– Ну ладно, – Римо вздохнул. – Видишь ли... я знаю о твоем умершем сыне.
– Откуда? – быстро спросил Чиун. – Я никогда не рассказывал тебе об этом.
– Никогда, – согласился Римо.
– Значит, ты рылся в моих свитках, да?
– Никогда, – снова повторил Римо, приложив к сердцу скрещенные пальцы и сопроводив сей жест бойскаутским приветствием.
– Тогда откуда же?
– Мне рассказал об этом Великий Ван. Мы говорили об этом, когда его дух посетил меня на пороге посвящения в Мастера – помнишь?
– Старый сплетник! – процедил сквозь зубы Чиун. – Остался таким даже на том свете.
– О мертвых так нехорошо отзываться, папочка. Не говоря уж о величайшем из Мастеров Синанджу.
– Как бы то ни было, я не желаю об этом говорить.
– Это я понимаю. Но когда-нибудь тебе все же придется, наверное. Может быть, когда-нибудь и я окажусь еще одним сыном, которого судьба лишила тебя.
– Нет. Ты должен отомстить ей, Римо.
– Ты хочешь отомстить судьбе?
– Это твой долг. Наш долг. Долг перед Синанджу.
– Согласен.
– Но мы должны быть осторожны, – предостерегающе поднял палец Чиун. – Я не желаю, чтобы ты тоже лишился семени.
– Ну, за меня не беспокойся, – хмыкнул Римо. – Я думаю, что еще сгожусь на что-нибудь добрый десяток лет.
– Ты опять не слушал меня, – огорченно вздохнул последний из подлинных Мастеров Синанджу. – Это никак не связано с возрастом – по меркам Синанджу я еще очень молод, – но с кознями наших недругов. Кто-то сделал это со мной. И сделает со многими другими. Мы должны остановить его.
– Понятно, – кивнул Римо, хотя на самом деле понять он не мог ничего. – Остановим, а как же.
Снова откинувшись на подушки, Мастер Синанджу устало закрыл глаза.
– Слушает, но не слышит, – сокрушенно пробормотал он. И отвернулся к стене.
* * *
Когда Римо вошел в кабинет Смита, между шефом и Анной шел более чем оживленный разговор.
– А я говорю вам, что кто-то организовал дьявольский заговор против моей страны! – Анна, похоже, была уже близка к истерике.
– Успокойтесь, пожалуйста, мисс Чутесова. Я вполне понимаю ваше разочарование, но ваша теория, мягко говоря, слабовата.
– То, что я знаю, я знаю, Смит.
– А я вот ничего не знаю, – встрял Римо. – И если бы кто-нибудь просветил меня...
Анна окинула Римо ледяным взглядом и отвернулась. Римо привычно не заметил этого.
– Мисс Чутесова, – вздохнул Смит, – считает, что нашла пропавший советский “шаттл”.
– “Считает”! – фыркнула Анна. – Я знаю, что нашла.
– Буквы на стене мойки еще ничего не доказывают, – заметил Смит сухо.
За своим широким дубовым столом он в этот раз чувствовал себя неуютно. Секретаршу пришлось услать якобы по делам. Смит вообще не любил проводить совещания КЮРЕ в своем кабинете, но сегодня у него просто не было выбора.
– Но это был именно кусок “Гагарина”! – настаивала Анна. – Иначе почему бы эта проклятая мойка называлась именно так?
– А что за “Гагарин”? – снова встрял Римо.
– Мисс Чутесова находится здесь по заданию своего правительства – найти исчезнувший советский “челнок”, который, возможно, именно в этих местах потерпел аварию.
– Уяснил, – кивнул Римо.
– Этот самый “челнок” и называется “Юрий Гагарин”. И она думает, что нашла его.
– Не думаю, а нашла, – не оборачиваясь огрызнулась Анна. – Только теперь он называется “Юрий Гагарин – бесплатная мойка автомашин”.
Римо с сочувствием посмотрел на Смита и, кивнув на неподвижный затылок Анны, покрутил пальцем у виска: отъехала крыша?
Смит отрицательно покачал головой.
– Звучит неубедительно, – заметил Римо.
Анна стремительно обернулась.
– А ты откуда знаешь, ты... сукин сын?!
– Вот те раз, – подивился Римо. – А как же разрядка? И когда-то нам было неплохо вдвоем.
Анна что-то гневно процедила сквозь зубы.
– Вы говорили ей? – Римо взглянул на Смита.
– Времени не было, – покачал головой Смит.
– Не было – на что? – подозрительно вскинула брови Анна.
– На то, чтобы рассказать о новом моем положении, – вздохнул Римо. Причина гнева его недавней возлюбленной стала окончательно ясной. Конечно, она хотела восстановить их прежние отношения – ведь прошло всего несколько месяцев с тех пор, как они расстались. И она до сих пор не знает ничего о Ма Ли. – Извини, – он сокрушенно развел руками. – Я позже сам расскажу тебе. – Он повернулся к Смиту: – Чиун, по всей видимости, скоро поправится. Но он утверждает, что его стерилизовали.
