— Ребята давно хотели с тобой познакомиться, — чуть слышно шепнул он, — но сначала хотели убедиться, что ты…
— Убедились? — перебила его Полина, усмехнувшись.
— Ага, — подтвердил Илья.
Больше он ничего не добавил, и Полине оставалось только гадать, что же из последних событий заставило ребят поверить, что она достойна их внимания. Довольно быстро ее втянули в общий разговор. Обсуждалось главное сегодняшнее событие — испытание на полосе препятствий.
— Когда труба затряслась, я так стукнулся головой, что язык прикусил, — взахлеб рассказывал Кай. — Ползу вверх и думаю: «Хорошо, что шею не сломал».
— Ты хоть смог из нее не вылететь, — мрачно сказал Влад. — А я в прошлом году так шлепнулся, так шлепнулся…
— Ну как, как? — подначил его Игорь.
— А вон у Полины спроси, она сегодня тоже летала.
— Ну-у-у, я сегодня так шмякнулась, что на земле вмятина осталась, — отозвалась Полина.
Все дружно рассмеялись, а потом стали вспоминать разные забавные случаи. Себастьян рассказал, как, прячась на дереве от своего разгневанного наставника, растревожил осиное гнездо и побил собственный рекорд скорости, спасаясь от обозленных насекомых. Игорь — как зимой поскользнулся на лыжах на спуске с пригорка и упал в сугроб.
— Помню, помню! — подхватил Влад. — Картинка та еще была! Я позади ехал и все видел. Сначала такой дикий вопль: «А-а-а!» Потом — хлоп! И тишина. И две лыжи из снега торчат!
— Ладно, ладно! — сказал Игорь. — А как сам-то в трещине застрял?
— В какой трещине? — поинтересовался Кай.
— Да в Колдовских развалинах, — пояснил Влад. — В прошлом году одни чудики захотели проверить, водятся ли в башне привидения. Мы с Игорем случайно об этом узнали и решили их разыграть. Обмотались простынями, спрятались там в одной… хм… трещине. А когда пришло время вылезать, я застрял! Чувствую, что ни туда, ни сюда, а потом мне еще что-то на голову свалилось. Ну, я как рванусь, да как заору!
— Вылитый баньши[5] получился! — захохотал Игорь.
— Я сам чуть не помер с перепугу, а те чудики улепетывали так, что пятки сверкали!
— Ой, а я тоже в привидение переодевалась! — вспомнила Полина. — Только я тогда совсем еще маленькая была. Решила в детском лагере девчонок попугать из соседней комнаты, да перепутала окна и попала к воспитателю. Летаю себе мирно, тихонечко подвываю. И ничего! Карола так умучилась с нами днем, что спала мертвым сном. Ну, я завыла погромче. Карола проснулась, села на кровати и как завопит! Не знаю, кто тогда сильнее испугался — она или я.
— Небось тебе потом влетело, — заметил Илья.
— Ага, — согласилась Полина, — влетело. А потом я вообще из лагеря вылетела. Правда, не за это… Я там с одной… «шайкой-лейкой» войну вела, лягушек им в постель подкладывала…
— Кстати, о лягушках! — оживился Каспер. — Прошлым летом я напросился с отцом на рыбалку, с ночевкой. Рыбалка получилась очень неудачной, ничего не поймали. Когда стемнело, захотелось кушать. Я-то думал, рыбки поедим, а рыбки — нет. Батя говорит: «Ну, и чему вас там в Академии учат? Еду добыть сможешь?» Я, конечно, сделал умное выражение лица, а сам лихорадочно думаю, что в таких случаях предпринимают. На ум ничего путного не идет, грибы-ягоды в лесу собирать — темновато. А лягушки вокруг громко квакают. И тут меня осеняет, что можно есть лягушачьи лапки. Ну, батя кивнул: «Хорошо, лови лягушек». Как я этих квакушек ловил, и вспоминать не хочется! Ну чего вы ржете? Кто-нибудь пробовал ловить лягушек в темноте, не применяя пси-способностей? Ага, как же! Затаиться! А комары?! И потом, они что, по-вашему, на берегу сидели? Да у меня тина только что из ушей не торчала! Я, конечно, поймал несколько штук. А батя сидит на берегу около костра, грустно так смотрит на меня, на лягушек, снова на меня и говорит: «Слушай, чтобы мы с тобой наелись, этих лягушек целое ведро надо. А такими темпами ты до утра не управишься». А я уже весь мокрый, грязный, к тому же голодный и злой как черт. «Предложи что-нибудь получше, — говорю, — если ты такой умный». — «Я бы на твоем месте не огрызался, — усмехается батя, — а еду надо с собой брать, на всякий случай». И достает из своего рюкзака пакет с провизией.
