Зрелище, представшее перед взором сербского посла, было действительно внушительным. В этот поход Мурат призвал всю свою силу, всех своих вассалов и лучших полководцев. Мурат с Лукой неспешно проезжали мимо выстроенных частей, причем султан краем глаза следил за реакцией Луки.
Вот на белом коне со своей свитой восседает мрачный, но преданный Мурату, как пес, беглербег Румелии, то есть управитель европейской части Оттоманской империи, Яхши-паша, не так давно занявший город Пирот. За ним грозный Тимурташ — беглербег Анатолии, наместник малоазиатской части империи. Здесь были и братья Балабаны — Тивуджа, захвативший Серры в феврале 1385 года, и Инджеджик, в марте 1386 года занявший Софию. Непревзойденный Эфренос-бей, управитель Серрской области. Паша Игит-бег, которому наследник Мурата Баязет все-таки позволит исполнить его мечту — в 1392 году он таки завоюет Скопле. Дальше стояли: Курд-ага со своим восьмитысячным отрядом азапов, одетых в латы и вооруженных луками, саблями и булавами; Саруджа-паша, также с восьмью тысячами пешцев-спахиев, треть из которых была закована в броню, вооруженных луками, саблями, железными булавами, копьями и щитами; тут же были и командиры лучников Малкоч Хамид в Мустафа Челебия; менее организованные, но не менее грозные восемь тысяч акинджиев, вооруженных луками, щитами, кривыми саблями, пиками и деревянными булавами.
Лука быстро, но внимательно пробегал глазами по сосредоточенным лицам османских полководцев: Эйин-бега, Тимурташа, Шахин-бега Иса-бега, Кара-Мукбила, Фериза, Сир-Мерда. Он видел их решительный настрой и понимал, что бой будет смертельным, а может, и последним для многих и многих османов и сербов. Но Лука понимал, что султан следит за ним, а потому изо всех сил старался сохранить невозмутимость и хладнокровие. Более того, логофет князя Лазаря уже не удивлялся такой открытости турецкого султана: сербы уже ничего не смогут изменить в раскладе своих сил, а вот устрашиться несметной силе врага вполне возможно.
Наконец добрались и до вассалов. Из Малой Азии привели свои отряды (каждый по четыре тысячи воинов) эмиры Шарихана и Кермияна. По тысяче воинов привели и европейские вассалы — Константин Деянович и Стратимир Болгарский. На их лицах Лука задержался несколько дольше.
Замыкали строй гордость, краса и главная надежда султана — четыре тысячи пеших янычар в белоснежных колпаках и две с половиной тысячи конных гвардейцев-телохранителей.
Всего под рукой у Мурата оказалось сорок тысяч воинов. Для Европы конца XIV века — армия невиданная. К тому же своей организованностью и обученностью она превосходила в тот период все армии мира.
Закончив смотр, Мурат чуть придержал коня, подпуская к себе сербского посла. Заметив на себе пристальный вопрошающий взгляд султана, Лука поклонился и спокойно произнес:
— Благодарю тебя, султан, за оказанную мне честь. Сила твоя и впрямь велика и способна вызвать страх и послушание у любого правителя, — он выдержал приличествующую моменту паузу, а затем жестко закончил: — Но у нашего славного князя Лазаря войско в десять раз большее, лучше вооруженное и одетое и к тому же закованное в металл.
Мурат вспыхнул, рука его непроизвольно потянулась к мечу. Чауши насторожились, готовые в любой момент броситься выполнять приказ своего повелителя. Но Мурат быстро взял себя в руки и, уже остывая, спокойным тоном произнес:
— Прошу тебя, посол, оказать мне еще одну честь — отобедать со мной.
Лука согласно склонил голову, и Мурат пришпорил коня.
Там же, во время трапезы, Лука передал султану грамоту князя Лазаря, в которой говорилось, что сербы готовы лучше сложить голову в бою, чем всю жизнь гнуть спину на султана.
Когда сербский посол покинул лагерь османов, Мурат велел всем военачальникам собраться на военный совет. Пора было уже определять тактику и стратегию боя, ибо больше отдыха не будет — в два дневных перехода нужно было достичь владений Бука Бранковича. И на этом совете решающее слово осталось за Эфренос-беем, лучшим знатоком противника. Серрский управитель предложил с рассвета занять на поле битвы хорошее место и предупредить нападение сербов.
