Сделав маленький глоток из бокала, появившегося у него в руке, он продолжил:
– Это истинный герцог Кадебур кив'Архол. Хранитель Изумрудного пламени. Мой отец… был. Он погиб пару месяцев назад, – сказал он и замолчал.
– Ну, а как вас зовут? – видя, что молчание затягивается, в свою очередь полюбопытствовал я у своего собеседника.
– А? Что?… – оторвался он от своих мыслей, – Действительно, где же мои манеры. Меня зовут Алеан, герцог Архольский… тоже был.
– Почему был? – непроизвольно вырвалось у меня.
– Потому что меня убили, – ответил он с таким спокойствием, будто говорил об урожае брюквы в прошлом году, а не о своей смерти.
– А как же тогда… – начал было я задавать очередной вопрос, но был прерван.
– Всему свое время, – твердо сказал он и махнул на стоящие у камина кресла, – Садись. Нам предстоит долгий разговор.
***
Проснулся я от света, бившего прямо в глаза. Приятным назвать это было нельзя, да и само возвращение из мира снов не слишком-то радовало. А все потому что мышцы болели так, словно перед сном я толкал грузовой состав от Москвы до Питера. При малейшем движении каждая из них по отдельности и все вместе они заявляли свое решительное «нет» активному образу жизни. Сосредоточившись я попытался унять боль и, к своему удивлению почувствовал как слабость покидает тело, а мышцы наполняются упругой силой. Происходило настоящее чудо!..
– Вот так бы и на утро после пьянки, – потягиваясь, произнес я. – Только пожелал и…
Внезапно бешено зачесалась щека, я протянул руку, но пальцы вновь наткнулись на какую-то преграду. Желая рассмотреть ее получше, я поднялся с кровати и осмотрелся в поисках зеркала. Обегая комнату взглядом, я наткнулся на груду доспехов и оружия, валявшихся у окна. Большинство выглядели более-менее сносно, но вот имевшийся нагрудник был разрублен чуть ли не пополам. Порывшись в памяти, я сумел вспомнить, что точно такой же панцирь я видел на воине, о которого сломался мой меч. Покопавшись немного среди оружия, я нашел то, что от него осталось. Рядом с этой кучей хлама расположился небольшой столик, на котором лежали несколько тощих кошельков, амулет, пара колец и браслет.
– Похоже, глюки продолжаются, – без эмоций произнес я. – А это мои трофеи из предыдущих. Или это не галлюцинации? Больно уж все реалистично выглядит…
Вообще, за эту ночь многое изменилось. Я больше не видел вокруг той необычности, что была вчера. Окружающий мир стал незыблемым и единственно верным. Доспехи больше не выглядели смешными, а оружие – глупым. А вот знание об истинной силе человеческого гения сейчас почему-то казалось нелепыми сказками. И еще, в душе сидело стойкое ощущение неправильности, какой-то незавершенности. Будто забрали что-то очень важное. Скажем, у дома вдруг исчезли стены, оставив крышу болтаться в воздухе. Но что именно не так, определить не получалось.
– Может меня подкинули на какую-то реконструкторскую игру? Или на съемки фильма? – предположил я, но, глянув на покрытые кровью доспехи, отмел это предположение в сторону. – Черта-с два! Для киношки нет камер. А для реконструкции… Больно уж реалистично дохли зеленые…
В мозгу тут же всплыли искаженные яростью лица. Нанесенные мной же раны…
– Тьфу ты! – помотал головой я, отгоняя все это прочь. – Слишком реалистично. Но что это тогда?! Колоссальная инсценировка? Так я не настолько важная птица для подобного. Может телешоу типа «Дом 2»? Только тут что-то фэтезийное. Хм, очень кровавое шоу. И меня похитили, чтобы заставить в нем участвовать!.. Мда, вот так вот и рождается паранойя. Как насчет других вариантов? Может меня закинуло в другой мир? Хе, значит дальше должно быть торжественное наречение меня Избранным. И не менее торжественное вручение Священного Оружия, с последующей отправкой в поход против темного Властелина… Я представил себе эту картину и только хмыкнул.
– Забавное зрелище должно быть, – улыбаясь продолжил я. – Даже и не знаю, что мне больше нравится. Всемирный жидо-массонский заговор или «героическая эпопея»… Наверное, остановимся на заговоре. Хоть не так фантастично выглядит. А там видно будет. В любом случае сперва необходимо разжиться деньгами. Для этого подойдут мои трофеи… Хотя нет! Это может немного подождать, а вот…
