— Физическая подоплёка эксперимента такова: при критической концентрации энергии в одной точке пространства возникает нестабильность, а импульс ещё большей энергии, названный направляющим, разрывает континуум и кратковременно создаёт канал между двумя точками пространства. Расчёты готовы и показывают, что с вероятностью 99,8 % происходит телепортация материального объекта, оказавшегося в зоне нестабильности на расстояние, пропорциональное силе направляющего импульса… — вновь обратился к слушателям Николас.
Конференция продолжалась пять часов, по истечении которых учёные, усталые, но довольные, стали расходиться по секторам.
Максим, принимавший активное участие в обсуждениях и выжатый как лимон, наконец-то стоял возле двери своего жилища. Войдя, быстро приняв душ, и на остатках сил добравшись до кровати, он провалился в долгожданный сон. А его подопечная вновь направилась в лаборатории, «настраивать перспективный аппарат», как выразилась сама.
* * *
— Центр! Говорит борт ТФА-012, четвёртый энергетический модуль доставлен, разрешите стыковку?
— Борт ТФА-012, это Центр, производите стыковку модуля к Первому Кольцу в позицию 07x. Дальнейшие инструкции загружены на ваш бортовой компьютер.
— Вас понял, приступаю!
В диспетчерской собралось два десятка человек, с нетерпением ожидающих включения в сеть последнего модуля. Среди них был и глава физического отделения.
— Итак, последние приготовления практически завершены. Думаю, пора давать объявление о скором отключении большинства сетей комплекса. А я, пожалуй, пойду к своим коллегам, — сказал Николас и направился к транспортному узлу.
* * *
Максима разбудило пришедшее на коммуникатор предупреждение, продублированное акустически в каждом помещении станции:
«Внимание всем! Напоминаем, что через полтора часа, ровно в 12:00 по Центральному времени, произойдёт отключение энергоснабжения большинства систем станции. С подробным списком можно ознакомиться в прилагаемом файле. Также, в связи с ослаблением щитов станции и потенциальной опасностью эксперимента, всем надлежит облачиться в скафандры максимальной защиты. Тем, кому необходимо спуститься на поверхность, поторопитесь. Последний лифт уйдёт в 11:30. Конец сообщения».
О, даже так! Похоже, действительно чего-то опасаются. Это же надо, заставить весь персонал станции надеть эти экзоскелеты! Не припоминаю, чтобы раньше случалось подобное. Хотя будет интересно посмотреть на коллег, расхаживающих в боевой броне, — с такими мыслями молодой кибернетик натягивал жесткий скафандр.
Справившись с этим непростым делом, он активировал подсистемы брони, и она тут же приняла форму тела. Мышечные компенсаторы перевёл в пассивный режим — у него вполне хватало собственных сил. Да и ощущение легкого сопротивления при движениях давали непередаваемое ощущение мощной защиты. Проведя все тесты, Максим устремился в командный центр, на ходу завершая последние настройки.
* * *
В лаборатории с Экспериментальным Устройством Телепортации заканчивались последние проверки, персонал спешно покидал Третье Кольцо: на момент эксперимента в нём не должно было остаться ни одного человека, взаимодействовать с установкой надлежало автоматике.
— Все показатели стабильны, системы в норме, энергосеть поставляет необходимые мощности. Телепорт готов к запуску, — «вернувшись» в тело сообщила окружающим вездесущая ИИ, двенадцатый час находящаяся в лаборатории и третий час витающая в цифровом мире, контролируя процесс подготовки.
— Подтверждаем, устройство в полном порядке, — сообщил Виталий.
— Ну, раз всё готово, то, значит, пора покинуть помещение. На выход, коллеги! — скомандовал Николас Сергеевич.
И ученые с техниками, петляя по трубам, направились в центральный модуль.
* * *
В командном центре собралось пятьдесят шесть человек. В обзорном зале под ним — около четырёхсот. И если первые должны были усердно контролировать весь эксперимент, то вторым предстояло с множества ракурсов на настенных экранах и на голограмме в центре зала узреть первый в истории процесс управляемой телепортации.
В восьмиугольном помещении раздавались оживленные голоса и команды.
