— Придется связаться с Диагностикой. Мы с вами бессильны.
— Хотите обречь Имтрану на неминуемую гибель?
— Диагностика предупредит долговременщиков.
— И они примут все меры безопасности. И приготовят Имтране горячую встречу.
— Но Диагностика, узнав номенклатуру груза, и так оповестит осваиваемые планеты.
— Но мы же не знаем, куда отправилась Имтрана. К тому же усыпляющий газ опасен лишь в присутствии зеркального шара структурников, и вообще ей не нужны ни планеты, ни долговременщики — ей нужны структурники.
— А газ она применит для шантажа: или я вас угрохаю, или избавьте от принудительного инъецирования.
— Как бы ненароком нам не помешать Имтране, не спутать ее планы.
— Но сидеть здесь истуканами невыносимо!
— Бригерр, я давно собираюсь спросить вас… Когда вы вернулись в каюту к мертвому коллекционеру, не заметили ли какого-нибудь условного знака? Намека, понятного лишь вам двоим? У Имтраны было мало времени, она торопилась и могла оставить неожиданный след, надеясь на вашу сообразительность.
— На старом экспрессе мне не попалось ничего подобного… Смотрите, звено грузовиков полностью укомплектовано усыпляющим газом. Зачем его столько долговременщикам?
— Выходит, Бригерр, как я и предполагал, Имтрана выбрала корабль «Комфорта» из-за вас. Решила исправить ошибку. До старта успела заскочить в вашу каюту и оставила руководство к дальнейшему действию. Ведь она знала, что вы броситесь искать ее и так просто не отступите.
— А вдруг мысль о весточке возникла у нее в самый последний момент?
— Думаю, посетить «Комфорт» необходимо… Я спущусь за гравилетом. К сожалению, он допотопный, с ручным управлением. Держу устаревшую модель для загородных прогулок…
— Да, у Имтраны был шанс, и она, кажется, надежно подстраховалась, чтобы ее послание не угодило в чужие руки…
5
Притормозив, гравилет высунулся из-за крайнего ангара и, цепляя боком угол, отпрянул на исходную позицию. Серебристое крошево посыпалось на ветровое стекло.
— Нас заметили?
— Не паникуйте, — Бригерр ударил кулаком по штурвалу. — Набежали волки…
— Вы хоть успели их разглядеть?
— Еще бы! Цвет Трансагентства.
— Я засек лишь пару диагностов в белых халатах.
— Не беспокойтесь, цивилизологи высших рангов тоже задействованы.
— Труп коллекционера наверняка обнаружен. Может, вернемся в Гигантоград, переждем?
— Попробую пешим ходом.
— На открытом пространстве вами сразу заинтересуются. Схитрить бы…
— Они не ждут моего появления, заняты угоном грузовика. И вряд ли у них под контролем подземные коммуникации.
— Вы бывали в технических службах?
— Не приходилось, но, думаю, не заблужусь. Отыщу трейлерный туннель, а там до «Комфорта» рукой подать.
— Прежде надо обследовать ангар.
— Да вон же открытая форточка.
Гравилет набрал высоту и медленно поплыл вдоль матовых фрамуг.
— Берите управление на себя.
— Когда я поравняюсь с козырьком, прыгайте.
— Не торопитесь улетать. Выждите минут двадцать и заложите вираж позамысловатей в сторону «Комфорта». Отвлеките их внимание, а затем на полной скорости — в Гигантоград.
— Изображу неумеху, случайно вторгшегося на космодром… Желаю удачи!
— Сплюньте. Ваш маневр через двадцать минут. Сверим часы…
6
Бригерр пролез в форточку, спрыгнул на эстакаду, прошел над пустым стендом.
Ремонтники в массовой отлучке… Среди начальства на космодроме им делать нечего… Похоже, укатили прощаться с Флагманом…
Бригерр спустился по стойке в бокс, прямо в раздевалку.
Шкафы настежь. Кругом — брошенные противоударные костюмы и каски.
Боялись опоздать…
Натянув комбинезон подходящего размера, Бригерр надел каску, опустил забрало.
7
Покинув лифт на нулевой отметке, Бригерр взглянул на часы.
Почти семь минут ухлопал… Надо поторапливаться…
Через ярко освещенный тамбур он попал в просторный зал с высокими стеллажами по периметру. На полках вразброс лежали вскрытые роботы — панельные щитки торчали плавниками.
У самого входа, еще не распакованный, белел колпаком искореженный повар.
В соседнем зале, среди контейнерных штабелей, пересекая магистраль, Бригерр обнаружил рифленые следы трейлеров и двинулся по ним вдоль разноцветья упаковок- затененные перекрестки множили его шаги.
