Так рыцарь, ни о чём не ведая, залил в душу своего слушателя не одну любовную каплю к этой далёкой, неизвестной и таинственной земле.
— А ты что плохо пьёшь? — вдруг как-то резко произнёс рыцарь, видя, как Камбила только пригубился к кубку.
— Да не привык я, — нашёлся парень.
— Привыкнешь! — усмехнулся Конрад и приказал: — Пей, а то не скажу ни слова.
Камбила осушил кубок и спросил:
— Так почему ваш орден, лучший орден, как ты сказал, не мог одолеть руссов?
Конрад взглянул на Камбилу. Лицо рыцаря было красно от выпитого, но глаза смотрели ещё не пьяно. И добавил:
— Почему ваши боги не помогают вам?
Рыцарь зачем-то поднял пустой бокал. Оглядел его донышко, словно там был написан ответ. Поставил на место. Встал. Подошёл к поставцу и принёс оттуда мешочек с орехами. Высыпал часть на стол:
— Ешь.
Признаться, от выпитого у Камбилы появился аппетит. Но он ждал, пока первым возьмёт орехи хозяин. Тот, пожевав несколько орешков, начал повествование.
— Это случилось лет тридцать-сорок тому назад во Франции. Слышал о такой стране?
Камбила кивнул.
— Так вот там был орден тамплиеров. Этот орден долгое время находился в Иерусалиме. Это город, в котором было много памятных мест живого Божьего Посланца на Земле. Но Европа, раздираемая междоусобными войнами... Ик! — что-то в горле пересохло! Подвинь-ка! — он налил кубки и жадно сделал несколько глотков. И продолжил, на этот раз не забыв, где остановился. — Так вот, поэтому европейские владыки не смогли оказать тамплиерам помощь, которые бились с неверными. И им пришлось с горечью покинуть Иерусалим. Они выбрали себе землю на юге Франции. Лангерон, так оно называлось, — пояснил он. И продолжил: — покидая Иерусалим, они взяли с собой чашу, она называется Грааль. Это Божья чаша. Перед своей казнью из неё Иисус Христос пил со своими учениками. Но про это долго рассказывать. Они привезли эту чашу с собой. Она длительное время помогала им приобрести могущество и богатство. Только эта чаша... — он долил кубки, сам отпил и закусил орешком, — так вот эта чаша имеет волшебную силу до той поры, пока тот, кому она принадлежит, будет верен Иисусовым канонам. Когда те их нарушили, к ним пришла гибель. Многие из нашего ордена считают, что нам надо её найти и привезти к себе. Она поможет нам побеждать наших врагов. Магистр готовит людей для тайной поездки во Францию на поиски этой чаши. Если я окажусь в их числе, я-то возьму тебя с собой! — последние слова он произнёс с подъёмом, точно вручая ему какую-то высокую награду. — Только учти, — он строго посмотрел на него, — ты стал обладателем самой великой нашей тайны. И если... вдруг ты где-то... ты понял?
Камбила кивнул. Потом почувствовав, что благоприятный момент настал, предложил:
— Давай выпьем, чтобы сбылись все наши намерения.
— Давай! — охотно согласился рыцарь.
Когда выпили, закусили, Камбила, приняв безразличный вид, спросил:
— Скажи мне, Конрад, я тут как-то слышал, что в ваших стенах...
— Наших, — поправил Конрад.
— Пусть в наших, живёт некий странный пленник. Литовец, что ли.
— А тебе зачем? — как-то ощерился вдруг рыцарь.
— Мне? Да, ни зачем. Просто так спросил.
— Слушай, а я всё думал: на кото тот похож? А сейчас понял: да на тебя. Уж не родня ли ты с ним?
— Я? С ним родня? Ха! Ха! Я случайно оказался здесь. Только благодаря тебе. У меня нет братьев.
Лицо рыцаря просветлело.
— То, что ты здесь случайно, я мшу подтвердить на любом суде. Поэтому никакого обвинения не может быть. И хочу тебе сказать: как только вернёмся, я свожу тебя к нему, и ты убедишься в своей схожести.
Камбила показал своё безразличие:
— Я совсем к этому не стремлюсь. Мне этого не надо, — заявил он и посмотрел на Конрада.
Тот на глазах изменился до неузнаваемости. Лицо его осоловело, глаза стали какими-то стеклянными, глядящими куда-то вдаль. Он поднялся, сделал несколько неуверенных шагов в сторону лежака, качнулся так, что Камбиле пришлось вскочить и поддержать его. Он довёл Конрада до лежака, на который тот рухнул, как сноп, и тотчас захрапел.
Камбила, убрав всё со стола в поставец, забрал рыцарские «подарки» и пошёл к себе.
