После прочтения письма у Мари сдали нервы, она залила слезами пиджак Сержа, и тот сбегал на кухню за бумажными полотенцами. Горе Мари было безутешным и полотенца скоро закончились, в ход пошла скатерть. Наконец фонтан иссяк, и Мари с удивлением заметила детектива, еще сидящего в выжидательной позе.
— Если цель следствия — довести меня до ручки — вы своего добились, — пробурчала она.
— Что вы, Мари, я так вам сочувствую! — с трогательной нежностью пожалел ее Серж, едва не доведя до нового припадка истерики. — Но все же, что вы об этом думаете?
— Это последнее письмо?
— Увы, написанное незадолго до смерти ваших родителей.
— Даже не знаю, что и сказать. Хотелось бы взглянуть на список женихов и невест.
— Думаете, разгадка в нем?
«Нет, интересно, с кем еще родители видели мое счастье, и родители Анри, кого они видели в его невестах! Не Элизабет часом? С чего тогда ей интересоваться письмами об этом споре?», — подумала Мари.
— Конечно в нем. Вдруг разгадка там?
— У меня нет этого списка. Это семейные тайны, но если придумать основание, можно получить разрешение из суда…
— Зачем это, — удивилась Мари. — Я спрошу у родителей Анри. Думаете, они мне откажут?
— О, это мысль! Жду от вас звонка, — радостно похвалил ее детектив и подозрительно быстро удалился.
— Похоже, я опять сглупила — он только этого и добивался, — сказала Мари, обещая себе обязательно в следующий раз держать себя в руках, а рот на замке в присутствии этого типа.
— Дорогой! — воззвала она по телефону. К тому времени, когда она собралась с духом озвучить свою просьбу Анри, Мари умылась и поменяла скатерть. — Как твоя невеста, я просто жажду пообщаться с твоими родителями!
Анри в свою очередь просиял:
— Дорогая! Невероятно рад это слышать. Можно я заеду прямо сейчас?
«Это что? Чтоб я не успела передумать и сбежать?» — удивилась Мари и хихикнула: «Девочка, которую они знали, сильно изменилась… Как бы Анри не влетело, и приз не поможет!» Но душа ее была полна желанием наново познакомиться с людьми, которые близко знали ее родителей.
Перед визитом к родителям Анри ей предстоял еще один не простой разговор. «А вот и мадам Матильда», — Мари увидела соседку, спешащую к ее дому еще в окно: «На ловца и зверь бежит!»
— Мари, деточка, — с порога начала причитать мадам, как будто та попала в лапы людоеда, а не съехалась с будущим мужем, о чем Мари незамедлительно ей сообщила.
Мадам Матильда была на седьмом небе от счастья, но потом ее лицо омрачилось:
— Я вот тут подумала, не нужна ли Анри помощница по хозяйству для тебя?
Мари вздрогнула.
— Мадам, давайте начистоту: вы лучшая помощница по хозяйству в целом городе, но и… лучшая наушница для моего дорогого поверенного! Хватит, я хочу жить без этого!
Мадам Матильда нимало не смущаясь, ответила:
— Это мой долг перед вашими родителями, дорогая. Когда-то они купили этот домик по соседству специально для меня, никому не нужной тетки из провинции, с кучей родственников. Благодаря им я оплатила учебу Жерара, и я не оставлю вас до самой смерти!
Мари вздохнула:
— Мадам, речь не о том. Я спрашиваю, до каких пор вы будет докладывать о каждом моем шаге моему адвокату?!
— Пока эта скотина не жениться на мне!
— Мадам, имейте совесть, я же не амур.
— Тогда, выходи замуж поскорее. Я клянусь, немедленно перекрашу наушничать, как только ваш первый малютка появится на свет!
Мари чуть не грохнулась в обморок от нарисовавшейся перспективы.
— А раньше?!
— Нет, и не проси. Так что там, на счет помощницы по хозяйству?
— Вот сейчас явиться хозяин, и все ему расскажете. И прошу вас, не умаляйте своих заслуг: не забудьте сообщить, что, кроме того, что вы идеально делаете любую уборку, вкусно готовите, вы еще и умеете пользоваться фотокамерой, диктофоном и даже ставить маячки на транспорт!
— Что вы, я ничего этого не делаю, — обиделась мадам.
— Но как вы определяет мое местонахождение и узнаете о моих намерениях раньше, чем я сама принимаю окончательное решение?!
— Интуиция, — хитро улыбнулась мадам.
«В… такую интуицию!» — в сердцах подумала Мари и с опаской оглянулась на мадам:
— Я хотела сказать, такую интуицию — в полицию. Цены не было бы такому кадру.
