Некоторые выходцы из провинции Хунань выражают неудовольствие тем, что хунаньская кухня на Тайване «утрачивает изначально присущие ей отличительные черты». Их критика связана с тем, что, по их мнению, здешний стиль приготовления стал приближаться к сычуаньскому, в частности, за счет добавления большего количества масла. Поборники чистоты хунаньского стиля утверждают также, что их перец «суше». Вопрос этот, конечно, спорный. Китайцы любят спорить о «правильном способе» приготовления того или иного блюда, так же, как и о том, кухня какой провинции лучшая. При существующем разнообразии здешней вкусовой гаммы единственно возможный способ рассудить подобные споры — это бесконечно дегустировать блюда, чередуя различные кулинарные стили.
Знакомство с хунаньской кухней хорошо начать с окорока в медовом соусе (мичжи хотуй), известного также как «окорок богача». Тонко нарезанные ломтики окорока без жира отвариваются на пару с кристаллами сахара и приправами, а затем заливаются сладким соусом. Едят их, помещая по типу сандвича между двумя небольшими квадратными ломтиками белого парового хлеба без корки, подаваемыми к блюду.
Еще одно изысканное блюдо без перца — это курятина в бамбуковом стволе (чжуцзе цзичжун). Первоначальный рецепт блюда предполагал использование голубятины, однако в настоящее время она обычно заменяется смесью рубленой курятины и свинины. К мясу добавляются приправы, и оно отваривается с куриным бульоном на пару в особой емкости цилиндрической формы, сделанной из цельного коленца бамбука. Иногда те же ингредиенты отваривают на пару в небольших тыквах (особенно весной и летом), мякоть которых затем едят вместе с ароматным и вкусным бульоном.
Одним из лучших китайских деликатесов считается вяленое мясо по-хунаньски — лажоу. Когда-то это кушанье составляло важную часть рациона жителей провинции Хунань в течение долгих зимних месяцев. Как только урожай был собран, в семьях начинали солить, вялить и коптить свинину, курятину, рыбу и утятину, запасая все это на зиму. Сегодня такое мясо доступно в любое время года, но считается, что все же приятнее всего отведать его в период наступления нового года по лунному календарю. Типичным блюдом является вяленое мясо с ростками чеснока (суаньмяо лажоу). Мясо всегда подается тонко нарезанным, с довольно толстым слоем сала, которое тоже едят. Хотя предохраняемое таким образом мясо определенно не является продуктом, особенно полезным для здоровья, но несколько его порций Вам не повредят, а доставят истинное удовольствие и поднимут настроение.
Шанхайская кухня
Шанхай расположен в дельте могучей Янцзы, имеющей до 32 км в ширину в месте впадения реки в Восточно-Китайское море. Несмотря на свои гигантские размеры и ключевую роль в экономике страны, Шанхай сравнительно молод по меркам китайской истории. Л ишь в XIX веке он начал соперничать с другими, более старыми торговыми и культурными центрами данного региона. Такие города, как Сучжоу, Уси, Нанкин и Янчжоу в провинции Цзянсу — к северу от Янцзы, а также Ханчжоу и Нинбо в провинции Чжэцзян — к югу от Янцзы, уже имели к тому времени богатую событиями многовековую историю и собственную кулинарную традицию, отличавшуюся особой утонченностью.
Но по мере роста численности населения и богатства Шанхая все больше искусных поваров из соседних городов переезжали в этот новый мегаполис. Постепенно они приспособили свои традиционные рецепты к местным условиям Шанхая с его изобилием растительных, мясных и морских продуктов. В результате родилась шанхайская кухня, которая стала включать как блюда провинции Цзянсу, прозванной «краем рыбы и злаков» (то есть изобилия), так и блюда провинции Чжэцзян. Поэтому шанхайский кулинарный стиль часто называют еще «цзян-чжэ» — по первым иероглифам в названии двух провинций.
Спросите в любом ресторане о наиболее типичном блюде шанхайской кухни, имеющемся в меню, и Вам наверняка назовут что-нибудь, приготовленное из рыбы или крабов. Если из рыбы, то можете быть уверены, что ни одна ее часть не останется неиспользованной. Фактически любая часть рыбы — будь то голова, спинка с филе, брюшная полость или хвост — может служить тут основой для разнообразных блюд. Но, пожалуй, наиболее известным из блюд шанхайской кухни является блюдо из рыбьих голов —
