеновича преследовали по пятам свергнутого бана Твртко, не давая тому возможности передохнуть даже ночью. Как загнанный зверь метался Твртко из конца в конец бановины, пока, наконец, не решился повернуть на север и отправиться с повинной и мольбой о помощи к венгерскому королю Людовику, которого всего лишь три года назад он, Твртко, едва ли не на голову разгромил. Но иного выхода у него сейчас не было.
И вот уже он, коленопреклоненный, с обнаженной головой, стоял перед своим грозным венценосным соседом, и в душе его потихоньку выпускал когти страх, что Людовик воспользуется его положением и, мстя ему за трехлетней давности позор, уничтожит его. А Людовик сидел на троне и молчал. Молчал, раздумывая о происшедшем и собираясь с мыслями.
