— Что ты еще натворил вредный человечишка?
Благообразный старец, глядя на нашего проводника, старался не очень кривить лицо, у него почти получалось. Почти. Уровень 301 Верховный Жрец Богини Света.
— Эти люди непочтительно вели себя в храме.
Собрался с духом и наябедничал младший жрец.
— Эти вот обнимались и кружились, а этот- смотрел.
— И ты решил поэтому привести этих паломников ко мне?
Верховный жрец обреченно покачал головой.
— Я все понял, иди, ты будешь месяц работать в храмовых конюшнях, доложи об этом брату старшему конюшему. Могу я поинтересоваться у уважаемых паломников, что послужило поводом для вашей радости.
После ухода младшего жреца верховный повеселел и обратился с этим вопросом ко мне.
— Мои друзья только что с помощью телепорта избежали смертельной опасности, их пытались убить красные. И мы сочли уместным не скрывать в храме Богини Света светлого чувства радости встречи и избавления от опасности.
Интересно, что он за человек и как на это спорное заявление прореагирует?
Верховный жрец рассмеялся:
— Приятно пообщаться с умным человеком меня это всегда радует, надеюсь, вы, в честь этого спасения, принесете пожертвования богине?
С ноткой иронии переходящей в ехидство призвал он меня к порядку.
— Я тоже всегда этой возможности радуюсь, хоть и случается подобное реже, чем мне хотелось бы. Но, мне необходимо поговорить с вами о другом деле и, возможно, в другом месте.
Последнее мое заявление сильно удивило и не только почтенного старца, но и Лизку с Пухом. Лизка так и вообще открыла рот. Странная мы должно быть компания, если смотреть со стороны. Я — нуб десятка, Пух — вообще не от мира сего и Лизка — ходячая многоразовая бомба с испорченным таймером срабатывания. Верховный жрец прищурился и внимательно на меня посмотрел. В его глазах появилось понимание.
— Почему бы и нет — он позвонил в колокольчик:
— Проводи этих двух молодых людей в нашу храмовую трапезную, они голодны и нуждаются в отдыхе.
Повелительный тон первосвященника искупался мягкой и приветливой улыбкой, вошедший слуга поклонился и выжидающе посмотрел на нас. Я кивнул Лизке с Пухом и они ушли в сопровождении молчаливого слуги.
— Я, Верховный жрец Богини Света Светозар, приветствую посланника богини. Верховный жрец сложил ладони в традиционном религиозном жесте.
— Чем я могу тебе помочь?
Он был спокоен и доброжелателен так же, как и в начале нашей встречи. Исчезли только ирония и веселость. До сих пор мой опыт встреч со священниками был не очень велик и нейтрален, ничего ни плохого, ни хорошего мне они не принесли. И теперь было интересно пообщаться с этим человеком.
— Я, Апулей. Мне поручено узнать, как можно больше о прежнем Верховном жреце, выяснить причины его поступков, для того, что бы его найти и возвратить похищенные им вещи. Начать я хотел бы со знакомства с его окружением, близкими, слугами и всеми, кто был с ним коротко знаком. Нужно осмотреть его покои и места, где он часто работал или отдыхал. Прочесть книги, которые он читал. Если вы были знакомы с ним лично, то…
— К сожалению или к счастью, я приехал сюда после происшедшего, с предателем мы встречались несколько раз за последние годы. Он мне казался всегда верным слугой богини, Его основные интересы лежали скорее в познании нового и поиске тайных древних знаний, утерянных за последние века. Он и меня всегда расспрашивал о иных мирах, о магии порталов и прочих вещах. Все это более подходило ученому или магу экспериментатору, нежели главе церкви. Забыть о важных обрядах или напутать в финансовых вопросах мой предшественник мог и даже делал это довольно часто. Но поверить в то время в его измену было совершенно невозможно, да и сейчас, даже под влиянием неопровержимых улик, я иногда надеюсь, что все как-нибудь объяснится и он вернется и будет всех опять мучить разговорами о многих измерениях, закрытых мирах и тайнах Хаоса. Не думаю, что он был с кем-либо из жрецов накоротке, среди нас мало настоящих ученых — исследователей, мы простые слуги божьи.
Хорошие администраторы, грамотные психологи, трудолюбивые работники — это все мы — жрецы. Он же был среди нас белой вороной. А теперь он предатель и имя его запрещено упоминать, оно стерто из всех документов. Его личная келья и лаборатория сохранены в неприкосновенности и я тебя туда провожу. Что же касается близких ему людей — могу указать только на великого старого мага Роша, из гильдии магов. Их в те времена часто видели вместе. Они много спорили и, иногда, вместе что-то делали в нашей лаборатории.
