На этот счет у меня уже нет сомнений. Но доски меня не интересуют, как и мужчины возле самосвала.
Тупорылый агрегат–силач маневрирует в отдаленном углу площадки. Иду вдоль забора – тут машины укатали землю, получилось что–то вроде дороги.
Не успел я до него дойти, как бульдозерист замахал мне рукой, показывая, что заметил меня, остановил свою машину и идет мне навстречу, а мотор продолжал тарахтеть на холостом ходу.
– Какой пьяница вас интересует сегодня? – смеясь, спрашивает он.
– А что, если стройматериалы? – резко отвечаю я.
– Все равно их отвозят на свалку и сжигают, – хмуро говорит мужчина. – Попробуй–ка, купи нынче доски в магазине – семь шкур сдерут! А если бы разрешили брать здесь кому чего надо – ведь можно за это и заплатить кое–что, отпали бы погрузки и перевозка. Кому какая польза от того, что еще годные материалы переводят на дым?
– Вы помните тот день, когда… Мне сказали, что вы в тот день вкапывали столбы.
– Кто сказал?
– Неважно, кто. Вы не заметили тогда какого–нибудь незнакомого человека поблизости или…
– Никого не заметил. Только машину, которая стояла на дороге подальше.
– Какого цвета?
– Красные «Жигули».
– Номер? Модель?
– У меня же не было при себе бинокля.
– Было бы хорошо, если б вы вспомнили цвет номера – белый или черный? – Переход на новые номера международного стандарта осуществляется медленно, большая часть машин ездит еще со старыми, черными. Продолжая поиск, мы могли бы сразу исключить большую группу машин, если бы знали цвет номера щитка.
– Не могу сказать, я не обратил внимания. Но вид был щегольской.
– У водителя?
– Нет, водителя не видел. «Жигули» были щегольские. Все сверкало и переливалось – машина из таких, которые каждый день обхаживают мягкой тряпочкой и полировочной пастой. А модель… Ну, из дорогих – хромированная полоска по боку.
– В котором часу машина подъехала?
– Откровенно говоря, я не приметил, ни когда она подъехала, ни когда уехала. Мотор у такой работает тихо – не то что у моего бульдозера – его слышно за четыре квартала.
– Может, машина принадлежит кому–нибудь из владельцев ближайших участков?
– На той стороне ни у кого машины нет! – Мужчина вытаскивает из кармана сигарету и стискивает ее зубами. Точно так же, как тогда возле будки, – не предлагая. Закуривает. – Там остались одни старухи, старики–то помирают первыми. Эти бабы до тех пор отравляют нам жизнь, пока в гроб не вгонят. Потом сами же плачут, да только какой в том толк.
– Подъехала чужая машина… что же вы не пошли посмотреть?
– А вы побежали бы смотреть, если бы были на моем месте? Место здесь тихое – может, кто свою милашку щупает… Не надо быть свиньей. Если бы кто полез подглядывать за мной, я б тому сразу дал в ухо. Он же ничего не крал, не ломал, даже не хулиганил.
– Постарайтесь вспомнить, имела ли машина какие–нибудь особые приметы? Скажем, не была ли какая–нибудь вещица подвешена к заднему стеклу, или занавесочка, может, надпись какая или переводная картинка.
– Может, что и было, но я не помню.
Через полчаса я уже сижу с рапортом в просторном кабинете Шефа. Мы должны решить, освободить задержанного Петериса Цепса или пока еще нет.
– Что ты сам думаешь?
– Слишком много совпадений, – говорю я. – Мотив как на ладони: отбирал пенсию, притеснял, избивал. Вечно так продолжаться не могло – бунт в конце концов должен был произойти. Склад аптечных товаров, хлороформ, пропажа тачки. То, что на дороге в Садах были «Жигули», – стоит недорого, во всяком случае, меньше того, о чем я сказал выше. «Жигули» стояли – да. Цепс их видел – да, но за все время допроса он не сказал об этом ни слова, а тут ему вдруг пришло в голову, что это могло бы пригодиться, и он решил попытать счастья. Откровенно говоря, у меня нет никакой надежды на то, что мы нападем на след машины. Скорее, надо искать след тачки.
– Откровенно говоря, у вас еще вообще ничего нет. Кроме Грунского в глубокой канаве с камнем на шее!
– Это с точки зрения начальства…
– Почему с точки зрения начальства? Если бы ты сидел на моем месте, то…
– Петериса Цепса, конечно, надо освободить, он никуда не денется. Потребую расписку о невыезде, и пусть идет. Если попытается скрыться – тем лучше, значит, он и есть убийца!
