— Фёдор! Беги! — крикнул тот и хлопнул дверью.
Его крик заставил посадника подскочить к окну. И ему всё стало ясно. Он выскочил в проход и заметался: что делать — бежать вниз или прыгать в окно? Помог тот же служка.
— Они уже во дворе! Уходи задворками! — испуганно прокричал он и замахал руками: скорее, мол.
Фёдор недолго раздумывал и прыгнул в окно.
Тревожный колокольный звон поднял Егора. Своё обещание перейти жить к Камбиле он всё же не выполнил. Утром после столь неожиданного загула с Гландой у рыбаков, вернувшись к себе, Егор не узнал Вабора. Лицо его осунулось, побледнело, отчего он выглядел как человек, ночь не сомкнувший глаз.
— Хде ты был? — уставился он на Егора.
— Я? — Егор ударил себя в грудь.
— Да! Ты! Я всю ночь глас не сомкнул! Думал, тя опять в яму бросили.
— Фу-у! — вырвалось у Егора. — Да... мы ушицу хлебали.
— Ушицу хлебали, — повторил литовец и так посмотрел на Егора, что тот виновато опустил голову.
Да разве после такой встречи у него мог повернуться язык, чтобы сказать товарищу о своём уходе? А звать его туда жить, что просить кошку не есть мясо. Вабор был человеком, как понял Егор, который свободу ни за что не променяет на чьи-то хоромы. Здесь он сам по себе: никто его и он никого. Отличался замкнутым характером, а к такому войти в душу непросто. Егору же это удалось. Теперь он был предан Егору, как пёс Но... это не говорило о том, что он позволит как-то себя ущемить. Была опасность просто потерять преданного друга. На это Егор не мог решиться. Так он и остался проживать на старом месте. Объяснил всё это Камбиле и от этого их дружба ещё больше окрепла.
«Чё ето там?» — проговорил про себя Егор, подходя к оконцу.
И увидел, как над городом столбом поднимался чёрный дым. Схватив одежонку, он мигом скатился вниз. Взнуздав недавно приобретённого коня, поскакал на этот дым.
На Славковке, к церкви Святоча Димитрия, от земляного вала, спотыкаясь, бежал человек. Он явно чем-то был напуган, постоянно оглядываясь назад. Когда он приблизился к Егору, тот, поставив лошадь поперёк дороги, преградил ему путь. Вглядевшись, Егор узнал его.
— Фёдор, ты?
— Мня хотят убить! Могешь и ты! — выкрикнул он.
Сзади раздался шум. Егор понял, что того преследуют. Для разбирательства не было времени. Егор спрыгнул с коня:
— Держи! — и подал ему уздечку.
Фёдор схватил её дрожащими руками, стал пробовать оседлать коня, но никак не мог от волнения попасть ногой в стремя.
— Да садись ты! — не выдержал Егор и подсади! посадника.
Фёдор, не поблагодарив и не оглядываясь, умчался прочь.
Егор посмотрел ему вслед, пожал плечами и неторопливо побрёл назад. А утром ни свет ни заря его разбуди! Камбила.
— Ты чё? — продирая глаза, спросил Егор, нехотя поднимаясь.
— Я всё узнал! — выпали! он.
— Чё ты узнал? — позёвывая, спроси! Егор.
— Всё про Марфу!
— Про Марфу? — ожившая Егор. — Говори!
Камбила сел рядом и стал рассказывать... Егор внимательно слушал. Когда Гланда закончил, торжественно глядя на друга, тот повторил:
— Она жила у лекарки, туда привезли умирающего отца Фёдора. Лекарша и Марфа выходили боярина. За это тот решил увести Марфу с собой. В это время овдовел Фёдор, и отец решил....
— Их поженить! Вот её-то я и видел в повозке. Красива! — закончил Гланда.
— Быстро, — вскочил Егор, — к боярину!
Сгоревшие хоромы, когда появились приятели, ещё дымились. Глянув на них, Егор побледнел:
— Она? — он показал рукой на пепелище.
— Крепись, друг! — обнял его за плечи Камбила. — Пошли, пошли! — попытался было увести Егора.
Но тот грубовато сбросил его руку.
— Я найду её! — и, подойдя к пепелищу, стал его разбирать.
— Егор! — Камбила встал перед ним. — Я щас пришлю своих людей. Они всё разберут. Пошли.
Егор бросил обгоревшую чурку и диковатыми, непонимающими глазами посмотрел на Камбилу. Друг тихо, просительно повторил:
— Пошли.
— Ты пришлёшь людей?
— Сразу, как придём!
Посланные люди вернулись поздно вечером. Грязные, местами с обгоревшей одеждой. В сгоревших хоромах они ничего не нашли. Правда, обнаружили на куче мусора чей-то труп. Сообщили в посадничество. Пришли какие-то люди, погрузили его на телегу и куда-то увезли. Выслушав, Егор вдруг взбеленился:
