— Выражайся, пожалуйста, яснее.
— Диагностике было важно, чтобы я участвовал в столь ответственной операции. Прекрасная проверка некоторых сомнительных нюансов. Ну, могли же они допустить возможность двойного инъецирования. Вдруг я вернулся с кухни в каюту Флагмана как раз в тот роковой момент? И получается, что при подобном раскладе мне выгоднее затруднять поимку коллекционера. Он заложит меня, и исследовательский цикл начнется снова.
— Но он вполне способен оклеветать тебя, сообразив, кто навел на след.
— Безвыходное положение.
— Для страховки надо выйти на коллекционера первыми.
— Опередить аппарат Диагностики — чистый блеф.
— Не вешай носа! Давай обмозгуем создавшееся положение. Прикинем — в чем мы выигрываем, имея свежую информацию об отклонениях в мышлении и психике коллекционера.
— Не слишком ли глубокий вывод при скудности фактов? Подумаешь — не явился для обмена.
— Но ты сам только что привел еще один аргумент: бессилие Диагностики красноречивее любых фактов свидетельствует о деформированном, не поддающемся прогнозу поведения коллекционера в данный период.
— Погоди! Ты совершенно права. Вспомни Флагмана — у него сдвиг остался на всю жизнь. Почему бы коллекционеру не испытать точно такое же отклонение?
— Самая выраженная аномалия у Флагмана заключалась, кажется, в отшельничестве?
— Безотлучное сидение в каюте плюс экранированная ширма.
— Налицо имитация.
— Добросовестно изображал из себя структурника?
— Каюта уподоблялась капсуле.
— И целая куча дополнительных штрихов, а из-за них проглядывает отчетливая печать структурников.
— Но аналогия не вполне правомочна. Для коллекционера исходный пункт — не структурник в чистом виде, а структурник, пропущенный через сознание Флагмана.
— Все равно влияние Флагмана должно сказаться на выборе убежища… Вызывай гравилет! — Бригерр открыл футляр и начал торопливо, беспорядочно запихивать в свободные ячейки регистрационные пластины. — Даю руку на отсечение, он вернулся на космодром. Флагманская каюта — идеальное место для инъецированного, по крайней мере, до окончания траура.
— И на «Комфорте» никто его искать не будет… Мой гравилет наготове. Спустимся в ангар, — Имтрана взяла футляр.
— Тогда вперед!
— Подожди минуточку, — Имтрана подошла к голограммной двери. — Я быстро.
Бригерр шагнул к схеме Центрального космодрома. На ней ничего не изменилось. Вокруг «Комфорта» по-прежнему зеленели символы задержанных грузовиков.
Бригерр заглянул в комнату.
Имтрана причесывалась перед зеркалом.
— Нет времени прихорашиваться, — Бригерр поцеловал Имтрану в щеку. Диагностика нас обскочит.
— Давай не будем сюда возвращаться… При любом результате нашего похода… У меня в Гигантограде — милая квартирка…
— Посмотрим.
Бригерр вывел Имтрану за руку в зал, и они миновали видеофоны — но тут Имтрана повернула назад к комнате и потянула за собой Бригерра.
— Мы же опоздаем! — Бригерр уперся.
— Ты забыл в держателе пластину с первой категорией. Надо принести футляр.
— Глупости, — Бригерр через кресло дотянулся до пластины. — Спрячь пока в карман.
— И карандаш захвати — как-никак память о Флагмане…
22
Гравилет причалил к пандусу «Комфорта». Триста Седьмой усердно начищал перила, а за ним, над люком, пульсировал индикатор защитного поля.
— Нам повезло. Экипаж отсутствует, — Бригерр открыл дверцу и повернулся к Имтране. — Жаль, что тебе придется обождать здесь.
— Не доверяешь или хочешь пожинать лавры в гордом одиночестве? Кровавая схватка с перерожденцем…
— Я еще сам не знаю, сумею ли попасть на «Комфорт». Вдруг мой код успели исключить из памяти защиты?
— Тогда пойду на коллекционера я. Бригерр, стыдно, когда третий помощник делает вид, что ему неизвестны возможности импресарио Трансагентства. Мне-то никакая защита не помеха.
— Ты неправильно толкуешь мои слова. Я просто еще не решил, как действовать. Может, пошлем для начала в разведку коридорного стюарда? Наше появление в каюте вызовет у коллекционера подозрение.
— Если, конечно, он там.
— Сейчас уточним обстановку, — Бригерр выбрался на влажный подновленный бархат пандуса.
Стюард прекратил начищать барьер и переместился к люку.
