— Я все обошла, там никого нет.
— Что же, я, по-твоему, с ума сошел, ненормальный, да? Ты же видела, как камни влетали в окошко.
— Камни-то я видела. Но снаружи никого нет!..
— Не знаю, не знаю! Кто же тогда кидается? Не деревья же! Ой, я действительно скоро сойду с ума… И зачем ты мне неправду говоришь?..
— Ну, хочешь, пойди сам посмотри?
Медведь заревел пуще прежнего:
— Если бы я мог ходить, чего бы торчал тут и ревел от боли! И вообще я бы не разговаривал тогда с тобой, а давно съел бы тебя. А то вот боюсь шевельнуться. Всех бы затоптал, всех, кто меня бил камнями! Ой, ой, колются, ой, нет больше сил!
Медведь снова стал проклинать все и всех и стонал ужасно да так жалобно.
— Да что же с тобой случилось, дядя Миша? Я не понимаю.
— Что случилось, что случилось! Лапы мои все в колючках, и шкура тоже. Ни шагу сделать не могу, ни присесть, ни прилечь. Все зудит, все болит нестерпимо… Ой, что же мне делать?!
— А я-то думала, что-нибудь ужасное.
— Ах, противная девчонка, по-твоему выходит, что ничего ужасного, если все болит, колется и шевельнуться невозможно?
— Нет, я понимаю, это больно. Но колючки ведь можно вытащить. Давай повытаскиваю их?
— Ты вытащишь колючки?
— Да что тут такого? — подходя к нему, сказала Мануш.
— Не приближайся! — заорал Медведь. — Стой, слышишь!
— Но отчего же? — остановившись, пожала плечами девочка.
— Не подходи, не то я за себя не отвечаю. Я же очень голодный, еще проглочу тебя. Очень, очень голодный. Видишь, шкура да кости остались. Прошу, не подходи, не дай мне стать людоедом.
— А что же нам в таком случае делать? — вконец растерялась Мануш. Потом вдруг спросила: — Ты, может, смородины поешь, у меня полная корзина.
— Еще спрашиваешь? Давай скорее сюда. Я ужасно люблю смородину! Давай. Если наемся смородины, то тебя уже не трону… Ну, давай, давай смородину. Да побольше.
Мануш поднесла к Медведю корзину. Забывшись, он хотел было опуститься на передние лапы, чтобы дотянуться до ягод, но в тот же миг опять взвыл от боли и снова принялся плакать.
Девочка набрала смородину в ладошки и подошла к Медведю.
— Давай я тебя покормлю, дядя Миша.
Медведь удивленно взглянул на нее:
— Ты, я смотрю, меня ни во что не ставишь. Ну и дожил, никто не боится. Даже собаку все боятся, а меня…
— Да ты ешь, ешь. Не болтай попусту. Ведь совсем отощал, в чем душа держится! — И Мануш поднесла смородину Медведю к губам.
И Медведь стал есть. Вмиг слизал все, что было в ладошках у девочки. А она, уже совсем осмелев, взяла корзину в руки и приблизила к Медведю.
Ох как жадно он поглощал ягоды! Мануш и оглянуться не успела, а Медведь уже и дно в корзине облизал.
— Ой, до чего же вкусно! — довольно сказал Медведь. — А больше у тебя нету?..
— Нету, — как бы извиняясь, проговорила Мануш. — Хочешь, схожу еще насобираю.
— Ну, нет! Ты сиди на месте. Вот опять проголодаюсь, может, и тебя съем.
Но Мануш совсем не испугалась.
— Давай лучше лапу, — строго сказала она. — Съем да съем!.. Что тебе, больше не о чем говорить?.. Дай лапу.
— Как ты со мной разговариваешь? — удивился Медведь. — Такая малявка, а на меня кричишь! Да знаешь ли, что мне стоит чуть лапой тебя поддеть, и ты бухнешься оземь.
— Знаю. Знаю. Но знаю и то, что сейчас твоей лапе ничто не под силу, она ведь вся в колючках. Ладно, давай-ка мне ее.
Медведь покорно протянул лапу.
— Ой, как же это тебя угораздило, дядя Миша? Не лапа, а сплошная рана!
— И по всему туловищу так! — пожаловался Медведь.
— Ну и ну! — И Мануш стала по одной выдергивать колючки. — Вот так! Еще одна. И до чего же они глубоко впились. Ой, ой, ой, как ты только терпел?
— Ай, больно! — дернулся Медведь.
— Где ты их набрал?
— Лучше и не спрашивай. Полакомиться шиповником захотел, вот и…
— А! Понятно. Еще. Уже пять, шесть. Сейчас потерпи, пожалуйста, эта очень глубоко засела. Погоди, у меня есть булавка.
— Эй, я булавкой не хочу! — заорал Медведь.
— Не бойся, ты и не почувствуешь, я сразу. Вот и все!.. Правда, не почувствовал?
— Ой, еще как почувствовал! Я же живой, а живой разве бывает бесчувственным. Погоди маленько, дай дух перевести. Больно-то как!
— Такой большой, — засмеялась Мануш, — а маленькой боли перетерпеть не можешь! Ну, с этой лапой все. Попробуй-ка ступить на нее.
