В этом месте Джефферсон упоминает происхождение весов и мер, которые в тот момент были приняты в Соединенных Штатах. Ему хотелось лучше понять, откуда они произошли:
«Первые поселенцы этих Штатов, будучи выходцами главным образом из Англии, привезли с собой меры и веса этой страны. И эти меры и веса закрепились среди нас либо законом, либо общим употреблением, и поэтому они, и только они, сохранились и закрепились. Нам нужно обратиться к этой стране, чтобы узнать, что они из себя представляют или должны представлять.
Это основывается в основном на свидетельстве об определенных стандартах мер и весов, которые долгое время хранятся в разных депозитариях. Но, поскольку было известно, что между ними имеется разница, Палата общин в 1757–1758 годах назначила комиссии для изучения вопроса о происхождении величины этих стандартов. Эти комиссии с помощью математиков и художников изучили и сравнили между собой несколько стандартных мер и вес, изложив результаты в докладе от 1758-го и 1759 годов. Обстоятельства, при которых были составлены эти доклады, дают право рассматривать их как таковые письменным свидетельством существования стандартов мер и весов Англии, и как таковые они будут основанием, из которого исходит этот доклад».
Джефферсон затем расположил единицы измерений, которыми пользовались в то время, отталкиваясь от поля, или перча, которые были известны в Англии как род:
«Лига из 3 миль,
Миля из 8 фарлонгов,
Фарлонг из 40 полей, или перчей,
Поль, или перч, из 5,5 ярда,
Фатом из 2 ярдов,
Эль из одного ярда с четвертью.
Ярд из 3 футов,
Фут из 12 дюймов и Дюйм из 10 линий.
В отношении этого раздела изучаемого предмета комитет 1757–1758 годов отмечает, что стандартные меры длины, как их принимает казначейство, это ярд, предположительно относящийся к временам Генриха VII, и ярд и эль, предположительно принятые около 1601 года».
Интересно отметить, что Джефферсон заметил, что ярд предположительно датируется временем Генриха VII, то есть второй половиной XV века. По-видимому, он в этом сомневался. Потом он сказал, что в 1743 году члены Королевского общества определили английские меры от «линии» (десятой части дюйма) до лиги, определив эти единицы измерений как признанную часть «секундного стержня», колеблющегося на широте Лондона. Обращает на себя внимание, что в дюйме было 10 линий, 12 дюймов в футе и 3 фута в ярде, что означало, что ярд содержал 360 самых малых единиц. Это было довольно странное отражение шумерского двойного куша, который составляли 360 ячменных зерен.
Когда Джефферсон обратился к мерам объема, он определил правила, которым нужно следовать, чтобы получить некое определенное количество.
«Изготовленные для применения меры должны иметь четыре стороны, стороны и дно должны быть прямоугольными.
• Пинта будет 3 дюйма в длину и в ширину и 3,75 дюйма в глубину;
• Кварта — 3 дюйма в ширину и в длину и 7,5 дюйма глубину;
• Поттл — 3 дюйма в ширину и в длину и 15 дюймов в глубину или 4,5 дюйма, 5 дюймов и 6 дюймов;
• Галлон — 6 дюймов в ширину и в длину и 7,5 дюйма в глубину или 5 дюймов, 6 дюймов и 9 дюймов;
• Пек — 6 дюймов, 9 дюймов и 10 дюймов;
• Полбушеля — 12 дюймов в ширину и в длину и 7,5 дюйма в глубину;
• Бушель — 12 дюймов в ширину и в длину и 15 дюймов в глубину, или 9, 15 и 16 дюймов.
Цилиндрические меры имеют преимущество большей прочности, но квадратные отличаются тем преимуществом, что позволяют любому с линейкой в кармане проверить их вместимость, измерив их. Больше того, поскольку невозможно точно измерить площадь круга, невозможно измерить и кубический объем цилиндра, а следовательно, невозможно выразить цифрами его содержимое.
В таком случае пусть мерами объема для Соединенных Штатов будут:
Галлон из 270 кубических дюймов;
Галлон, содержащий 2 поттла;
Поттл из 2 кварт;
Кварта из 2 пинт;
Пинта из 4 джиллов;
Два галлона, равные пеку;
Восемь галлонов равны бушелю, или фиркину;
Два страйка, или кильдеркина, равные коуму, или баррелю;
Дав коума, или барреля, — четверть хогсхеда;
Хогсхед — треть одной терции;
Два хогсхеда — пайп, батт или панчен и
