— У новорожденного бога не хватит сил на переходу. Чтобы накопить энергию, нужны почитатели и время. Откуда, по-твоему, берутся миры? Их создают древние боги, у которых настолько много сил, что они могут подобное провернуть. Древними же их называют, во-первых, из-за того, что они значительно старше этого мира. Во-вторых, из-за того, что давно забыто, кем они были при жизни, как начинали свой путь. Одна из таких богинь — Тёмная Кружевница. Если ты внимательно читала эпос, то знаешь, что когда-то эльфы жили в пещерах, не имеющих выхода на поверхность. Богиня даровала расе новые возможности, она открыла портал в новое место обитания, нынешние Чёрные горы. В прямую в тексте эпоса не говорится, но, судя по описанию, портал был межмировым. Тёмная Кружевница внесла ощутимый вклад в создание этого мира. Эй, ты чего так побледнела?!
Я старалась успокоиться и не могла. Не каждый день такие новости узнаёшь. Моя тётя древняя! С ума сойти. И ведь получается, что ба тоже древняя, раз они с Тамирис сёстры. Я залпом допила сок, отставила бокал на низкий стеклянный столик, посмотрела вдаль, туда, где океан сливался с небом.
А ведь если подумать здраво, без эмоций, то выходит, что я не узнала ничего особенного. Древние? Мне-то что это даёт? Ничего, кроме знания, что ба и тётя гораздо сильнее, чем я предполагала.
— Слушай, а кто участвовал в создании этого мира?
Парень иронично хмыкнул, качнул головой:
— Кажется, ты путаешь строительство и косметический ремонт. Тёмная Кружевница привела сюда тёмных эльфов из какого-то другого мира. Считай, что она поклеила обои и расставила вазочки на шкафах. К созданию мира это отношения не имеет. Тёмная Кружевница, как и Морской Владыка, как и прочие, пришла на готовенькое.
— Ладно. А кто создатель?
— Хозяйка Туманного предела. Она создавала этот мир как ясли для детей знакомых богов.
О…
Крылатик хмыкнул, отсалютовал мне бокалом и допил сок. Некоторое время мы сидели молча. Я обдумывала услышанное. Стало окончательно ясно, почему у меня, начинающего мага, получается выполнять некоторые божественные функции. Крылатик, который тоже прямой потомок бога, на подобные фокусы не способен, просто потому что он гость, а я хозяйка.
Ладно, не к спеху. Я собиралась подняться, но крылатик отчётливо цыкнул:
— А поблагодарить?
Я прищурилась. Его «поблагодарить» явно подразумевало не простое «спасибо». То, что крылатик мне симпатичен, не значит, что я согласна на… Парень рассмеялся, шутливо поднял руки и пояснил:
— Информация за информацию. Ты что-нибудь узнала о том нападении на храм?
— Нет. Мне казалось, расследование поручили тебе. Ты что выяснил?
— «Информация за информацию» означает, что делиться должна ты, а не снова я. Впрочем… Пока ничего конкретного, но одна из ниточек ведёт в Хрустальное королевство.
— У правящей семьи которого нелады с Хозяйкой. Странно, честно говоря. За нападением должен стоять не какой-то маг, пусть сильный и коронованный, а, как минимум мелкий божок. Не представляю, кому могло понадобиться выступать против Хозяйки. Проблема с Мастером-Чудодеем решена почти год назад, а Подательница Жизни, которая к троллям благосклонна, против Хозяйки не пойдёт.
— Уверена?
— На восемьдесят из ста.
Я выпила второй стакан сока, поднялась, попрощалась и шагнула в Туман. Опять не познакомились. То есть крылатик моё имя выяснил, а своё не назвал. Некоторое время я оставалась в Тумане. Рыхлые влажные завитки приятно охлаждали кожу после солнца. Говорят, можно бесконечно смотреть, как горит огонь. Я могла бесконечно наблюдать за медленным движением молочно-белых клочьев, которые вытягивались, уплотнялись, изгибались, разрывались и вновь сходились.
Пришлось напомнить себе, что время не ждёт и в жилой коридор жилого крыла княжеского дворца. От расшаркиваний отвертеться не получилось, полчаса пришлось угробить на поклоны, реверансы и взаимные любезности. Наконец, я пообщалась с княгиней, с князем и, окончательно потеряв терпение, напомнила, что вообще-то пришла по делу и попросила проводить меня к демону.
— Но госпожа! Вы не должны ходить к демону!
